陶小三是宫里的一个小太监，十二岁的时候因为家里穷活不下去，就托人进了宫当内侍，转眼之间他已经进宫五六年时间了。
进宫当太监是悲惨之事，可也是一种幸运。因为入了宫，起码能活下去。也就是哪几年大明的情况还能过的去，他才有机会入宫。这两年宫里进不了人，想靠割一刀混个公务员编制都没这个门路了。
在人们的影响中，太监都是坏的流油、贪婪成性的存在。而事实是绝大部分太监根本没有做坏事的资格，他们甚至一辈子只有老的干不动活的时候才有机会出宫。
陶小三就是绝大部分太监之一，自从入宫后他一直在宫中的底层生活，除了混饱肚子以外，啥也捞不着。按道理来说宫里每月会给他们发一两银子左右的月俸，有个年节之类的还会有赏银，可这些钱他根本见不着。月俸发的时候，直接会被管事公公扣走。赏银倒是能见一面，但过后大部分要孝敬给大公公们。若是不孝敬，怎么死的都不知道。
不过这几个月，他总算见到的现钱。宫里成立了内事堂，还设了内行厂，专门监督宫里的事，这就导致小管事们不敢再明目张胆的伸手了。除了加强监管以外，宫里还新设了几个厂务，这些厂务大多是能够赚钱的，在里边干活拿的月俸要高很多。然而由于没有关系，陶小三并没有捞上去好厂务上班的机会。
万幸最近设的煤炭厂把他招了进去，煤炭厂并没有其它厂务那样工钱高，但毕竟算厂务，一月干下来能拿到手的俸禄有二两左右。在宫里当差管吃管住，再拿上二两银子，其实还算可以了。
在煤炭厂干了一天活，浑身上下染的像黑鬼一样，拖着疲惫的身体回到了宿舍。小太监是没有单独房间的，十来个太监挤在一处，住的是大通铺。
“陶哥儿了？我正有事要找你哪！”一名同舍的太监见陶小三回宿舍，忙凑了过来。
“五哥，你寻我有啥事？”
“我之前碰见了赵监理，他说你家人从宫外给你带了信，信中说你娘病了！”
“俺娘病了？得了什么病啊？要不要紧，我又出不了宫，这可如何是好。”家人对太监来说是奢侈品，陶小三猛然听到家人的消息，激动不已。当年在家中的时候，他娘最心疼他，一晃眼已经有好多年都没见过老娘的面了。
“重不重，信里也没说清楚，只是说卧床不起！”
“都卧床不起了，肯定是重病，这会我娘怕是熬不过去了！唉！我这个儿子没用，都这个时候了，也没法回去看老娘一眼。”陶小三说着说着就急的哭了起来。
“你哭有什么用？你就是回去了，家里人能让你当孝子？要我看，想尽孝心，就给家里捎些银子回去，说不准你老娘命大，还能用银子瞧病，再不济你家人也能用银子把葬礼办的好一些。”
银子？经过同伴的提醒，陶三德一下子想到了能为老娘干点什么。自己这几个月发下的钱都没舍得花，全攒在手里。一共攒了四两多，这笔钱虽然算不上多，但捎回家里也能事。
当天夜里，陶小三着急着睡不着觉，一个劲的在床铺上翻来覆去。
“陶三、你要是睡不着，就起来给蜂炉上换块煤。这么一个劲的翻来翻去，闹着别人都睡不着觉。”同铺的太监被陶小三吵着睡不着觉，出声训了他一顿，让他到炉子那边一个人呆着去。
从床铺上下来，陶小三给蜂窝煤炉上换了块煤，然后就静静地坐在煤炉旁边想心事。
看着因为开了火门，慢慢冒起来的火光将炉面烤红。陶小三的心也慢慢静了下来，他开始回忆起入宫前和老娘在一起的日子。
对于那段生活，他的记忆是清晰而模糊的，清晰是他对很多细节记得非常清楚，反倒关于家中事务的整体记忆却模糊不清。
想着想着就不自觉的想到了入宫以后，入宫的前些年是吃了不少苦，可现在他觉得自己的日子能过得去，因为皇爷他老人家最近很体恤他们这些内侍。外面的局势都乱成了那样，可皇爷却没有短了宫里人的用度，甚至拿到手的还多了不少。就说眼前的这煤炉吧，以前他们宿舍里冬天可是没火的，全凭身体硬往过挨，没想到今年宫里居然专门给小太监的宿舍也配了煤炉，尽管这玩意没多热，可有总比没有强吧？到底是生起了火，屋子里结不了冰，还能用陶罐烧热水喝。
乱想了一堆心事，迷迷糊糊的打了个盹就到了第二天早晨。陶小三惊醒后，赶紧收拾了一下，从床底把自己攒的四两多银子取出来。直奔赵监理的办公室而去。
赵监理是宫里
