傻柱从李国庆家里拿过信封后，便急匆匆地往自家走。一路上，他的心都提到了嗓子眼儿，手心里全是汗水，仿佛那封信有千斤重。回到家中，傻柱将信封放在桌上，却始终没有勇气去拆开它。他的心中充满了矛盾和不安，一方面渴望了解娄晓娥的现状，另一方面又害怕面对现实。然而，内心深处对娄晓娥的关心终究战胜了恐惧。傻柱深吸一口气，缓缓拆开信封，抽出信纸，仔细阅读起来。信中的每一个字都让他感到既熟悉又陌生，仿佛透过这些文字，他能看到娄晓娥的身影。当得知娄晓娥在港城生活得很好时，傻柱悬着的心终于放下了。他深深地叹了口气，心中既有欣慰，也有失落。他知道，自己与娄晓娥之间的距离越来越远，他们再也无法回到过去。而如今的他，又该何去何从呢？想到这里，傻柱不禁陷入了沉思。
自从打了许大茂之后，虽然他被放出来了，但他就被调离了厨房，现在在车间工作。但由于车间采用的是流水线作业，像他这样的人并没有太多用武之地。因此，领导决定将他调至搬运处，与刘海中一同工作。这个工作虽然累但对于常年掂锅的傻柱来说，并没有什么。反而每天的重体力劳动，让傻柱睡的非常香。
时间过得很快，转眼间已经过去了半年。这半年来，轧钢厂逐渐走上正轨，但还有一个问题困扰着李国庆——员工们的待遇并没有提高，这导致工人们的工作积极性有所下降。然而，目前并没有其他盈利渠道，这让李国庆感到十分苦恼。
与此同时，许大茂则欣喜若狂，因为今天他终于如愿以偿地成为了革委会副主任。这个消息令他兴奋不已，甚至连带着秦京茹在院子里也变得趾高气扬起来。不过，令人意外的是，秦京茹对自己的表姐秦淮茹却显得格外小气。
眼看着快要过年了，秦淮茹忧心忡忡。她看着孩子们单薄的衣服，心中充满了愧疚和无奈。于是，她鼓起勇气向秦京茹借钱，希望能给孩子们添些新衣裳。
“京茹，快过年了，棒梗他们连件厚棉袄都没有。你能不能借点钱给我？等发工资了就还你。”秦淮茹低声下气地恳求道。
“表姐，我也想借你钱，可我们家钱都是大茂拿着，我手里也没有啊！”秦京茹说道。
“我现在兜里只有一毛钱，要不你拿走用吧，不用还了”
看着不愿意借钱给自己的秦京茹，秦淮如感觉自己的心像被泼了一盆冷水一样，瞬间变得冰凉。她不禁感到失望和无助，这可是自己的亲戚啊，没想到在关键时刻却不肯伸出援手。秦淮茹没有伸手去拿那一毛钱，而是转身离开。
她缓缓地走回自己家的路，脚步沉重而缓慢。一路上，她的心情愈发沉重，仿佛背负着整个家庭的未来。回家的路上，秦淮茹陷入了沉思。她知道，贾家如今面临着巨大的困难，她也不知道该如何继续生活下去。在上个月的工作考核中，她未能及格，结果被调到了搬运工站，工资也随之减少了十块钱，只剩下十七块五。一家五口人的生计全靠这点微薄的收入，日子过得十分艰难。尽管她已经尽量节省开支，但依然难以维持。贾张氏和棒梗都是食量较大的人，常常喊饿，所以她不得不增加饭量以满足他们的需求。然而这样一来，家里的粮食消耗得更快，根本无法撑到月底发工资的时候。想到这些，秦淮如的眉头皱得更紧，心中充满了忧虑。
“秦姐，你这是咋了？”下班回来的傻柱看着垂头丧气的秦淮茹问道。秦淮茹听到傻柱的声音，缓缓抬起头来，双眼红肿，泪水还挂在脸上，整个人显得无比憔悴。她嘴唇微微颤抖着，却没有说话。
傻柱见状，心中不禁涌起一股心疼之情。他走上前去，柔声道：“秦姐，到底发生什么事了？你别这样啊，有什么困难就跟我说，我一定会帮你的。”
看到是傻柱，秦淮茹的眼中闪过一丝复杂的情绪。她想起了过去这些年里，傻柱对自己家的接济和照顾，心中顿时充满了感激。想着想着，泪水又忍不住流了下来。
秦淮茹这一哭可把傻柱给吓住了，他连忙慌张地说道：“秦姐，你咋哭了呀？是不是有人欺负你了？告诉我是谁，看我不揍扁他！”说着，傻柱握紧了拳头，一副要为秦淮茹出气的模样。
看着傻柱对自己这么好，秦淮如强忍着不让泪水流出来，她轻轻擦拭着眼角的泪花，语气带着些许无奈地说道：“没有人欺负我，只是最近家里遇到了一些困难。我们家的粮食已经快吃完了，天气又冷了起来，孩子们连一件像样的棉衣都没有。我的工资都用来维持家庭开销了，现在已经所剩无几。所以我想向京茹借点钱，等发了工
