满脑子都是怎样不被夏羌蕃匈奴欺负，喝酒从没畅快过，吃肉从不知道味——知道的时候早吃完了，常常整夜整夜睡不着，像孤魂野鬼一样四处游荡，你见过这样的首领吗？六部首领想怎样就怎样，婆姨问了一个又一个，我呢，只一个婆姨，还是匈奴逼着娶的，从来都没有真正动过情，爬上去像死猪一样，三两下就完事，你上一头猪能提起兴趣怕也跟我一样尽义务想早点完。依敏还是当时九曲之战大胜大利后一时的高兴。你说我亏不亏，我活的连马都不如，马还要精心抚养了，我谁管，尽是些算计我的。这次兰皋之战，加上瘟疫，戎一下子回来到从前，甚至还不如从前，从前苦日子过惯了没啥，现在过惯好日子了再过苦日子更苦。你让我怎心甘！我死都不瞑目呀！
无风道：有些事尽力了就好，至于会是什么结果，后面的事只能交给天了，我们左右不了，我们终究是凡人。你给戎做的够多了，戎民是不会忘记的。
拓跋明月道：我要这些虚名干啥了，我只要戎还是原来的戎，自由自在，不用仰人鼻息。现在，能帮戎的只有你了，起儿是你学生，藏锋是你一手栽培起来的，长孙长平是你救的，北州孟都尉、颇超是你妻哥，花将军也听你的，戎、兰皋这如何发展，只是你一句话的事。
无风道：各部终究是要统一的，与其多次流血死更多人后统一，倒不如像现在一样，现在的局面难道不是最好的么。破坏了好局面，只一种结局：就是坏的不能再坏的局面。这不是你我能解决的，或者能挡住的。
拓跋明月道：我将死之人了，现在最放心不下的是起儿最信的过的只有你和颇超了，颇超我安顿了。你……你看在起儿是你学生的份上，看在拓跋明玉的份上，在我走之后帮忙照看照看起儿、照看照看戎。毕竟戎有你的夏民、有你的妻儿。
无风道：起，我该教的都教了，靠墙娃娃长不大，你操的心多了。再说，这的事一了，我也是要回去的。
拓跋明月道：离石、拓跋山都安排的如此之好，为什么起儿就这么难呢？你不为起儿考虑，你也要为阿塔娜考虑考虑吧……
无风道：这与阿塔娜有何相干……
良久，拓跋明月道：活人难，活着更难。原来想人死了两眼一闭，啥也不知道了，管他洪水滔天，多容易…可真正到了跟前，到了这一天，才知道哪有那么容易，完全不是那回事…这么多事，怎能撂下不管了……真难呀！……你说，我们活着图啥了，死了有啥意义了……你说尽义务吧，可我的义务还没尽完了……我死后，不要把我的眼睛合上，我要看看究竟会怎样……
无风道：是呀，尽义务了。既然老天让你走，那就说明你义务尽完了。
拓跋明月道：你说人死了会不会转个世，会不会再转成人，我是不想转人了，转成马、牛、羊都行，转成月亮最好，哪有什么生老病死、喜怒哀愁……你说，人死了，不管是到天上、到地下，会不会还要尽义务……
无风说不会了……我估计你会转个狐狸，草原之狐……狡猾奸诈的那种，反正不是好东西……
俩人相视一笑，笑着笑着，拓跋明月又咳了起来，只是那咳声都低了许多。
……
帐外众人大多时候，只听到拓跋明月咳嗽的声音，停下来时，只拓跋问一两句，而无风大多时候不答，就那样沉默着。人们不知道究竟谈了些什么，是拓跋明月回顾他那38年人生，还是述说他不平凡的部落族长的一生，还是安顿后事，亦或是托孤……这事无风不说，世上再无人说清。但明眼人还是从后来拓跋起的事情上看出了端倪，还是看出拓跋明月——草原之狐的精明和远虑，能在临死前为儿子做这么多着实不易，而且算无遗策、既长且远。可以说临终前下的这步棋棋高一着，连无风都不得不依着走。
太阳从东方升起，向西方坠落。帐内不知何时响起了拓跋明月的鼾声，过了许久，无风掀帘而出。后来有人还原这次谈话，便从无风掀帘手劲稍微大了点上，判断两人谈的不愉快，无风有些恼了。
乔远山、李唐、伊尔、卡尔等一众迎了上来，无风却看到不远处圪蹴着抽汉烟的颇超。无风走到跟前问道：拓跋明月说有些事来不及说，让问你，现在事情真成这么个？
颇超吐出口烟道：你以为呢？
无风道：拓跋明月这只老狐狸的如意算盘又打到我头上了。
颇超又吐了口烟，周身更加烟雾缭绕，缓缓道：瘟疫期间盖子还捂着，现在放开了，盖子便捂不住了。换作你是夏帝，戎、羌是历史上最终弱的时候，
