个儿子！宁肯绝后！”
原来那日秦钟回了宁府后，他姐姐秦可卿怎样生气羞恼不用说。秦钟自己恍如从南柯梦中醒来，心神俱震，一时病倒，几乎药石无治。
迷迷糊糊醒来时，发现自己已经回到家中，年近六旬的老父两鬓斑白，守在病榻旁边。看到他醒来又惊又喜，话还未出口，泪水就先流下来，嗫嚅了几声，只说出“钟儿……”两字。
秦钟以往觉得一辈子蹉跎在五品上的父亲很没有出息，尤其姐姐嫁入贾府，自己见识过人间的风流之后。更是将老父看进泥里，越发连家都不愿回。
没想到一番变故，见识了人清冷暖后，只有这个狭小破旧的家能收留自己。秦钟胸中激荡，“哇——”地一声哭出来，直哭到掌灯时分。
这一哭，将心中的郁气排解出来，秦钟反倒一日日好了。只是不再爱那些鲜亮的衣裳，一并连姐姐往日送来的尺头荷包都换了油米。重新读起书来。
秦业又忧又喜，高兴儿子走上正道，重视课业；又忧心他变化太大，物极必反，有损寿数……可喜在秦父的担忧中，秦钟一日日好了起来。
只是不愿意再去贾家私塾，秦可卿派人来接了几次，都推说有病。以往交好的同窗来看他，也是淡淡的，再不复前。
直到听说净虚的案子判了，智能儿要被收没入官，才跪求秦业出手相帮。秦业初听此话，只觉得他真被迷昏了眼，险些站不稳。
没想到秦钟说：“她有此劫难，皆是为我。她若有不测，我此生必定良心难安。求父亲助我了结这场孽缘吧！我往后再不见她。”
秦业起先不信他，只是耐不住他苦求。没想到自此之后，秦钟果然越发用功，还自己打听了麓山的一位大儒，说要去拜师求学。也不啰嗦，自己收拾好行囊，搭着镖局的车就走，身边也只有一个小厮跟着。秦业这才信他是真的改了。
智能儿听了秦业的话，羞愧难当，伏地痛哭不已。终是没再追车，不知哪里去了。
话说宝玉这边，听说秦钟独自求学去，一个劲儿地喊人赶紧去追。还说必是他父亲逼他，求贾母救他回来。闹了个人仰马翻，王夫人
