香港维多利亚港，民生公司的“虎门”轮昂首待发。这艘在加拿大建造的海轮插满彩旗，在海风中飘摆。1949年8月18日，“虎门”轮首发香港至澳门航线仪式在船头的甲板上举行。围了众多的参加者和船上旅客。台前，白衣白帽加领章显得威风的船长周海清站在西装革履的卢作孚身边。这位现任“虎门”轮船长周海清大声说：
“诸位，我们忙碌而疲惫的卢作孚总经理，今天专程从重庆飞来参加‘虎门’轮首航澳门的仪式，现在，请卢总讲话！”鼓掌。
众人鼓掌。
显得消瘦的卢作孚双目炯炯，环视大家，提高声说：“诸位，承蒙大家厚爱，来参加‘虎门’轮首航澳门仪式。发展我国内河船运事业和海运事业，是民生公司自诞生到现今至将来的长期奋斗目标。今天，我们又艰难地迈出了一步。办世间的任何事情都是要付出代价的，都是艰难的。天下事都很难，我们如能战胜困难，天下便无难事。人生真味在困难中，不在安泰中，最有味的是一种困难问题的解决、困难工作的完成。惟有一步一步艰难走出来之路、勇敢闯出来之路，才有可能到达目标之彼岸！……”
保护船舶、营救船舶、发展航运，诸多事情使卢作孚不堪重负，他的脉间隙症又时常发作。而他，一边服药一边工作，继续为他一生奋斗的事业奔忙。他的话语发自内心，他那激情的讲演感动着到会者。
“是的，我们从‘民生’轮一艘小船起家，进入川江、一统川江、驶入大海。我们的目标是未有止境的。我们要鼓起勇气，坚定信心！凡白种人做得来的，黄种人都做的来；凡日本人做得来的，中国人都做得来。只要学会了他们的技术和管理，便会做好以至超过他们的事业。民生公司是民营的企业，是公众的事业，是中国的实业！我们为之奋斗的目标就是要发展我国的航运业，使我中国人的轮船不仅在中国的江河湖海行驶，也要开遍五洲四海！”
卢作孚挥臂结束了讲话。
响起热烈的掌声，轮船汽笛高鸣。
卢作孚与参会者陆续步下轮船，站在岸边相送。船长周海清站在船栏边向卢作孚等人频频挥手。卢作孚也朝周海清船长频频挥手，心中感叹，这个以技术克服自然，为实现三段航行立过大功的周海清，这个身为考察团团长却在白鹤梁的石刻上没有落下自己名字的周船长，现今又驾驭民生公司的海轮行驶在大海上了！周海清返身去了驾驶舱。“虎门”轮一声长鸣，缓缓启动，向大海的西南方向驶去。
船上、船下的人们激情万分。掌声、笑声、喊声、船鸣声、海涛声和风声融成一片。卢作孚激动、感慨，眼噙热泪。要知道，如此艰难时刻的民生公司海轮的出航，来之不易、意义非凡！
首航澳门仪式结束后，卢作孚乘坐小车离开港口，卢国维挨他坐在后座。父子俩说起了蒙淑仪带着两个孙儿女还住的红岩村那房子里，卢国纶正在家里复习准备考大学。
卢作孚道：“上次回重庆去，一忙，倒忘记问国纶了，也不晓得他准备报考啥专业。”叹曰，“嗨，今年的整个夏天呢，我都不得不频繁地往返于重庆和香港之间，无论我在重庆还是香港，都面临同样严重的问题。”
卢国维道：“爸爸现在难事情多。”
卢作孚点头：“在香港吧，营救轮船的工作十分困难，筹还加拿大借款利息急待解决，留港的船只必须保护，船员的生活必须安排；在重庆呢，民生公司的上百艘轮船都集中到了长江上游，解放军是要进军西南的，国民党军队很可能会不顾一切地破坏船只和港口设施。啷个保护好这些轮船和港口也是迫在眉梢之急。”
卢国维听着，眉头紧锁。这些事情都是难办之事，都压在父亲这个总经理身上，都得要他抉择、解决：“爸爸，你的压力好大。”
坐在前座的香港民生公司经理杨成质道：“还有个严重问题呢，现今物价风涨，国民政府发行的钞票由法币而金圆券，由金圆券而银圆券，面额达到了以亿计的天文数字。印刷钞票的速度都赶不上物价上涨的速度，转瞬间就成了废纸。上馆子都最好先付钱，否则，等你吃完时，价格也涨了几倍。”
卢国维点头：“就是，在这种情况下，任何事业也难以维持，靠工资生活的人都难以为继。收入锐减的民生公司面临难境，啷个使公司的八千多职工能够生活下去，这重负也时时压在爸爸的肩头上。爸爸，你是身心都疲劳，可一定要注意休息……”
卢作孚听着，又想到好多的事情来。
他飞来香港之前的那一天
