母女都是悭吝的性子，还当如今码头上跟以前一样呢，不肯出高价请人装货，几番耽搁，都快到供货的时间了，薛家的船还没进京畿。
眼看着内务府那边都派了人来催了，薛家这边才意识到问题，当下就急了起来。
那边便是弃舟登岸，如今也是来不及了，薛王氏跟薛宝钗一番商量之后，知道不能放弃这个皇商的名额，只得先叫人在神京市面上想办法采买，好歹将这次的差事糊弄过去才行！
这临时采购，要么就得加钱，要么就得忍耐质量。薛家又不肯加太多钱，自然采买到的东西良莠不齐，原本也就罢了，但是这次殷洲进上了大量的好宝石，宫里的各个主位也跟着分到了不少，都叫造办处做了新的首饰，一些得脸的宫人也跟着得了好处。但有得脸的，就有没那么得脸的，同样是伺候人的，有的穿金戴银，头上镶金嵌宝，有的连拿到手的宫花都是褪了色，花样陈旧的，一番对比之下，便有人闹将起来。
原本这种小事, 跟皇后根本没有任何关系。
皇后管着下头妃嫔的份例也就罢了，这等宫人的事情，自然有宫里的各处管事负责。
但闹事的是周贵人身边的人, 周贵人原本是府里的侧妃，结果因为当年的事情，到头来就封了个贵人, 哪怕因着皇后提携，圣上又念及旧情, 尽管位分低，在宫里却也有一定的话语权。
但是, 随着徒嘉珩正式就藩，宫里的情况就发生了变化。皇后一下子地位超然起来, 贤妃也老老实实伏低做小了，周贵人在皇后那里的价值一下子就缩了水。圣上本来也不是什么会耽于女色的性子, 周贵人便是有从前的情谊在, 姿色也大不如前，因此, 虽说偶尔还能承宠，但也是远不如前。
这次皇后给下头的妃嫔赏赐新的首饰，周贵人那边所得虽说比寻常贵人多，但也就是那样。她原本女儿夭折了，又没有别的孩子, 为了将来计，自然也手紧得很，只有之前潜邸里头就跟着她的一个宫人得了一根钗子做赏赐, 其他宫人自然是只能看着。
她如今不受宠，连着下头的宫人在宫里头也被人瞧不上, 因此，分到的宫花和纨扇虽说不是最次的，也强不到哪里去！宫花色泽不正，分明制作的材料就不好，是那种染得不够均匀的绢，纨扇就更别提了，分明就是陈年的次货，都能看得到上头被日晒乃至雨淋过的痕迹。
几个宫人拿到这个，都绷不住了，连这等小东西都这般敷衍她们，之后还不定怎么作践她们呢，因此，便闹到了周贵人面前。
周贵人也是不忿，打狗还要看主人呢，自己好歹当年也是潜邸里头的侧妃，如今落魄了，连下面的小鬼都不拿自己当回事。当即叫人将那些宫花纨扇找了个匣子一装，带着贴身的宫人就去凤仪宫哭诉。
凤仪宫这边自然没有类似的情况，苦了谁也不能苦了皇后身边的人啊！所以，皇后是真不知道这些。每年宫里的花销都是固定的，这笔钱就算不花出去，也落不到皇后手里，所以，内务府但凡有奏，皇后这边都是照常勾准的，没得为了这点子钱叫下头人觉得皇家寡恩。
如今瞧见内务府采买的东西都是这般模样，皇后不免动怒，她也懒得直接追责到负责这事得人，直接将内务府总管叫了过来，将东西往他面前一放，这位也就明白了。
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又听皇后慢条斯理地说道：“这两年也不曾听说内务府有什么亏空，怎地竟至于此了？连着下面宫人的这点东西都要克扣？”
内务府总管只觉满头大汗，忙说道：“娘娘容禀，只怕是下头发错了，弄成了去年的也未可知，微臣这就回去吩咐重新发放！”
“去吧，都是好人家的女孩子，进了宫，不说别的，总不能让人家吃了亏！”皇后也没有疾言厉色，却叫内务府总管汗出如浆，心里将负责这事的人骂了个狗血淋头。
内务府总管不痛快，自然会叫下头人更加不痛快！内务府里头猫腻很多，当初便是徒宏轩揭开了一点盖子，最后都倒了霉。太上皇那时候也只是清洗了内务府的营造司，其他的衙门并未如何大动。
等到当今登基，又太上皇掣肘，便是对内务府有些不满的地方，也不曾下手。只是，人家直接另起炉灶，先给自己搞了个钱袋子，叫内务府比较尴尬，生怕等着太上皇驾崩，当今就将他们扫地出门！
如今皇后抓住这么个把柄，内务府总管都开始疑心是不是圣上想要借着此事对内务府下手了。因此，回到值房之后，这位立马将内管领处的主事叫了过来，将带回来的宫花纨扇往桌子
