官渡这片战场，对两军的将士都是煎熬。白马方面，郭嘉虽然数次打败沮授军队，破坏了本处的粮仓，并逼迫的沮授不得不撤围，开始了对峙之势。但是郭嘉身边的宋宪魏续先后战死，纵然聪慧如郭嘉，也不能完全逆转这军队数量的劣势。
在延津这边，自从上次大规模冲突以后，虽然击败了袁谭的精锐，重创了先登死士。但贾诩自己这边也战死了史涣，伤残了叛氐。而在那次冲突以后，双方进入了相持阶段，偶尔有局部小摩擦，但都难打出有成效的战果。袁绍军的对弈之人似乎转变了策略，正在以守代攻。
对面不攻反而让压力来的曹操军这边，因为出战之初贾诩就担心的问题又在逐渐显现出来——粮草。不同于袁绍的养精蓄锐，曹操在大战之初便征战连连。再加上征讨袁术之时，周瑜焚粮之计，导致江淮之战，曹操不仅没有所获，还因为调动大军造成了粮草的加剧损失，贾诩不在许昌也知道粮草将尽！无论延津这边又或是白马那边，两边的压力又都给到了一个人——荀彧。
在最初分工之时，就分好了，郭嘉负责白马，贾诩负责延津，荀彧负责许昌。随着两边大寨的不断催粮，镇守许昌的负责人夏侯惇又开始头疼起来了。
“这催粮的军文又到了！”夏侯惇坐在荀彧的对面摸着脑壳说，“粮库已尽，你这家伙又不让我们向民众抢粮，这粮草没有，我们不也就完蛋了吗？”
上次荀彧的计策虽然解决了燃眉之急，但是本质上粮草还是在不断消耗的，这帮子士兵们也太能吃了！
荀彧听着夏侯惇的牢骚，只是微微一笑：“夏侯将军啊，我军替天子讨逆，若是我军抢粮，那不是就意味着天子在抢粮吗？现逢乱世，天子是人民大众的唯一期盼，如若让天子失了威信，那么我们费那么劲拥护而来的天子不就是成了摆设了吗？可能到那时打败我们的就不是袁绍，而是脚下的百姓了！”
“这天子本来也就是摆设。”夏侯惇小声嘟囔了句，荀彧装作没有听见。
“那你说这粮草怎么办嘛！”夏侯惇很是无奈，这也不让，那也不让，可问题就在眼前，总得要解决的。
“虽然在天子庇护之下我们不能抢粮，但是我们可以以天子之名‘换’粮。”荀彧说着。
“怎么个‘换’法？和抢有何不同？”夏侯惇来了精神，这文人说话就是不一样，不都是从百姓手里搞粮食吗？怎么还成换了？
荀彧知道夏侯惇会错意了，慢条斯理的开始解释：“并非向百姓换，而是他人。”
“何人？”
“孙权。”
“孙权？”
“对。”
“他又不是缺心眼！凭什么还给我们！我们拿什么去换？”夏侯惇觉得这酸腐之人真有意思，在官渡出征前，曹操最担心的就是东吴起兵偷袭，这时候会给你换粮食？孙权脑袋抽抽了？
“只要我们让他天子封孙权个一官半职，孙权自然会双手为我们把粮草奉上，这是交易。”荀彧说着。
“孙权真会这么做？”夏侯惇还是有些不敢相信，“东吴可是打过我们主意的人！”
荀彧看着夏侯惇，笑了。
“此一时，彼一时。”
“此一时，彼一时。”
在东吴，周瑜对孙劝说出了同样的话。
就在不久前，荀彧的密函才送到孙权这里，商议以官换粮的问题。孙权犹豫不决，找来了周瑜商量。
荀彧许给孙权的官职正是昔日里孙坚曾获得的破虏将军。这多少让孙权有些心动。
“还请公瑾为某答惑，怎么个‘此一时，彼一时’。”孙权虚心的向周瑜请教。
“昔日，伯符在世，我军士气正盛，如若偷袭曹操，曹操败北之后我军尚有和袁绍一战之力，现今主公新继，受奸人离间，民心向左，庐江太守李术反叛，宗室内部庐陵太守孙辅通敌、孙暠企图夺权，丹阳太守孙翊和宗室重臣孙河遭到杀害，豫章、会稽等地数万山越也伺机作乱，我军尚不可安内，如何肯再起战事？”周瑜向孙权解释着。
“那我们回绝荀彧即可，何须献出粮草，养活曹军？”孙权也知道粮草的重要性，何必把粮草给曹操，自己换一个虚名？
“主公不同于伯符，伯符自幼追随先主四方征战，少有名，主公无功无名，现今有人把名号送与主公，还是先主旧号，文武百姓念在昔日先主旧情，必会对主公有所拥戴，且征讨境内叛逆，师出有名，民心所向，这名号，正是我们现在所缺的。”周瑜向孙权说明了
