“振作些,请向我详细的讲述发生的事。”奥莱克西率哈尼加尔巴特的一支军队进入东方的库尔加勒[1]大山,与拉玛什图结伴。
“那日,我们的族人在这山上巡岗,见到那保护我们的,伟大的龙库尔正在被七只加卢[2]飞兽袭击,若只论个头,那些魔兽小的可怜,但他们肯定用了什么鄙劣的手段,它们咬在库尔的身上,让库尔就像那中了夹竹桃[3]毒似的,眼睛瞬间失去了光泽,全身颤动不止,从天上掉下来,砸在那山岗上,就死了……
“接着,我们的侦察者们向首领胡瓦瓦报告,他们跟踪那些叼拽着库尔尸体的加卢兽,一路前行,到了那山中一处隐蔽的地方,那里有一个不大不小的洞穴,就如那上古萨尔贡大帝时代的传说一样,那些我们同族中的一支,在躲避天使屠杀的过程中,逃到这山里,找到了进入地下世界的入口,得以幸存;您要知道,我们的先祖,就是因为听说了这件事,才会来到这里,跟随着他们先行者的足迹,进入这山区之中,但那些足迹到这里就渐渐消失了,看来是为隐匿踪迹而被他们自己清除了;我们的先祖们最终也没能找到入口,而后藏于林中时被封印。
“如今。这个洞穴让我们想到了传说中可能存在的地下世界的入口。但胡瓦瓦对库尔的死悲愤之至,他认为那些住在洞里族类的行径,等同于公然对我们地上亚人族的宣战,他已率领众族人中的男性,去往那洞口了,他想要直接猛然进攻,为库尔报仇;但我的丈夫帕祖祖却认为,如果这真的是地下世界,那将是完全未知的领域内,冒然前往一定会凶多吉少。但我们的首领却被情绪冲昏了头,他不顾这些谏言,还是带着我的丈夫帕祖祖和众亚人战士们去了,只留下我们这些老弱妇孺在树林中焦灼的等待;已过去数日了,他们毫无音讯,我有一种十分不祥的预感,所以才找到您,希望您能帮助我们……”说到这儿,拉玛什图的眼睛已经盈满了泪水。
“那生活在地下的,可能是你们同族的一支,也就是同你们一样的龙裔吗?”
“传说里是的,是同我们一样的乌图库人。”
“你们对那传言里的地下世界有什么了解吗?”
“同您一样,一无所知。”
“好的,我清楚了。”奥莱克西眉头紧锁,陷入沉思。
***
不久后,他们抵达了那洞口之外,只见洞外的节理错综延伸,如同无数倾斜的细柱。奥莱克西叫行军队伍停下,他说:“若一切与我的猜测相同,我想最好的办法就是我一个人进那洞中,与他们交涉。”
一旁的将领忙说:“不可啊!将军,那太危险了!”
奥莱克西言:“他们大概率不会伤我。即使出我预料,有任何闪失,那也只有我一人会遇险,不会连累你们;穆达梅克,你们在这里等候,若三日内我还未出来,你就将那些森林中的妇孺乔庄,接到卡尔城隐蔽起来;然后把这洞口的位置,上书南方的天使,叫他们来攻这藏匿乌图库人的地洞。”
“谢谢你。”拉玛什图与奥莱克西相拥告别。
***
人类之王手擎火把,独自向洞口走去。初入其中,那里雾气氤氲,遮挡视线;数十步以后,可见溶洞中嶙峋的石柱和石笋,扭曲古怪的螺旋岩像蠕虫一样盘踞在头顶的岩壁上;在那旁边,有那密密麻麻的透明细管丛,它们参差不齐,从其尖端上落下的水珠敲打着地面,发出滴滴答答的声音;奥莱克西到了一条暗河边,他便顺河而下,那里的洞道愈发宽阔,直至一飞瀑边上,奥莱克西丢下火把,纵深一跃,落入一抹深潭。
当他从水中钻出头来,被眼前的景象震惊了:他看到面前的石壁上有一睹灰色的巨门,死死地关着。那门的表面极其光滑,它应是某种金属,但绝不是青铜;它的质地毫无人工打磨的痕迹,也无任何瑕疵;奥莱克西上前,那门就自动开了。而那门之后,仍有一扇门,那道门又开,后面又是一道,一直到了第七道门;那道门前,站着一位穿着高贵得体,配有宝剑,但却丑陋至极的兽人:他的四肢扭曲,大嘴滴落着浑浊的液体,发出嗷呜嗷呜的奇怪喘息声。
“你好。我是纳姆塔尔[4],地下世界的苏卡尔[5]大臣。在为你开启这最后一道比图[6]之门前,我需要提前问你一个问题。”兽人开口道。
“请讲。”
“你是何人?”
“图喾尔第·尼努尔塔。”
“啊,是人类的王,请问你到这里做什么呢?”
“来找我的朋友,胡瓦瓦和帕祖祖