江上渔民，受官府压迫，愤而落草，性子刚烈脾气暴躁，常年视朝廷为敌，受招安的可能不大……”
周靖听完，沉吟一阵，缓缓道：
“如此说来，无论谁赢谁输，那谭鹏的处境都是尴尬，此人夹缝谋事，或可以利诱之。军师此计可行，且去做便是，让使者送上我的条件，我在前头与万春杨与朝廷兵马两部厮杀，届时那万春杨无暇顾及后方，可说服谭鹏倒戈攻打，我没功夫染指万春杨地盘与大寨，那都是他的。如此一来，他便有了好处，不管我与朝廷谁胜谁负，他都能以此壮大。”
闻言，众头领面面相觑，欲言又止。
郭海深皱眉道：“二弟，若如此行事，我等不就成了冤大头，我们拼命，却让谭鹏捡了便宜，平白给他人作嫁衣裳。”
周靖摇摇头，解释道：
“如今三面夹击，我方虽有数万兵马，但也是势弱，如果能使一方倒戈，形势便轻松许多。若不许以重利，那谭鹏岂会答应？正是要让他占便宜，自觉壮大后能与赢家分庭抗礼，有自保之力，才会暂时与我等联手。
况且，那谭鹏如果真没有投效朝廷，即便我不提这个条件，他也未必没有趁火打劫万春杨的意思，先以此稳住他再说。待我们打出个结果，他或许会出来摘桃子，不过能错开应付敌人，也是好事……”
自己击败范宗的战术，这三家必然有所提防，不会再轻易给他单枪匹马斩将夺旗的机会。
他毕竟只有一个人，不能分身三面，硬莽三家的话，虽然仍有胜算，可损失绝对不小。
自身可凭借武力在战场上开无双，但是战略上未必一定要孤军奋战，如果条件允许，他不介意弄点合纵连横，分而破之，尽量减轻一些战场压力。
“另外，正面若是打赢，我等能获得大量降卒、兵甲，同样是以战养战，究竟谁得利更多，那也不好说。”周靖向众头领补充了一句。
众人微微点头。
杜迎沉吟道：“唔，这样一来，使者需要择一机灵之辈，能言善道，方能说服谭鹏。”
听到这番话，周靖脑海里登时闪过李纯的身影。
可惜，这人在红云山，不是自家头领，不然让这家伙当使者，倒是很合适。
他目光扫过众人，很快点了一位后来投效的头领充当使者。
此人唤作朱合，武艺粗浅，但勉强算能说会道，平日里也负责迎来送往这一块的业务。
“便这么定了，由朱合兄弟做使者，与谭鹏会面，带上一些精兵做护卫。”
周靖拍板，随即沉声道：
“即便这谭鹏答应了，多半也是抱着黄雀在后的图谋，不能尽信，不可不防。”
“这个自然。”
众人应声。
一行人商讨完迎敌之策，在周靖号令之下，各自带着部队，随大军进发。
……
兴和十二年，三月末，万春杨、谭鹏，以及湖阳兵马齐出，围剿陈封。
陈封水军兵分数路，据陆向水，维舟岸侧，严密设防。
四月，陈封所部迎击万春杨大军，双方水上交战数场，各有损伤，万春杨不敌，暂且退避。
期间陈封身先士卒，屡次充当先锋攻破敌军阵型，万春杨无功而返，皆源于此。
另一面，郭海深等人领另一路兵马驻守丹壶江，设下大寨，据险而守。
官军不顾江水涨落有异，奋进疾攻，缠战数日，不料中计。郭海深所部早早令人于上游与江道做下手脚，官兵许多舟船深陷淤泥，搁浅滩头，只好弃部分战船而逃。
然而此计阻塞江道，郭海深也难衔尾追杀，仅小胜一场，并未重创官军。
北面，谭鹏袭扰陈封麾下诸多湖区要津，数次交战，有胜有败，暂被堵截在主战区之外，纠缠不止，并未大举进军。
五月，官兵收整兵马，转道洪州，从水路下游进军，万春杨转进水路上游，企图两面夹击陈封水寨，遭杜迎识破。
陈封所部，提前转移水寨民众、牲畜，部分水军牵制上游万春杨，暗中遣数百人乘残破战船顺流而下。
下游郭海深领军诈败，节节退走，官军水陆并进，逐个围剿沿湖水寨，然所至皆为空寨，又见战船漂流而至，料是上游陈封兵败，便进军直上意图抄截后路。
行至阳平江口时，陡然擂鼓声动，陈封伏兵杀出，官军沉船弃甲，四散溃逃，数千士卒投降。
另一边，万春杨急攻多日，始终
