时埋伏，刘虞越发觉得就是袁绍干的。
谋士阎柔道：“袁本初掩耳盗铃，欲取长安。世人皆说是其害陛下，不若趁其大军西出，攻其后背！”
于是乎，刘虞便调兵遣将，想要捅袁绍后背一刀。
袁绍哪能没准备，谋士许攸早想到了怎么防着刘虞。
袁绍走前便书信一封去了辽东，许诺公孙瓒好处，让其攻伐幽州。
按节制，本来是应该听刘虞的。不过公孙瓒本来就不爽刘虞，特别是对待外族之人上。
讨伐董卓以后，公孙瓒也没闲着，回来便扩张势力，把手伸进幽州刘虞好些地盘，又和袁绍都想在青州上插一脚，和袁绍闹得很不愉快。
见了袁绍信使，公孙瓒想隔岸观火，等刘虞老儿和袁绍闹去。
田豫便建议，主公公孙瓒与袁绍接壤地盘不多，而刘虞却在侧，威胁甚大，等刘虞兵出，再行偷袭。
公孙瓒采纳，同样厉兵秣马，想趁此机会给刘虞来一计狠的。
…
曹操得知天子已薨了的消息，又听得李乐之言，便大怒道：“袁本初安敢如此！”
也想趁袁绍重兵调走之际，攻伐冀州。
于是乎，曹操也厉兵秣马，整军备战。
哪知这时，一个消息传来，让其改变了想法。
本来曹操夺兖州遏制了黄巾后，在这些世家富户支持下，地盘日益巩固，便去信一封，把父亲曹嵩一家给接过来。
曹嵩收到信件后很高兴，曹操这回可是给他长了脸，到哪儿都非常有面子，便携带全部家眷和财货等去兖州。
路过徐州。
徐州太守陶谦可是与曹嵩交情深厚，又有心与曹操交好，正愁没有找到机会，便邀请曹嵩徐州一住，以尽地主之谊。
曹嵩很高兴，欣然前往。
与陶谦相谈甚欢，陶谦连摆宴席招呼众人。
一连几天后，曹嵩拜别。临走时，陶谦让还让部将张闿领了五百人相送。
曹嵩带着一家老小和众人行至山路中，忽然大雨骤至。
下面人见有一道观，曹嵩便吩咐过去歇宿。
道观道人一看，这么多官兵啊，不过为首的老头还很客气，便将人接入道观。
只是道观太小了，曹嵩只好把家眷统统安排在内间。
安顿好后，便命张闿将兵士挤在观中走廊中歇息，这些将士，曹嵩也是得知，原先都是黄巾出身，便没了好脸色。
荒郊野外的，军士被淋了雨，又被挤在狭小的空间，张闿心想：大家都是人，兵士虽然是接命令来送你，不过这区别对待也太大了，军士便多有抱怨者。
张闿本就是山匪出身，打着黄巾的名义被陶谦接纳，也做了校尉。
其他人也就罢了，他这头头也被跟着受罪，心头不满。
又见曹嵩所携带财货较多，便起了杀人夺宝的心思。
将手下头目唤来，于暗中商议道：“我们本是黄巾余党，投靠陶谦就是为了捞取好处，谋求荣华富贵。可陶谦老儿呢？把我们当牛做马，根本看不起咱们出生。如今这曹嵩老儿同样不待见我们，其财货又多，不如将其杀人灭口，有了这些钱财，再去当山大王快活！”
众人早就不想受这鸟气，便同意了。
是夜雨停，月黑风高，正是杀人夜。
张闿并兵士五百，见人就杀，连道观道人也不放过，只有曹嵩好友泰山郡守应劭和手下几个兵丁跑了，其惧怕曹操杀人，又投了袁绍。
天道轮回，报应不爽。
曹操杀了吕伯奢一家，报应其父头上。
消息传来，原本想去占袁绍便宜的曹操悲泣，哭倒在地。
一改之前风向，曹老板咬牙切齿道：“杀父之仇，不共戴天！我誓尽起大军，要徐州之人于我父陪葬。”
遂留荀彧守兖州，让郭嘉继续平青州，召集戏志才和夏侯惇于禁等将杀奔徐州。
这大军出征，粮草钱财又是个问题，曹操手头资本不多了，有些犯愁，偏偏刚刚收了兖州却被徐晃坑了一把，又克下青州黄巾，这些地盘上好多油水都在世家富户手上，除了李乾极力支持在，好些人又在观望。
便一发狠，让夏侯惇沿途偷坟掘墓，挖掘财货以充军费。
陶谦得知曹操大军南下，心中大急，即刻托人来找曹老板求情求解，曹操不予，一路所过，百姓尽皆被屠戮。
陶谦悲恸，召集众人商议。
