“回来好几天了，我们都没时间去看看秦教授。”周五下班时，薛子陶专程去办公室找贺雷。
“说来惭愧，我们这些学生忙得连看望一下老师的时间都没有。”贺雷一面收拾东西，一面对薛子陶说，“昨天我已经跟张烨约好了，明天下午秦教授不做检查也不做治疗，我们可以明天下午去湖畔疗养院拜访他。”
“这样也好。”薛子陶说，“我们晚上就在湖畔疗养院吃饭吧，我现在就打电话订餐，明天我把我媳妇也叫来。听说湖畔疗养院的餐厅都快达到米其林三星级水平，我们也去享受一下贵族医院的伙食。”
周六下午，贺雷和薛子陶带了许多慰问品去到湖畔疗养院。
“秦老师，你这几天身体有没有好一点？”一进门，薛子陶殷勤地和秦正言打招呼。
“小薛、小贺，你们来了。”秦正言坐在床上吸氧，面色看上去比刚下飞机那天好了许多。
秦正言的大儿子秦浩然也在，见有人来，秦浩然赶紧起身招待客人进屋。
“老师，我们带了最近的science给你解解闷。”贺雷恭恭敬敬递过一本杂志。
秦正言接过杂志，满意地赞许道：“还是同行最清楚我喜欢什么。其他人来了只会送补品，我一个人哪里吃得完那么多补品。小贺有心了，我已经是个垂死病中的人，还要让你破费这么多钱给我买核心期刊。”
“老师可别这么说，老师平时教导我们这么多，您教我们的知识比十本核心期刊的内容都多。”贺雷谦逊地说，“老师在这里住得还习惯吗？”
秦正言颇为满意地挑眉说：“自从老姜当了校长，我就没见他做过几件像样的事。唯一算得上造福职工的事，估计就是跟政府要了这块地，在这里建个疗养院。”
“是是是！”贺雷说，“这里环境比城里好多了，中秋节都过了，这里还是鸟语花香的。”
“秦老师一定要静心修养。”薛子陶接话道，“难得有空气这么好的地方，周围环境又安静。外面的事你千万别操心。”
“老了，不中用了……”秦正言看向窗外，长叹一口气。
“秦老师千万别悲观。”薛子陶急道，“我们这些学生底子薄，以后有不懂的地方我们还要仰仗着你的指点呢。我们就等你身子养好了，回来继续带我们搞调研。”
“以后……”秦正言细细咀嚼着这两个字，“以前我总是在电话里跟唐嚣说，以后啊，以后的。以后我会去找他，以后我们一起回四川，以后复以后，以后何其多。哎……真是可笑，人生哪有那么多以后？别说是回四川，这几十年我连西藏都没去。我当了一辈子医生，却单单没有参透‘人生苦短’这四个字。人的一生，不仅充满苦难，而且无比短暂。其实我们根本没有资格说以后，因为命运根本就没有给我们留什么以后。”
“秦老师你不要太自责。”贺雷安慰道，“唐家主突然去世是个以外。当时唐家主正好在机场，离医院本来就有很长一段距离。而且唐家主是突发心梗，这种事情谁都预料不到的。”
“意料之外，宿命之中。”秦正虽说言语气平静，但无限的哀伤始终渗透其中，“我明知唐嚣早就油尽灯枯，他一直撑着就是为了见我一面。但是我一直怀着侥幸心理，一直幻想着唐嚣还能活很久。几十年了，我做了一个又一个课题，我怎么就不能闲上两年，陪他去一趟四川呢？”
“爸，你不要太难过了。”秦浩然也跟着安慰道，“人各有命，生老病死本就是天数。再说，你这次好歹还是和唐叔叔见了一面的。”
“见了一面？”秦正言眼角渐渐湿润，“要不是这次出差去西藏，我们怕是连这一面都见不上了。现在想想，为什么我会对唐嚣这么残忍？明明知道他在等我，明明知道他身体已经熬不住了，我就这么让他一天接一天地等啊等。要是等不到呢？他是不是就要死不瞑目了？我只有他这么一个弟弟，他是我最后一个从四川逃出来的亲人啊……”
告别了秦正言，贺雷和薛子陶内心极度沉痛，似乎有一块千斤大石正压在两人胸口，压得两人无法呼吸。
“子陶！”郝卉的声音把哀痛中的两人从沉重的思绪中拉回现实。
“小卉！”薛子陶快步走到郝卉面前说，“你怎么来得这么早？东西都买到了？”
“没有。”郝卉一摊手，摇头说：“我们才刚刚走到步行街小然就接到姨父的电话，姨父说他膝盖疼，所以小然被叫回家去了。”
“怎么会膝盖疼？有没有去医院？”薛子陶担心
