一场上元宴会不欢而散，人人心里不是滋味儿，各自回房休息不提。
任淑君想起袁卫擎临走时的恐吓，心有难免有些顾忌，不禁后悔就这样放他离去，当下命任崇圣和任敬贤二人带同家里的一干武师连夜追随，去查袁卫擎的底细门路。
鹿淮回到菊园，见任落华和虞晴儿都已经睡下，便自行去房中洗漱。刚打好热水，他忽然想起任慕蓉约自己到栖霞圃中相会。
到现在他也不明白，任慕蓉为何会深更半夜约见自己，按照大家闺秀的礼数，这般暗夜相会很不合适。莫非竟是有要事要商议？那有何要事，又需要夜间相商？
想了半晌，鹿淮往窗外一望，月上中天，皎洁如雪。鹿淮细细思忖，此时天已大黑，且刚经历了袁卫擎和荷姨娘的事，任慕蓉多半也没有把这个约定放在心上，自己去了也是白去。想到这儿，便坦然洗漱干净，倒在床上睡觉。
刚钻进被窝没一会儿，鹿淮心里不安，心想如果自己不去，任慕蓉真在栖霞圃等自己一晚上，那可有些对人家不住。左思右想，还是从床上爬了起来，穿好衣服，径往栖霞圃而去。
此时已是黑夜，鹿淮出来得匆忙，又没点灯，是故只能一路摸黑过去。
好不容易到了栖霞圃，只见前面凉亭下孤灯一盏，任慕蓉提着一个灯笼，正在那儿等着自己。鹿淮心下暗道：“幸亏今儿来了，若是放了她的鹰，日后还指不定落多少埋怨呢！”一边想着，一边走上前去。
任慕蓉黑夜一个人咱在栖霞圃里，原本就有些害怕，此时听得脚步声响，不由得心下一紧，轻声道：“谁？”鹿淮笑道：“地府十王的叔父，牛头马面的舅爷！”
这正是他二人初遇之时，鹿淮用来打趣她的话，任慕蓉一听是鹿淮，登时笑道：“你可算来了，我还以为你不来了呢！”鹿淮道：“大小姐传唤，小子怎敢不来？你有什么事找我？”
这些日子，任慕蓉一直想着鹿淮，心里好像揣了个兔子，七上八下的，时而高兴，时而难过，究竟为什么会这样她也说不清楚。在她心里，好像有一万句话想对鹿淮说，但此时见到他本人，却一句也想不起来了。
踌躇半天，任慕蓉道：“那个……荷包我快绣好了，过不了多久就能给你……”说完之后，便不再说话。
鹿淮等了半天，见她不作声了，奇道：“没了？”任慕蓉轻轻“嗯”了一声。鹿淮道：“就这事？”任慕蓉又是轻轻“嗯”了一声。
鹿淮哭笑不得道：“你玩我是吧？就这么一句说不说都不打紧的话，竟三更半夜让我顶着风出来，真是能折腾！”说着嘲讽也似地笑了笑。
任慕蓉一听，心里不禁微微有气，说道：“你若不愿听，那回去就是！”鹿淮道：“已然都出来了，听也听了，想反悔也来不及了。我说，你是因为上次我砸了你的玻璃花，心里不忿，故意诓我的吧！”
想到那日的场景，任慕蓉又噗哧一乐，笑道：“没错，我便是故意诓你，你待怎样？”鹿淮笑道：“看来只有把你手里的灯也砸了，才算是捞回本来！”说到这里，二人同时大笑。
笑得一时，任慕蓉忽道：“你小点声儿，可别叫人发现了。”鹿淮道：“你这是在自己家，又不是偷东西的毛贼，有什么害怕的？”任慕蓉道：“不是这个，哎呀，你这人太讨厌了！”鹿淮笑道：“怎么，你还害怕人家说咱们花园幽会么？”
听到“幽会”二字，任慕蓉脸色绯红，好在现在是晚上，光亮又不大，鹿淮看不出来。只听任慕蓉啐道：“你就会说些浑话打趣我，我不理你了！”说着转身要走。
可任慕蓉刚走两步，又停了下来。鹿淮笑道：“怎么，舍不得走了？”任慕蓉道：“不是，你来！”鹿淮道：“不是说不理我的么，怎么又要我来？”任慕蓉道：“你看那儿！”鹿淮抬眼望去，只见不远处的一座楼阁上亮着灯光，便道：“怎么了？”
任慕蓉道：“那是嫏嬛阁，是我们家的书阁，现在三更半夜的，怎么会有光亮？”鹿淮道：“怪道说你们是当朝大户，这深更半夜的，还有人挑灯夜读。”任慕蓉道：“胡说什么，因为藏书贵重，嫏嬛阁未时便会落锁，钥匙是安总管掌管着，怎么会有人趁夜读书。”
“谁说是有人了？”鹿淮狡黠一笑，“此时此刻，多半是鬼！”
任慕蓉终归是女孩儿家，闻言不禁打了个寒噤，说道：“你个作死的，可别吓我！”鹿淮道：“你若是好奇，咱们去看看便是。”任慕蓉担心道：“合适么？”鹿淮道：“这可是你自己家，有什么不合适的，
