去找钱木斋，钱木斋起先不理，贾琰把贾母赠送的蝉玉带钩双手奉上后，钱木斋才喜笑颜开的让他坐下。
“啧啧，”收了东西的钱木斋分外满足，一手抚摸着“怀胎五月”的肚子，一边摇头晃脑：“你这是答的什么破烂？”
贾琰心里骂娘，面上还是笑如春风的凑上去：“我胆小，老师别吓我。”
“我吓你做什么？看似词藻华丽，实则故作高深，满纸空言，庸俗鄙薄，狗屁不通！”钱木斋说得唾沫横飞，显然是真心看不上。
贾琰有点心灰，科举重八股文，内容必须用古人语气，观点必须与程朱理学相同，若有与之不同的观点则无法通过考试。文章的每个段落死守在固定的格式里面，连字数都有一定的限制，尤其是起股、中股、后股、束股的部分要求严格对仗，类似于骈文，绝对不允许自由发挥，而句子的长短、字的繁简、声调高低等也都要相对成文，字数也有限制。
这种专讲形式的科举，自然逐渐造成考生内容空洞，思维僵化。
贾琰自然有一肚子的所思所想要直抒胸臆，然而在这种考试制度下，他不能讲。
他一个现代理科生比不上真正的古代文人大家，既能表情达意，又能避开忌讳，只好选一条最稳妥的办法，抛弃了部分内容。
“我还没说完，你哭丧着脸做什么？”钱木斋一抬眼看见贾琰那副衰样，乐了，拖了个长腔，直把贾琰吊的七上八下的才道：“不过现在考官就爱你这华而不实的腔调，可惜你还是愚笨的很，做都做了，还不彻底些，半拖半拉的，看着让人心烦，过是没问题的，名次不会很好。”
说罢将纸卷一把掷在他身上：“滚吧，下次没什么好东西就别登门。”
到了放榜那日，果真如钱木斋所说，过是过了，录取七十三名童生，他排在六十一，第一名巧了，贾琰也认识，正是考试坐在他旁边的卫敬秋，没想到那人看着瘦弱不堪，心理素质倒强，那几天两人都不好过，一个吃了拉，一个吃了吐，贾琰自觉受了影响，卫静秋照样头名，不过也有可能人家实力超群，即使受影响也能碾压。
贾琰对这个成绩不甚满意，贾母却是极高兴的。
贾母是金陵史侯家的小姐，簪缨世族出身，后嫁与贾代善，历经荣国府的鼎盛时期，现在贾府看着富贵繁华，她却知道这不过是烈火烹油，实际上已大不如从前，只是她年事已高，许多事情也无力再管。
一个小小的童生不算什么，但贾府为勋贵之家，除开早逝的贾珠，已经数十年不曾有人在科举上进学，何况贾琰一个庶子，本就不多期待，现在竟然考上了，真是意外之喜，元春封妃省亲，贾琰进学，在贾母看来，这就是家族代代延续的好兆头。
于是特特把他叫来，好生勉励了一番，问他平常吃什么玩什么，丫头小厮使得的可还顺手，有什么不便。
贾琰便趁机告诉贾母，现在他师从钱木斋，已经不大去族学了，想把族学的束脩撤了，转到钱木斋这边来，贾母自然无不可，又说以后每个月再从公中给他加十两的束脩。
恰巧贵妃又差人送来一个灯谜，于是贾母就命各小辈儿来猜灯谜。
不一会儿，林黛玉薛宝钗贾宝玉史湘云并三春便都来了，又去传贾环贾兰。
众人看见贾琰在这里，都有点惊讶，贾母便向众人宣告贾琰中榜的消息，众人便上来道贺。
贾琰看她们要猜灯谜，自己最不擅长这个，便想要走。
贾母以前只觉得这个孙儿腼腆不爱说话，现在接触了几次，发现竟是个极有主意的，一言一行也温和有礼，难得是不卑不亢，没有庶子身上那股小家子气，贾母有心让她们小辈亲近亲近，就不让他走。
贾环后来去找过贾琰几次，贾琰果真用竹子给他做了个大船，长三尺，高也三尺，里面应有尽有，精巧非常，放在水里就能动，还能随意折叠，贾环喜欢得天天睡觉都放在床头。
他在贾府就没有年龄相近的玩伴，贾琰不过给他做了些哄人的小玩意，他便觉的贾琰真心待他，与贾琰愈发亲近起来。
贾环从袖子里掏出一盒子，递给贾琰。
盒子里面有两格，一格放着甜酸乳瓜，一格放着红莲蒸坭双色糕点，“给你吃，你不喜欢的话回去给磐月和羊花。”
贾琰来者不拒，笑眯眯的揣袖子里：“谢谢环儿。”
至晚间有太监过来，将礼物给猜灯谜猜对的人，每人一个宫制诗筒，一炳茶筅，只有迎春，贾环，贾琰没有。
贾
