慕怀清挑眉，伸手一捞抓住小男孩手臂，他想挣脱，力气却不及慕怀清大。
片刻后气喘吁吁跑来一个少女，打扮得明亮活泼。
“这个小孩偷了我银钱，多谢郎君替我抓住他，”少女道谢完也不嫌脏，把人扯到自己面前，摊开手质问道，“钱呢？”
这时远远地又传来叫喊声：“你可真能跑啊，快把我给累死了！”
慕怀清以为又有哪个倒霉蛋被偷了钱，循着声音看去，却见一少年华服在身，白玉冠，金腰带，穿得好不招摇。
少女回头高声道：“郎君，我给你抓到这个小偷了，回头可得赏我。”
慕怀清心想，原来是那位郎君被偷了。
小男孩听罢少女的话，涨红了脸，从怀中掏出一个钱袋，拿着钱袋的手红肿生疮，一块青一块紫。
慕怀清见着，不禁想起来慕家弟弟病重时，自己在大冬天替人浆洗衣服挣钱的日子。那刺骨的寒冷仿佛穿过时光将她钉住，令她愣在原地。
而那少年听得自家丫鬟说是面前这位郎君帮忙抓住小偷的，走上前打量起慕怀清来。
此人一身暗灰袍子，太阳底下还裹着件外氅，头上缠了一圈细布，想来是受了伤，脸色有些虚弱，但阳光落下来，却照得那眉目动人，身姿秀挺如青竹。
他对慕怀清第一印象还不错，当下拱手行礼：“多谢兄台出手相助。”
慕怀清回过神来是在叫自己，回了一礼：“举手之劳。”
眼下钱袋已经被少女要了回去，慕怀清转头问小男孩：“你家住哪？”
小男孩以为是要把自己送官了，眼泪登时掉了下来，跪地磕头：“贵人饶命，我阿娘还等着我带药回去呢，别把我送官……”
慕怀清心中一颤。逼仄潮湿的房间，咳出来的暗红的血，冰冷刺骨的夜晚……那些记忆是如此清晰地涌了上来。
她扶起小男孩，微叹了口气，从怀中摸出一钱放在小男孩手上：“莫再行盗窃之事了。”
小男孩连连道谢，一溜烟儿就跑远了。
少年看得目瞪口呆：“兄台，他刚才还偷钱来着啊！”
“我知道。”
“那还有什么好可怜的？”
“非是可怜，但为心安。”
少女瞧着面前清冷的小郎君，脸皮都有些发烫了：“郎君，我记得老太公也说过类似的话。”
少年当即黑了脸：“去去去，什么老太公！”这不是说面前的人像自己祖公嘛。
少女这会早把自家郎君扔到后脑勺去了，只盯着慕怀清瞧：“奴家逐月，还不知道郎君姓名？”
突然自家郎君伸手把她推到一旁，气得她一跺脚：“做什么！”
少年将手搭在慕怀清肩上：“在下霍澄，表字明澈，敢问兄台如何称呼？”
慕怀清僵着脊背扯下他的手，退后一步行了一礼：“在下姓慕，名怀清，字无晦。”
这回轮到霍澄僵住了，他看了看对方额头上的一圈细布，尴尬收回手去：“原来是你啊？怎么跟知行说的不太一样。”
赵言礼，字知行，是赵季青长子，常在书院读书，慕怀清见到他的次数并不多，但见过的那几回，都受了他不少恶语和冷眼。这会儿慕怀清听见霍澄叫赵言礼的字，只能猜出他们关系应该不错。
外人怎么说慕怀清心里清楚，赵家人什么态度她也清楚，既然这霍澄是赵知行的好友，自己便不打算过多纠缠，告了个辞后一路往回走去。
岂料霍澄又追了上来：“哎，等等！”
“霍兄还有何事？”
霍澄追到慕怀清边上：“刚好我也去赵家，来的路上不巧被偷了银钱而已。”
逐月在一旁问道：“郎君，你既是赵知州的儿子，为何姓慕？”
这丫头素来大大咧咧，霍澄听她问起，自个儿先支起了耳朵。
慕怀清道：“在下自小随先母的姓，不敢轻易更改。”
霍澄若有所思点点头。
赵知行对慕怀清厌恶得很，说这人身份不清不楚的，还死皮赖脸扒在赵家不肯走，对身边人毫不掩饰自己瞧不起慕怀清的态度。他听赵知行说得多了，自然也被勾起了兴趣。
每月十日为一旬，书院一旬过后放一日假，是为常假。霍澄今天刚从书院放假回来，就听说前几天赵家小娘子把慕怀清的头给磕破了，这事怎么看也是赵家小娘子的错。
他想凑个热闹，这不，就上赵府来了，没想到
