此时,明月端着一碗药步入房中,乾隆欲接过药碗,却被小燕子先一步夺过。小燕子一言不发,直接将药一饮而尽。
乾隆怔怔地看着自己伸出的手,心中一阵苦涩,愈发慌乱。
然而,乾隆仍竭力挤出一丝笑容,小燕子将药碗交予明月后,笑着对乾隆道:“皇阿玛无需担忧,小燕子并非如皇阿玛所想那般矫情,这药小燕子自己可以喝,就不劳烦皇阿玛亲自喂了。”
乾隆微微扯动嘴角:“如此,小燕子果真厉害。”
言罢,二人皆沉默不语,周遭空气仿若凝结,静默异常。
小燕子暗自整理思绪,思量着如何不让紫薇以宫女身份入宫。而乾隆亦在琢磨如何能让小燕子更欢心。
小燕子暗想,此前曾见过富家小姐身旁皆有伴读,或许可借此为由将紫薇带入宫中。但需寻个由头提出此条件,小燕子悄然打量乾隆神情,见他并未留意自己,便开口道:“皇阿玛,小燕子有一事欲禀告。”
乾隆闻小燕子呼喊,即刻回神应道:“小燕子,但说无妨,皇阿玛听着。”
小燕子转动眼眸,缓缓道出自己的想法:“皇阿玛,小燕子在民间结识一女子,她宛如一颗璀璨的明珠,是位温婉娴淑的大家闺秀。她同样是来京城寻亲的,却因盘查严密至今仍未寻到,而且她对小燕子关怀备至。她见多识广,常常教给我许多知识,犹如一位循循善诱的良师。所以小燕子心想,既然要我学习宫规和知识,那能否找个与我年龄相仿的来教,如此一来,我会更有学习的动力,岂不是更好?同时,我也能借此机会报答那位姑娘。
皇阿玛,我想说,能不能让那位姑娘进宫当儿臣的伴读呢?儿臣见那些富家小姐都有伴读,我也想要一个。皇阿玛,只要您答应我这个请求,儿臣以后一定乖乖听话,好好学习宫规!”说罢,小燕子便欲撑起身子,朝乾隆行礼。
乾隆其实有些不太赞同,毕竟他对小燕子所说的那位女子一无所知。
他也担心小燕子太过单纯,容易被人欺骗。然而,见小燕子如此执着,他心中不禁一软:罢了,最多让李玉去调查一下那位姑娘的情况吧。
乾隆连忙按住她,口中念叨不停:“好好好,朕答应了,你安心休养。朕这就派李玉出宫去找她。”
“真的,皇阿玛,您实在是太好了!”小燕子喜上眉梢,眉眼中都洋溢着欢喜之意,话语中更是流露出一丝难以掩饰的喜悦。
乾隆看着她开心的模样,嘴角也不禁微微上扬,勾起一抹笑意:“好了,你好好休息。不过,小燕子,你得告诉朕你朋友在何处,否则李玉如何接她进宫呢?”
小燕子一想到紫薇要进宫陪她,就开心得忘乎所以,将这件重要的事情抛到了九霄云外。
她努力回忆着那个梦境给的画面,似乎紫薇现在是被尔康带回家了。
然而,她不能跟皇阿玛说实话,否则会让他更加怀疑紫薇的意图。
于是,小燕子熟练地打起了马虎眼:“皇阿玛,您也知道,自从我被您带回宫后,就与他们失去了联系。我也不清楚他们如今身在何处。您不知道,我们都是靠沿街耍杂技换取银两为生,或许此时他们已经去了东街,也或许去了别的地方。”
小燕子说完这番话后,眼神闪烁不定,不敢直视乾隆的眼睛,默默地将头偏向一边。
乾隆何等聪明,怎会看不出她这小表情的含意,但他并未当面揭穿,心中却暗暗生疑。
乾隆故作理解地点点头:“那朕该如何让人将她带进宫呢?”
此时的小燕子只顾着想办法敷衍过去,早已没有了先前那副淡定的模样。
乾隆见她恢复了活力,便也顺着她,默默地等待着她的辩解。
小燕子手揪着身上的被子,脑海中不断闪过一系列的话术,虽觉得有些牵强,但在对上乾隆那等待的眼神后,她只好鼓起勇气说道:“皇阿玛,要不这样吧,儿臣去寻她吧。”
原本还含着笑意等待着她说出其他理由的乾隆,在听到这话后立马皱起眉头,冷声道:“不行,你的伤还没好,如何能出宫?朕绝不允许!小燕子,你莫要任性,此事朕答应你,让你的朋友进宫陪你,前提是你要好好养伤。否则朕……”
小燕子看着乾隆那略带威胁的眼神,默默地闭上了嘴。可她又不知该如何是好,紫薇如今在尔康那里,若是让皇阿玛知道了,恐怕会怀疑紫薇的。
乾隆凝视着她那略显焦急的神态,眼眸微微一黯,对那位姑娘的身份来历越发心生疑虑。