时已经为时过晚。高杰的部队早已四散开来，失去了原本的战斗力。当清军逼近时，他们惊恐万分，毫无斗志，根本不愿参与战斗。李本深面对这个局面也是无可奈何。
由于史可法一直以来深受高杰部将士的爱戴和信任，高杰部下的各位将领纷纷放弃防守之地，率领军队向南逃窜至扬州一带，本来他们是准备投靠史可法，希望能在史可法的领导下找到新的出路。然而高杰的部队可没留在扬州一起守这座城，那些刚从各地逃进扬州城的高杰部将士早就像惊弓之鸟一样了，一听到清军追过来的消息就慌慌张张地离开扬州，往泰州、瓜洲那些地方逃去啦。
时间来到四月十七日，那些战败后如丧家之犬般逃窜的士兵们，在瓜洲这个地方疯狂地抢夺民船，妄图通过长江逃往江南地区。此时的弘光帝心急如焚，连忙下令让镇守镇江的总兵郑鸿逵火速出兵拦截这些逃跑的士兵，严禁他们渡过长江。当时扬州及周边地区的百姓为了躲避清军的屠杀，也纷纷涌向瓜洲，希望能够乘船渡江逃生。
郑鸿逵的部队却不管这些，他们无情地对人群开火，炮弹和石头齐飞，导致大量溃兵和无辜的百姓伤亡惨重。李本深、李成栋、张天禄等将领既无法渡江，又不敢返回扬州，一时之间陷入了两难的境地，不知所措。
实际上，这些将领所率领的军队依然具有一定的战斗力，但他们将军队视为个人升官发财的工具，舍不得与清军拼死一搏，生怕自身实力受损。这些武将们原本就没有什么羞耻之心，总是见风使舵，随时准备根据形势变化改变立场。因此，当清军到来时，南明的将领们便纷纷向满清的征服者投降，这实在是再自然不过的事情了。
公元1645年4月18日，清军抵达扬州城下，距离瓜洲仅一步之遥。此后数日，大量高杰所部纷纷倒戈降清。4月19日，高杰麾下总兵杨承祖率部投降，成为最早向清军投诚的南明四镇军队之一。与此同时，李本深亦带领其部队归降。随着李本深、李成栋、杨承祖等主要将领的叛变，原属高杰的军队基本全部归附清朝。如此一来，扬州城外的明军几乎土崩瓦解。】
蓝玉气得放声大叫：“一群废物，真是丢人啊！”他感到无比愤怒和失望。他曾对高杰寄予厚望，但如今却看到他如此轻易地死于一场鸿门宴。这让他既为高杰惋惜，又觉得他过于轻率，没有足够的警惕心。
然而，整个洪武朝一片寂静，没有人对此事发表任何意见。朱元璋、徐达等久经沙场的名将们沉默不语，似乎对江左四镇的命运早已心知肚明。在他们看来，江左四镇只是炮灰而已，其崩溃只是时间问题。
徐达暗自思忖着，他深知扬州沦陷对于战局的影响。但他坚信：“虽然敌军来势汹汹，但我们有坚固的城池，充足的粮草，防守住长江并非难事。长江天堑，自古以来就是抵御外敌的天然屏障。只要合理部署兵力，充分利用地形优势，加上将士们的英勇奋战，守住长江防线并非遥不可及。”他的眼神中透露出坚定和自信，仿佛已经看到了胜利的曙光。
根据历史的经验，即便长江防线失手，也未必就到了山穷水尽的地步。遥想当年，宋高宗赵构被金军追杀得落荒而逃，甚至被迫跳下大海，但最终还是凭借着韩世忠的英勇无畏和顽强抵抗，成功地把数十万的金军赶回了长江以北。
所以，朱元璋还有其他各个时空中的明朝皇帝们，比如明宣宗朱瞻基、万历皇帝等等，他们对于大明水师的实力和战斗力都充满了坚定的信心。因为他们知道，只要有这支强大的水军存在，不需要多少人，八千人就足够面对再艰难的局面，他们也能找到一条生路。他们相信，只要长江能够坚守住，那么无论局势多么艰难，他们都有机会卷土重来，重建国家。而对于江左四镇的覆灭，他们或许认为这只是战争中的一次挫折，不会影响大局。
明宣宗对大明水师充满了信心，尤其是对郑和下西洋的壮举更是赞誉有加。在自己祖父永乐大帝在位时期，他曾经亲眼看到了三宝太监郑和率领的庞大船队，犹如一条巨龙在海上游弋，展示着大明的强盛和威严。他们的船只高大而坚固，船帆如云，在海风中猎猎作响。船上装备着精良的武器，士兵们训练有素，纪律严明。郑和下西洋的航程遥远而艰险，但他们凭借着无畏的勇气和卓越的航海技术，穿越了波涛汹涌的海洋，抵达了遥远的国度。
明宣宗深知，郑和下西洋不仅是一次航海壮举，更是大明国力的象征，有这样一只水师又怎么会害怕那区区的满清铁骑，正所谓南人操舟，北人乘马，在这长江之上，以曹操八十三万大军仍然
