鹿淮从来就不是个安分的孩子。
当初在天鹰馆学艺的时候，隔三差五地在外边打架，乃是牢里的常客，每次在牢里挨一顿打之后，被殷汝敖接出去，回天鹰馆又是一顿打。但一来二去，把牢里的规矩算是摸透了，也知悉牢里的饮食诸事。当时心里想，待在牢里，也比在天鹰馆舒服自在。
想到此处，鹿淮不禁露出一丝无奈的苦笑。
喝了粥，鹿淮又拿起炊饼咬了口，只觉硬如铁石，皱眉啐道：“好家伙，这哪是炊饼，这简直就是砖头，扔出去能把狗砸个跟头！什么厨子蒸的，多半是墙上抠下来的。”一边骂骂咧咧，一边把炊饼放进粥里泡软。
正泡着，转头一瞧虞晴儿，只见她端着粥碗，拿着炊饼，愁眉苦脸地看着，却不去吃。
鹿淮心里明白，说道：“小鱼，吃不惯牢饭吧？”虞晴儿点头道：“这东西真能吃么？”鹿淮道：“怎么不能吃？你瞧我！”说着狼吞虎咽，把手里的菜粥和炊饼吃得干干净净。
虞晴儿一脸不相信地望着鹿淮，见他几口吃完，还舔着粥碗，好像意犹未尽，不禁奇道：“鹿哥哥，你真爱吃这个么？”鹿淮道：“爱吃谈不上，但比起饿肚子来，这已然是不错的了，闹灾的荒年，连草籽树根都有吃不上的时候呢。”
虞晴儿低头望了望手里的粥饼，叹了口气，抬头说道：“那，我的也给你吧。”说着把食物递了过去。鹿淮一怔，忙道：“小鱼，我不是在向你要吃的，我已经吃饱了。”虞晴儿道：“知道，我只是吃不惯这个而已，鹿哥哥你既然喜欢吃，那拿去吃便是。”
鹿淮望她半晌，点头道：“你从小自然是娇生惯养，吃这个是有点难为你，不过现在要想弄好酒好菜，可不大容易。”说罢眉头紧皱，心下有些为难。
虞晴儿见他为难，心里内疚，忙道：“鹿哥哥，没事的，你别着急，我……我吃这个挺好的。”说罢端起粥碗，喝了一口。粥入口内，虞晴儿只觉味道难受，胃里一阵反感，只想吐出来才好，但又怕鹿淮为难，便强咽了下去。
鹿淮看在眼里，心里满不是滋味。他和虞晴儿一起经历危险患难，早把她当成自己的亲人一般，既是亲人，便不忍心见她受委屈。眼下见她强吃这粗粥，不禁十分心疼，但又没办法解决，便有些气恼。
这时就听得门外锁响，大门打开，管营和两个狱卒走了进来。
鹿淮一见，连忙拉着虞晴儿站了起来，唱喏道：“管营老爷万福。”管营也不拿正眼看他，寒声道：“照本朝规矩，初入狱者，得先打四十大板，以正法度，你们两个出来。”说罢一摆手，两个狱卒走上前来，要押他们去受杖刑。
鹿淮在监牢里混过，知道其中规矩，忙走上前一步，从怀里掏出来一锭十两重的银锭，对管营道：“管营老爷明鉴，我二人初来乍到，不懂规矩，日后天长日久的，还请管营老爷多多教训指点才是，这里有些散碎孝敬，还请管营老爷赏脸收下，算是我二人谢过管营老爷的关照之恩。”说罢恭恭敬敬递到管营面前。
管营受贿惯了，见状笑道：“好个牙尖嘴利的猴儿，我哪里指点你了？”口中这般说，还是伸手接了银子，点头道：“身在狱中，最要紧的是服从公人的管制，公人说东，你别说西，顺从听话，便能保有安生。这便是我的指点教训，你是个知情明理的，可听见了？”
鹿淮道：“管营老爷金玉良言，我等自然铭记，时时刻刻听公人老爷们的教管。只有一条，我二人身上有伤，尚未痊愈，只怕受不得那棍棒，还望管营老爷开恩，饶了我们这一遭吧。”说罢深鞠一躬。
管营收了好处，便点头道：“既是如此，杖刑暂且寄下，等伤愈了再打。”说着把银子收入怀里，转身走出牢房。
管营说是说“暂且寄下，来日再打”，其实便是就此作罢，鹿淮心知肚明，低头说道：“多谢管营老爷体恤。”闪身一旁，恭恭敬敬送管营出牢。
待管营离开，一旁的狱卒冷笑道：“好猢狲，你倒会做人。”脸色十分冷漠难看。
监牢也是江湖，按殷汝敖的说法，有江湖的地方，就有人情世故。人若是油子，便能在监牢里如鱼得水；若是耿直木头，则在监牢里寸步难行。
鹿淮显然是第一类人。
听得狱卒的冷言冷语，鹿淮心里明白，又掏出来几块碎银子，共有三四两重，递给那狱卒道：“这些散碎银子，是小人孝敬众位牢头哥哥吃酒的，还望别嫌少才是。”
那狱卒收了钱，换了面皮，满脸堆笑道：“管营老爷说得没错，你
