第十九章 那一拳
第二天,赵朗与崔志成准备去江州城里租下卖酒的店铺,张顺则去经界所提交购买鞋山土地的申勘。
赵朗没有选择在人流量最多的街道选择店面,也没有在货物转运场、食街等外来人多的地方租店,而是选择在一条卖金银玉器、字画古玩等贵重商品的街上租了一间三四十平米的店铺。这条街名为浔水街,来往的行人不算很多,崔志成有点不解,问道:“赵先生,咱们卖酒的和这些卖贵重商品在一起,那些吆三喝六的酒鬼粗汉会过来这买酒吗?”
赵朗道:“咱们卖的不是一般的酒,卖的就是贵重商品。喝这酒的也不是粗汉,是有钱的好汉。”
租好铺子,赵朗便叫崔志成带他去人牙所看一看。本以为在富庶的宋朝贩卖人口的买卖一定是交易颇淡的,谁知跟着崔志成去到地方一看,人牙所内竟有几十个自愿卖身的人,男女老少都有,多是十四五岁的少年。崔志成向赵朗解释道:“去年发大水,万余名难民涌向江州城,总归有走投无路或是无家可归之人,最终没办法谋生了,就只有卖身为奴这条路了,总归是有口饭吃不是。”接着他又指着那些少年说道:“俗话说‘半大小子,吃穷老子’,这些小子干活当不得成年,吃饭却一个顶俩,所以愿意买的不多。”
赵朗叫崔志成去打听一下价钱,不一会,崔志成回来报价说:“成年男要一个十二贯,小子五贯,女娃价格稍低。有姿色的女人都被买走了,就剩下一些女娃。”
赵朗叹了口气,对崔志成道:“你去挑二十个少年,只要健康的,不要断胳膊少腿的。”
崔志成一怔,道:“先生,买买这么多?”
赵朗点点头,道:“去吧。”
崔志成上去和人牙子讨价还价,赵朗就在一旁看着,也不搭话,作为在红旗底下长大的人,他实在是不想当面介入人口买卖。片刻,价钱商定,少年4贯一个,但必须再买5个小女娃,二贯一个。这些八九岁的小女娃在这里是卖不出去的,人牙子这样做,其实是一种营销的方法。
赵朗挥挥手,叫崔志成付钱办手续。他实在是不想在这种地方久待。一刻钟后,崔志成便办好了手续,带着二十个少年和五个女娃子走了出来。赵朗对这些人道:“我是你们的主家,你们莫要怕,我在张家村有酿酒的营生,需要帮工,所以买你们回去,我保证你们一定会有饱饭吃。”
二十多个精神萎靡、瘦弱无力的未成年人听了,均精神一振,但眼神中还是带着戒备之意。忽然,一个十五岁左右的少年冲上来,对着赵朗双膝跪下,哭着道:“主人,求求你,求求你把我妹妹也买下来吧。”
赵朗望向崔志成,崔志成道:“他的妹妹十一岁,做婢女又太小,人牙子又不肯当小女娃卖,咬紧要价4贯,所以就没买。”
赵朗又叹了口气,怜悯之心涌起,虽然自己没能力拯救全人类,但多救一个女娃还是可以的,便道:“把她也买回去吧。”
崔志成拱手道:“东家仁义。”又办手续去了。
还跪在地上的少年连连磕头,赵朗扶他起来,问道:“你叫什么名字?”
那少年道:“我叫陈元英,妹妹叫陈小洁。”
赵朗看到崔志成已走了出来,便道:“好了,好了,你们都跟我回家吧。”
才出了人牙所,便看到了一路寻来的张顺,张顺已办好了鞋山周边荒地的申勘。本来申勘500亩荒地,但那经界所的衙役与张顺相熟,半买半送地又多申勘了400多亩,反正这些都是荒地,也没人买没人争,共900亩的荒地把鞋山周边都包圆了,估价500两。
赵朗一听,非常高兴,自己的格物门终于有了根据地了。
赵朗叫张顺去买些馒头、包子回来,那些少年都有气无力的,估计都已经好些日子没有吃过饱饭了,他担心少年们没力气走到张家村,倒在路上就不妙了。
张顺和崔志成买回了几大袋的馒头和包子,分发给少年和女娃,每人两个馒头一个包子,并带回了几壶水。
少年们自动围成一个圈,有序地领着食物,倒也没人争抢。赵朗站在圈外微笑看着,这帮少年和女娃将是他的学生,也是他偷懒的好帮手。待生活安稳之后,他就会传授他们数学、物理、化学等科学知识,好让这方世界留下科学的种子。
忽然,两匹大马一前一后飞驰而至,马背上两名骑士均黑布蒙脸,身体紧贴马背,骑术了得,在转角处一提缰绳,马匹就在飞驰中拐了个弯,直向少年们的圈子这边冲来。