果这真的是地下世界,那将是完全未知的领域内,冒然前往一定会凶多吉少。但我们的首领却被情绪冲昏了头,他不顾这些谏言,还是带着我的丈夫帕祖祖和众亚人战士们去了,只留下我们这些老弱妇孺在树林中焦灼的等待;已过去数日了,他们毫无音讯,我有一种十分不祥的预感,所以才找到您,希望您能帮助我们……”说到这儿,拉玛什图的眼睛已经盈满了泪水。
“那生活在地下的,可能是你们同族的一支,也就是同你们一样的龙裔吗?”
“传说里是的,是同我们一样的乌图库人。”
“你们对那传言里的地下世界有什么了解吗?”
“同您一样,一无所知。”
“好的,我清楚了。”奥莱克西眉头紧锁,陷入沉思。
不久后,他们抵达了那洞口之外,只见洞外的节理错综延伸,如同无数倾斜的细柱。奥莱克西叫行军队伍停下,他说:“若一切与我的猜测相同,我想最好的办法就是我一个人进那洞中,与他们交涉。”
一旁的将领忙说:“不可啊!将军,那太危险了!”
奥莱克西言:“他们大概率不会伤我。即使出我预料,有任何闪失,那也只有我一人会遇险,不会连累你们;穆达梅克,你们在这里等候,若三日内我还未出来,你就将那些森林中的妇孺乔庄,接到卡尔城隐蔽起来;然后把这洞口的位置,上书南方的天使,叫他们来攻这藏匿乌图库人的地洞。”
“谢谢你。”拉玛什图与奥莱克西相拥告别。
人类之王手擎火把,独自向洞口走去。初入其中,那里雾气氤氲,遮挡视线;数十步以后,可见溶洞中嶙峋的石柱和石笋,扭曲古怪的螺旋岩像蠕虫一样盘踞在头顶的岩壁上;在那旁边,有那密密麻麻的透明细管丛,它们参差不齐,从其尖端上落下的水珠敲打着地面,发出滴滴答答的声音;奥莱克西到了一条暗河边,他便顺河而下,那里的洞道愈发宽阔,直至一飞瀑边上,奥莱克西丢下火把,纵深一跃,落入一抹深潭。当他从水中钻出头来,被眼前的景象震惊了:他看到面前的石壁上有一睹灰色的巨门,死死地关着。那门的表面极其光滑,它应是某种金属,但绝不是青铜;它的质地毫无人工打磨的痕迹,也无任何瑕疵;奥莱克西上前,那门就自动开了。而那门之后,仍有一扇门,那道门又开,后面又是一道,一直到了第七道门;那道门前,站着一位穿着高贵得体,配有宝剑,但却丑陋至极的兽人:他的四肢扭曲,大嘴滴落着浑浊的液体,发出嗷呜嗷呜的奇怪喘息声。
“你好。我是纳姆塔尔(Namtar),地下世界的苏卡尔(Sukkal)大臣。在为你开启这最后一道比图(bitu)之门前,我需要提前问你一个问题。”兽人开口道。
“请讲。”
“你是何人?”
“图喾尔第·尼努尔塔。”
“啊,是人类的王,请问你到这里做什么呢?”
“来找我的朋友,胡瓦瓦和帕祖祖,他们数日前进入山洞而后消失了。”
“嗯,他们企图闯进我们的世界,已经被我们抓住囚禁了。”纳姆塔尔边说边点头,表示了解了奥莱克西造访的目的。最后一道门打开了,一座灯火辉煌的地下城市出现在了奥莱克西的视线前方,“人类之子,伊里伽尔(Irkalla)伟大的女王——埃列什基伽勒,正在等你,请随他们前往。”
两位亚人族的孪生护卫前来接应,他们头戴角帽,一人持植铁钉的木棒,一人持斧,一左一右护送奥莱克西穿过城市宽大的街道。
这城的路由巨大的石块铺成,每块石都切割的分毫不差,数以万计微精灵的光照亮路面,路面上如那刚才的门一样平滑无瑕,丝毫不见有什么灰尘和裂痕;这里虽也矗立巨大的雕像,如同历史的见证者,沉默而坚毅。但建筑的风格却与地上的世界完全不同——它们简洁、肃穆而巨大,没有多余的装饰,处处犹如鬼斧神工般恢弘壮丽。奥莱克西扶着护栏向下望去,他见那些谷地中,众多的亚人工匠们正在拆解巨龙库尔的尸体,把他的骨骼用车装载,运送到那些鳞次栉比,冒着浓烟的房屋之中;与此同时,这巨大洞穴的四面,还时不时地传来山鸣谷应、整齐划一的呐喊和口号声。另一侧,他观察到这里的市井生活也独具特色。街道两旁,石屋鳞次栉比,地下市场繁忙热闹,各种稀奇古怪的生物在其中穿梭,卖主们大声叫卖,五彩斑斓的商品摆满摊位。在中心的广场,亚人们或围观表演,或谈笑风生,他们衣着各异,彰显着这座城市的多元文化。主路的尽头