更令人震惊的是,城中几乎没有一间完好的房屋,所有的瓦片和石块都被搬上了城墙,显然这里已经遭受过严重的破坏。
这样看来,南阳城似乎并没有什么可图的财富了。王建将这个消息传递给袁玉璋。
袁玉璋果断下令让王建前去追击,同时向洛阳兵和南阳兵发出协助的命令。
至于他自己所率领的红巾军,则不紧不慢地跟在后方,仿佛并不急于参与战斗。
路过南阳城时,袁玉璋骑在马上,抬头看着前方的城池。
此时的南阳城一片死寂,城门紧闭,城墙上方空无一人,仿佛一座死城。
看到这一幕,袁玉璋不禁心中暗笑:“这是什么年代了?居然还有人玩空城计这套把戏!”他嘴角微微上扬,露出一抹不屑的笑容。
他心想,既然对方摆出这样的架势,那就给他一个扬名立万的机会吧。反正自己也不想进城,于是便决定不再理会这座南阳城。
而另一边,尚让率领的起义军正以势不可挡之势向南推进。他们迅速攻占了兵力薄弱、防守松懈的唐州,仅仅用了不到一炷香的时间。
没有丝毫停顿,尚让立刻下令放弃缴获,快速南下攻打襄州。
襄州城毫无防备,护城河内甚至还留有民用船只。城内的士兵数量远远不足,难以抵挡如潮水般涌上城头的农民军。
襄州刺史痛苦的直拍大腿,正要逃跑的时候听到一阵响声,急忙回头察看。原来那裴渥带领的民兵正赶了过来。
来不及向刺史行礼,士兵们快速上了城头,一阵速射,就将上面的十几人击毙。
利用步枪射程远的优势,架在城头向下面开枪,很快将过岸的数十名农民军全部击毙。有几个见大事不妙,爬上小船,正要摇桨,子弹正中后心,随后跌落船头。
尚让见此情形,大呼:“天要亡我啊!”
尚让不再迟疑,立刻命令士兵全部回撤,将辎重物财全部抛弃,全军转过头去奋力杀向洛阳兵。
这种搏命的战斗,向来是不需要鼓舞士气的,双方骑兵对冲,仅仅一个交错,洛阳兵那寥寥无几的骑兵就被砍翻在地。
剩下的洛阳步兵因为忙着抢拾财物,早就没有了队形,见敌人杀来,匆匆集结起来的几个盾牌阵甚至连长枪都无法抵挡住。
就在这时,王仙芝也率领着他的军队从背后赶来,洛阳兵受到两面夹击,不知道对方兵力。
哪里是这帮杀红了眼的亡命之徒的对手,他们纷纷扔掉手中的财物,四处逃窜。
尚让与王仙芝成功汇合,他看着远处烟尘滚滚,心中明白那就是追兵过来了。
时间紧迫,两人来不及叙旧,立刻带领所有军队向东逃窜。
而另一边,王建则带着手下拼命地追赶,当他看到那些正在捡拾财物的洛阳兵时,毫不犹豫地斩杀数人,然后继续带兵追击。
袁玉璋得知王建不听命令擅自越界,立刻向朝廷汇报情况,他清楚地知道自己作为诸道行营招讨使,并没有实际的权限来管理别的区域。
公文中写道:“新组建的囚徒军,尚未入朝廷名册。不知是叛变还是去追击了,那将领自称是中尉义子。望朝廷尽快查明真相。”
唐僖宗接到胜利的消息,大喜过望,这袁玉璋果然不负众望,消灭贼军一万五千余人,收复南阳郡诸城。
田令孜道:“陛下,老奴那义子肯定是不会反的,定是去追击贼寇了,若是斩了王仙芝,那就是头功了。”
唐僖宗恍然大悟,道:“对对对,派人传旨,加封王建为怀化郎将,所部囚徒军更名为奋威军,若是能斩了王仙芝,还有提拔赏赐。去吧!”
田令孜立刻着手处理这件事情。自袁玉璋离开后,他招募了众多景教信徒,接管了太史局。
这些来自异域的传教士们机智过人,凭借田令孜的庇护,迅速将自己的亲信教徒安插进了太史局。
通过翻阅大量典籍,并借助神威军对袁黄初施压,他们最终掌握了浑天仪的秘密以及使用方法。
然而,田令孜了解到,如果想要达到致命的效果,就需要投入大量黄金。
此刻,他的义子正全力以赴地追杀王仙芝。如果能够成功除掉王仙芝,这份功绩无疑会记在他义子头上。
如此一来,自己不仅在朝廷内部拥有了一支军队,而且还能掌控外部力量,大唐的天下终将成为他们陈家的囊中之物。
田令孜找到了卢携,强迫他将户部剩余的所有钱