贯忠，见石秀如此仓促，一齐问道：“石长老，发生什么事了？”
石秀急道：“刚刚收到情报，江州厢军出动2000兵力，向江心岛奔来，说要上江心岛剿匪，咱们需立即启动防御预案！”
周侗、许贯忠大吃一惊，周侗急问：“为何那厢军会有如此行动？”
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石秀道：“我的探子说在官兵中看到了富商朱发奎与他的管家李大有，想必又是这姓朱的贼鸟死心不息，几次想巧取我浔阳商行的江心岛产业不得，现在撕破脸皮，要来强抢了。”
周侗一拍桌子道，大怒道：“这还有王法吗？”
石秀道：“我们都犯了大错，我们都低估了这伙所谓的‘官’，王法？在他们眼中，他们就是王法，哼！”
许贯忠深知这些大宋官员的尿性，也不多言，立即走出议事厅，对旁边一人道：“竖小红旗，启动防御预案。”他在中了武状元后，并没有按部就班任职当武官，就是看穿了这世上的文武官员大多数都是蝇营狗苟之辈，为了升官或是为了私利，什么狗屁倒灶之事都干得出，坑蒙拐骗、巧取豪夺，手段丝毫不下于盗匪强人。此时朱姓商人勾结厢军前来强抢江心岛产业，一点也不奇怪。他当机立断，马上下达防御预案启动指令。
顷刻间，江边几面红色小旗高高升起，500多名乡勇紧急集结，浔阳商行高层两刻钟内向鞋山议事厅报到，江心岛上防御工事马上启动使用，各守卫按时到岗，几个信鸽从鞋山飞出，分别飞向揭阳岭与飞鱼帮，停靠在岸边的十几条大小船只旋即起帆……
半个时辰后，500名乡勇集结在江边码头一里外地空地上，列成“鸳鸯阵”，后持兵器，迎风而立。按编制，这城北团练使可招募800乡勇作团练兵，但许贯中与周清云都深知“兵不在多，而在精”的道理，只挑选了500名壮汉训练，经过几个月训练，列阵倒也有些模样了。
周侗、许贯忠、张顺、石秀四名高层在军阵外掠阵，其他长老都出门在外，安道全、许珍君在江州城中或城郊，信鸽已派了过去，张横北上运棉花去了，赵朗与李俊还在两浙路，指望不上，在家的长老以上高层就只有这四人了。
周侗铁青着脸，身旁一根长枪插在地上，他无论如何也没想到，这大宋的官场怎地就糜烂至此。
许贯忠道：“副门主，守业兄弟，按我师父防御预案，若江心岛外围遭大批敌人来犯，相关人员需撤到江心岛，再据岛而守，若是守不住，则破坏工厂设备，再乘船到彭泽湖多宝岛。鞋山之人我已发出立即撤离之通知，咱们先在此交涉一番，一来看看有没有回旋之余地，二来也可拖延一下时间，让学院等人撤离。”
周侗长叹一声：“唉，缘何至此地步！”
张顺哼了一声，道：“副门主，现在的世道，这些官商如此行径，不是很正常吗？哼哼，敢欺我‘浪里白条’的鱼叉不够锋利，我倒要看看，何人如此大胆。”
许贯忠道：“守业兄弟，莫要冲动，待会先由我来应对，若事有不济，再动手不迟。”
一盏茶时间过去，忽然，一阵急促的马蹄声从远而近，地面微微震动，一队骑兵驰至乡勇对面100米，蓦然一队分两队，在空地两角列出马阵，气势逼人。不一会，又一大队步兵慢跑而至，当先一人骑着白马，手提一把开山大斧，身穿连环铁甲，内衬团花点翠锦袍，正是江州新任厢军都监胡力华。身旁一武官，手持大刀，虎背熊腰，却是那江南应奉局从义郎张峰。张峰的身旁，朱发奎与管家李大有也骑着高头大马，端的是威风凛凛。
：()他从水底中走来
