汉族原居地划分为九个区域，即我们熟知的“九州”。据《尚书·禹贡》记载，九州分别是：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。
先秦时期，华夏之域仅限于鲁、晋、齐、郑、蔡、卫等“王子母弟甥舅”以及行周礼的宋、陈等中原诸国。
战国末年，在诸国基础上，萌生出汉地九州的概念。
汉朝将被秦国所灭的六国共同称为“诸夏” 。
九州的范围，北含燕山、渤海湾和辽东，南至南海，西至甘肃接西域，东至东海。
《尚书·舜典》记载：肇十有二州。原因是尧遭洪水，天下分绝为十二州。
舜在大禹治水后，就禹原来所置九州中的冀州，析出幽州、并州和营州三州。
地盘大小一样，管理更细化、科学和方便。加上原来的九个州，共组成十二州，分别为冀州、兖州、青州、徐州、荆州、扬州、豫州、梁州、雍州、幽州、并州、营州。
太原，也就是并州，列入九州源于《周礼》。据《周礼·夏官·职方氏》记载：东南曰扬州，正南曰荆州，河南曰豫州，正东曰青州，河东曰兖州，正西曰雍州，东北曰幽州，河内曰冀州，正北曰并州。
传《周礼》为周公旦所着，但实际上成书当于两汉时期。
《周礼》是古代华夏礼乐文化的理论形态，其最大贡献是规范和记录了当时的社会秩序和社会管理，是一部表达治国方案的着作。
《周礼》内容极为丰富，涉及到社会生活的各个方面，在儒家看来，社会的所有一切制度规范，可概名之“礼”。
九州概念形成的时候，州是个大范围的概念，而不是现在的具体城市，行政上相当于现在的省。
从两汉时期来看，并州领太原、上党、西河、云中、定襄、雁门、朔方、五原、上郡等九郡，相当于现在山西大部分地区，河北北部部分地区，内蒙古中西部部分地区，以及陕西、宁夏部分地区。
据考古记载，汉武帝元封中年置并州刺史部，为十三州部之一。
东汉时，并州刺史部治所位于晋阳，也就是现在的太原。
三国时，并州领太原、上党、建兴、西河、雁门、乐平、新兴等七郡，治所晋阳。
晋沿用。
隋唐时期，仍然有并州，然而管辖面积和区域越来越小。
公元723年，改为太原府。
北宋宋太平兴国四年，也就是979年，宋太宗火烧，水淹晋阳城后，在榆次重新设置并州，五个月更名新并州。
982年，移治到阳曲县，即今太原城区。
1059年，改名太原府，并州之名从此消失在历史的长河里。
