歼灭,胜利的天枰向阿托尔一方倾斜。不料这时,后方的城垣方向突然响起倒塌巨响和惨烈的厮杀声。
“发生什么了?!”安德烈大声的询问撤到后方的舒尔马努·卡拉杜将军。
“糟了!定是敌人的调虎离山之计!一定是他们熄灭火把的分队!”舒尔马努回答道。
图喾尔第立刻意识到事态严重,他上前劝阻执意返回解围杜尔-卡特利姆的安德烈:“将军!士兵们需要您!您不能离去!请让我代您返回城中,解救城里的人民,解救您的母亲和苏珊娜……”
安德烈冷静了下来,他看了看图喾尔第坚定的眼神,点了点头。于是,图喾尔第与舒尔马努的骑兵朝城市方向疾驰。当他们抵达城边时,发现城墙已破,城内四处熊熊燃烧。借着火光,他们看到半空中一个黑影操控着火焰攻击顽强抵抗的守卫者们。与此同时,敌军士兵已洗劫了城内大片建筑。
“那不是拉贵尔!是雷米尔(Ramiel)!”舒尔马努惊呼道。
“所以他们这次有两个天使助攻,这下一切都说得通了。”图喾尔第自言自语道,他深知无法挽回的命运,已如逝水难收。
“将军,我们该怎么办?!”
“我们已经无力回天,快!现在当务之急就是进城去,能救多少就救多少人出来!”说罢,图喾尔第将队伍一分为二,他让舒尔马努带一些骑兵在附近游荡,以备在他们出来的时候接应。他自己则带领着剩下的队伍,从城外一个隐秘的下水道口钻入了居民们藏匿的密道,以此潜入城中,寻找幸存者的踪迹。那一夜的战斗后来被游荡在美索不达米亚大陆上的诗人这样提起:黑暗降临,烽火狂舞,勇士涌动,誓斩星辰。铁甲犹在,鲜血不干,誓让无辜,破晓重生。
天空泛出微曦,沾满鲜血与泥泞的图喾尔第和几名幸存士兵艰难地从密道中走了出来。他们所救出的人数并不多,但却从敌人的手上抢下了王后(a??at?arre)拉勒的尸体,并找到了躲在角落里的还活着的公主苏珊娜。
但令图喾尔第惊愕的是,原本应在外接应的队伍如今也所剩无几。
“究竟发生了何事?怎么只剩下你们这些人?”图喾喾尔第焦急地问道。
一名士兵颤抖着回答:“将军……他们去前线支援了……”
“然后呢,就再也没有回来吗?!”
“没有,因为我们得到了消息……”士兵哽咽道,“我们……已经……全军覆没了。”
清晨的雾笼罩四面,周围一片死寂。他们身后的城里飘出浓烈的腐肉和焦糊气味,以及硫磺燃烧后的恶臭;但已听不到敌人凶残的砍杀和人们悲惨的哭嚎声了。
“当您带着人进去之后不久,舒尔马努将军就被告知前方战事危殆,便带骑兵团的大部分人前去支持了,他只留下我们几个在这里继续等你们出来……不久后,我们看到战场那边火光冲天,几乎照亮了半个天空……”这个士兵越说道后面越发的战栗颤抖起来,“到后半夜的时候,那边有我们的逃兵朝这边骑马奔来,“当时他的身上还有火焰在灼烧,当他靠近我们的时候,他喊道‘快跑!快跑!他向我们放火!’,我试图把他拦下来,但他丝毫没有减速的意思;他从我身边疾驰而过,朝河边去了……又过了些许,有我们的人又向这边逃过来;当时的天太黑,我们只能看到其中一个人扶着另一个受伤的士兵过来,而那士兵脖子上挂着什么东西,当他走近了,我才看到那是他血淋淋的肠子,从身后绕上来,被搭在自己的肩头。‘那个天使,他把我们举起来,反复的砸向地面……而其它的人差不多都被烧死了。’搀扶他的士兵说。我们中的一个工兵(?a nēpe?e)带他们到军营那边去找医生了,但后来我们见军营那边也起了火,他也再没有回来。”
图喾尔第听后骇然的后退了几步,问道:“那安德烈将军呢?!有关于他的消息吗?!”
那名士兵听后哽咽难言,之后说道:“……不知道,但……你们听,战场那边已经没有任何动静了……甚至连一声哀嚎声都没有了……”
苏珊娜险些要晕倒过去,被图喾尔第扶住了。他让苏珊娜与那些骑兵和幸存的人一起逃走,自己去战场寻找安德烈的踪迹,但苏珊的再三恳求他,能够让自己与他同去。于是他们两人便上了战马,朝着昨夜战场的方向前去,在这个过程中他们没有说一句话。图喾尔第·尼努尔塔时刻提防着那被大雾遮挡的前路,手里攥着长矛;从雾中时不时的窜出一些惊慌逃跑的马匹和浑身是血的已经疯癫的阿托尔士兵,这让他