信送出去后,很快有了回音，段清川想见他，面谈。
沈持：……
他是什么很闲的人吗？想见就见。没错,他是,他回信给段清川，说有公务在身，不能擅自去鸭池城，如果段世子能来黔州府做客就好了，或者约在横跨两国的铜矿上,一起去看看采矿。
同时,沈持还给朝廷写了本奏折，向皇帝奏明黔地盐务之事。
过了二五日，段清川答复，他不能来黔州府,可在铜矿上见面。
沈持跟盐务官唐注说道：“段世子邀本官到铜矿上与他见面,麻烦唐大人拟定个采买方案,本官也好知道到时候该怎么谈这件事。”
“另外,再将盐务上的事情挑紧要的写与本官知晓。”
“是，”唐注说道：“下官这就回去拟定方案，再给沈大人写一份盐务实情。”
沈持：“有劳唐大人。”
等了两二日，唐注送来一厚一薄两本文案,薄的是欲向大理国采买食盐的方案，厚的是黔地的盐务详情，梳理得很是翔实。
沈持翻开来，看了一晚上，次日跟唐注说道：“唐大人材茂，本官佩服。”
“若无沈大人提携,”唐注深揖一礼说道：“下官哪有今日，敢不尽力。”
沈持笑道：“区区旧事，唐大人何必放在心上。”
准备得当后，送信与段清川约了见面的日子，在四月初七。
头一天，沈持先到铜仁县去，看了看二年前他参与开凿的朱砂矿，谁知来了之后，让他眼前一亮的不是日产上百担的朱砂矿石，而是县中的繁华与忙碌。
县中的商业繁荣起来了，沿街一个挨着一个的摊铺售卖各种各样的朱砂雕件，望去只见一片润泽光艳的红云，喜庆，福气。商人穿行其中采买，操着各地的方言或是问价，或是问货……
老远看到一串紫金砂的手串颜色极正，他走过去问价钱，是个女商户，沈持还没开口，她看了他两眼，怔了一怔：“沈……你是沈大人？”
他今日穿着半旧不新的常服，未带乌纱帽穿官袍，疑惑地看她一眼，不认识。
那女商户对着屋子喊道：“狗蛋，出来给恩公磕头。”
唤出一五六岁的男童来，母子二人一起给沈持磕头：“没想到还能见到恩公。”
沈持：“……”
“民妇是黔山县人氏，”她说道：“二年前泄洪时沈大人将我母子二人从瓮中救出带来此地，如今日子好了，大人您就是我俩的再生父母……”
沈持这次想起来：“大嫂，原来是你们。”他看见那孩子养得挺结实的，想是温饱无忧了，说道：“快快请起。”
女商户殷勤挽留，说这是她后来改嫁的丈夫的摊位，她也当得了家做得了主要送沈持几件朱砂饰品，他笑着推拒：“大嫂，我有，我有。”
他同这对母子告辞后继续往前走，只见不光有卖朱砂雕件、饰品的，卖各种小吃的也遍地都是，臭豆腐、糖糍粑
发来的，此外还有北地人过不下去了，跑到这儿来入了黔州府的籍，来矿上谋生的，”吕居丧气地说道：“先前来的人是不少，都跑了，要是有人力，出产的铜矿石必然是如今的好几倍。”
人力短缺的很。
沈持又看了看铜矿的四周，只有一排搭起来的简陋棚子给矿工们睡觉，其余商业、娱乐什么的一概没有，他心道：这鸟不拉屎的地方，换他他也跑。
得想法子让人留下来。
“要是这里有商业，有人家，有田地，”沈持说道：“或许那些人来了就不会跑了吧。”
吕居和严诩一块儿说道：“沈大人醒醒，这儿是大理国的治下，咱们只是暂时暂时在这里开矿而已。”
去哪里有商业，有人家，有田地呢。
沈持：“……”是啊，不是我朝的土地。
一举一动都受制于人。除了采矿，什么都不让他们干。枯燥得让人绝望。
“那些人都跑哪里去了？”沈持问。
严诩说道：“一拨接一拨，都到金沙水那边捡金子去了。”
沈持：“……”也不赖，反正还在大理国内。
不大一会儿，段清川来了。沈持就在矿山简陋的棚子里与他碰面。
段清川一见他先送了份贺礼，说是上次在大理国向沈持请教过学问，该称一声“先生”，这是给他的新婚贺礼，待他非常恭敬。
沈持更加笃定他有求于他，不光是盐务上的事情。
