鹿淮在一旁听得，心里奇怪，玻璃花明明是自己打碎的，为什么任慕蓉不说？莫非自己还要把错责推脱到一名女子身上？
当听到任慕蓉请求老太爷责罚时，鹿淮便上前一步，朗声说道：“老太爷，这劳什子玻璃物件是我砸碎的，您可别惩罚小姐。”
任慕蓉听得，心子一跳，泪也止了，扭过头来讶异地望着鹿淮。
任落华忽而笑道：“有点儿意思。你说说，怎么又成你砸碎的了。”
鹿淮道：“原本就是我砸碎的。小姐把玻璃花掉进了水里，是我给捞了起来，那时只不过断了一枝花枝。她为了这枝断了的花枝十分忧愁，我便干脆将整个物件砸了，断了念想，岂不是用不着发愁了？这是我出的主意，也是我亲手砸的，与她无关，您要罚就罚我。”
任落华道：“这缺德主意也就你想得出来，行，罚你就罚你。晴儿！”一听老太爷呼喊，虞晴儿忙应道：“是。”任落华道：“去把剑拿来，将这小子的两只手斩了。”
虞晴儿闻言一惊，手里托盘拿不住，掉在地上，两个细瓷茶杯也砸得粉碎。
任落华见状笑道：“今儿还真是砸物件的日子，一样接一样。”
任慕蓉忍不住伸手揪住了老太爷的袍子下摆，哀求道：“爷爷，我求求您，别斩鹿大哥的手！”虞晴儿也走上前去，和任慕蓉并肩跪下，同样哀求老太爷饶了鹿淮。
二女正在求情，只听鹿淮在身后“呲”地一笑，二女奇怪，纷纷转过头来，不解地望着鹿淮。
鹿淮道：“你们也忒不明白老太爷性情了，他说句笑话，你们也能当真。”任落华道：“谁说我是玩笑了？我眼下真斩了你的手来赔我的玻璃花，你又待怎的？”鹿淮道：“我这一对爪子可值不了一千两银子，再说了，把我的手斩了，怎么跟您学上神九剑呢！”
任落华道：“哟，你还记得学剑的事？”鹿淮道：“这个自然，要不然干嘛回来呢。”任落华道：“你回来就是想蹭饭，别以为我不知道。”说着微微一笑，对二女道：“你们起来。”
见老太爷是在说笑，不会真的斩鹿淮的手，二女也就放下心来，一同站起。
虞晴儿自行取来笤帚撮箕，打扫地上的碎片。
任落华见孙女脸上仍然挂着泪珠，便拉着她的手道：“傻丫头，玻璃虽然名贵，但终归是死物件，跟真正的花卉没法相比。花草虽然不值什么钱，但却是活物，生机盎然，绵延不尽，就冲这一点，比玻璃要强之百倍。我又怎么会为了这么件玻璃器物生你的气？你也忒小题大作了。”
听到爷爷原宥了自己，任慕蓉提着的心登时放了下来，一时间欢喜不尽，好似又要高兴地掉下泪来。
任落华又道：“你爹也是，最爱花钱搜罗这些没用的物件，一千多两银子买堆玻璃渣子，若拿这个钱买粮食，够咱们全府吃一年的。”
任慕蓉见爷爷对爹爹颇有不满，心想自己是晚辈，不好评论长辈的是非，也不敢接口，只在一旁毕恭毕敬地听着。
任落华望向鹿淮，见他仍旧站在那儿，便道：“你跟木头似的戳在那儿干嘛？晌午饭就来了，去偏厅等吧。”
鹿淮心道：“还真拿我当蹭饭的了！”一言不发，走到老太爷跟前，身子一躬，跪倒在地。
见鹿淮跪倒在任落华跟前，任慕蓉不解其意，望向任落华。
任落华却一脸淡然，不动声色，只道：“你拜我作什么？”
鹿淮道：“老太爷，今天的事是我错了，我没留神看您演示剑法，又心高气傲，赌气离去，这是我不对。您念在我年纪尚轻，原谅我这一回，我一定好好跟您学武，绝不再犯。”说着恭恭敬敬磕下头去。
他在天鹰馆也常被殷汝敖责罚，磕头认错亦是常有的事，但没一次是真正心服的。此时他跟任落华磕头认错，却是诚心诚意，没有半点虚假。
任落华点点头，说道：“你起来。”鹿淮便站起身来。只听任落华续道：“先前我问你，剑招记住了多少，你为什么不说？”鹿淮一怔，抬眼望去，见任慕蓉正望着自己，脸色不禁微微发红。
他本不想在任慕蓉面前承认自己记不住剑招，但转念又想，既然自己已经在老太爷面前直承错误，也就不再藏着掖着了，便照实说道：“我不说，是因为我一招都没记住。”说完之后，不由自主地把头低了低。
“谁说让你记了？”任落华道，“我这路上神剑法根本就没有招式，招式都没有，你记什么？”鹿淮听闻，只觉脑袋一轰，还以为是任落华在打
