。山麓女神在那片圣洁的山岗上祝福我,褒奖我对我的国做出的贡献。他要我转达你们各族的人。”
一位大臣敬畏地询问道:“陛下,神明有何旨意?”
宁录王瞪大了眼睛,声音激昂地回答:“神明吩咐我传达给各族的人,要在这首都巴比利姆建造一座纪念塔,纪念我们伟大的城邦和文明!”
大臣们面面相觑,另一位提出了疑问:“陛下,是什么样的纪念塔?”
“宏伟的。”
“怎样的宏伟?”
“顶要比这王宫还高,墙要比那神庙还要厚。”
“陛下,这座塔将会是一个伟大的成就,象征着我们巴比利姆的荣耀与繁荣,但是……”另一位首领则担忧地说:“但这座塔的建造将消耗大量资源与人力,陛下,这是否值得我们深思?”
会场内出现了交头接耳的声音,大臣们和各族首领纷纷议论纷纷,有人惊叹,有人担忧,他们议论着这座纪念塔的建造和未来的影响。宁录王从王座上起立,用手指轻轻敲击桌面,提醒他们安静,然后继续说道:“神明的旨意不容商榷!诸位,传我的命令下去,我们要作砖,把砖烧透了,拿砖当石头,又拿石漆当灰泥;我们要用它们建一座塔,塔顶通天,为要传扬我们的名!”
这座金字塔就是以这样的方式开始建造的。
宁录令天下传诏,召集了八国最杰出的建筑师,他们齐聚首都巴比利姆,以期建造一座凌驾于云端的永恒之塔。建筑师们按照宁录王的意愿开始设计:塔的宽度是二百零三块砖,每块砖的长度是高度的三倍;塔高则设计为五千四百三十三腕尺(cubit)又二掌;墙长则有十三斯塔德(Stadion);有成对的台阶,五个额外的阶梯通向塔的顶端。国王不仅要求在短短一个月内完成这座宏伟之塔,更希望它被造的足够的结实。全地上的人纷纷投入其中,在炽热的阳光下,工地上的劳工们默默忍受着疲惫与劳累,不敢有丝毫懈怠。由于人数众多,建造速度也比人们预想的要快,他们所用的石漆来自海水与泉水,他们用沥青来烧砖,再用泥浆将砖块粘合。他们取尽了地上的象牙、乌木和穆苏卡努木(musukkannu-wood)制作了木槌、铁锹和砖模,并把它们交给从土地上征来的大量劳动力。随着各国所能贡献的财富都已见底,造塔的速度开始减缓了。
“我好像在梦里见过这座塔。”宁录心想,“至少,我看见过这样的基座……”
虽然塔建得已经很高,也结实可见,然而每当宁录王站在远方眺望时,心中总觉得它尚未达到自己期望的高度和雄伟。因此,他时常亲临现场督促工程进度。某日,他身披锦袍,头戴王冠,率领一队护卫前来察看塔底部一处断裂。
王的眉头紧皱,仔细打量着裂缝,心中暗自怀疑到到这是有人故意破坏。他对身边的工头说道:“若是我查出是谁所为,定要严惩不贷!”紧张的气氛在工地上弥漫,工头颤抖着回答:“陛下,我立即进行彻查。”
就在此时,突然一块砖头从高空坠落,掠过宁录王的头顶,砸在离他几步之遥的地面。碎片四溅,宁录王慌忙闪避,所幸未受重伤。他双眼怒火中烧,气得浑身颤抖。他瞪大眼睛,狠狠地盯着周围的工人们,声嘶力竭地咆哮:“找出幕后黑手!要为此事付出代价!”
护卫们立刻四处奔走,仔细调查,而王的气愤也传染给了在场的每个人。工人们面色惶恐,纷纷低头不敢直视陛下,担心无辜被牵连。工地上原本繁忙的气氛瞬间变得压抑,众人行动更加小心翼翼。宁录王脸色阴沉地返回宫殿,心头的怒火仍在翻滚。他坐在御座上,握紧拳头,心中暗自发誓,要将这起事件彻查到底,绝不容许有人破坏高塔的修建。次日,宁录王召集所有人聚集在一个土坡上。他指派新任的护卫队长对他们逐一盘问,浓厚的紧张氛围萦绕在空气中。过程持续了半天,在询问至第两千余人时,一名中年奴隶突然挣脱束缚,拔出一把匕首向宁录王猛刺。幸亏士兵们机警,很快将他制服,捆绑起来拖至久未动用的地牢。
“是谁指使你的?!”行刑官狠厉的质问道。
“没有谁,就是我。”那名奴隶面容狰狞,身上满是鲜血,却依然露出不屈的笑容。
“只要你说出名字,我就让你痛快!”行刑官威胁道。
“呸!该死的的人不是我!是国王!”那名奴隶气急败坏地向一旁士兵吐出一口带血的唾沫。
“把他剩下的牙也全都拔了!”行刑官愤怒地命令道。
“请便。”