后发出的响声，显然是马爷也来送年饭。
果然，他们在岔路口遇着，就邀着一起去了家中。
这个年到底是与往年不同，既悲苦又叫人欢喜，苦这村中寥寥无几人，亲人朋友皆不知在何处；喜的是这乱世之年，他们还侥幸活下来。
过了新年，便是初一。
若是往年，就算是再拮据的人家也要去亲戚朋友家走动问一声新年好，可当下村中无人，而且自打去年入冬就开始纷争不断，艰难逃命，那地里的庄家都给耽误了。
原本那大雪前就要翻的地，好叫这藏在底下的草根虫子都被寒冬腊月的风霜冻死，可奈何那时候没这功夫，如今只能加班加点，将杂草野根都挖出来烧荒。
女人们在旱地里翻地，何荆元父子则跟着马爷还有阿拾一起去水田里。
杂草已经将田边的沟渠给覆盖，河水也就无法引入田中，所以挖沟就是一项大工程。何荆元从前在镇子上做教书先生，庄稼如何种他能说个头头是道，但这实践一言难尽。
那锄头进了烂泥里，难以拔出来，下锄头不准，刚好落在那被冬雪冻得软绵绵的草茎上，又白用一回力气。
可谓是憋得他一脸的猪肝色不说，人还累得大喘气。
看得一旁的马爷万分焦急，“哎哟喂，你这肚子里白白装了墨水，你瞧好了，下锄头稳准些。”说着示范了一遍，又看朝何望祖，比他爹干得都还要好，不禁频频叹气。
