霍府算不上琼楼玉宇，从外面看也算不上宏伟壮观，只是府内装饰的极为奢华涂糜，是霍老爷子精心打造的，他虽没有沈老爷明理智慧，但也知道树大招风的道理。
霍山庭回到府上，走至父亲房前时脚步微滞，似想起了什么径直走了进去。
霍老爷在半年前突然中风瘫痪在床，成为一具没有灵魂的肉体，谁也没有料到曾经威风凛凛的霍将军竟成了个半死不活的老翁，起初的他脾气阴晴不定，重则责罚下人，乱杖打死，轻则鼻青脸肿，扫府出门。
这些都是他在霍山庭不知道的情况下做的，后来，看到越来越多的名医都束手无策，霍老爷眼底便彻底蒙上灰尘，任人摆布。
“父亲，今天朝上发生了一件事，大臣们集体请旨让王上立储君”
霍老爷呆滞的眼珠转了转，没说什么。
接着道：“王上说他已经有了人选，直待，殡天”
搭在床边的手不受控制的蜷缩着，霍山庭一低头便看到父亲因过于激动而显得更加歪斜的嘴角狠狠正抽动着，嘴角一张一合，急切需要述说。
“父亲，您想说什么？”
霍山庭神色自若，没有如往常般倾身贴上他的唇，事到如今，他知道父亲心底还在惦记着什么。
“大，大王子，霍，霍家，……，沈，沈”
说到沈，霍老爷情绪波动猛地放大，脸上凸现出几分惊慌与害怕，头部不停的摇晃着，瞳孔逐渐放大，似看到了十分恐惧的东西。
“父亲”，似是从霍山庭最深处的胸腔中发出的一声叹息，无奈且悲伤。
他伸手掖了掖被角。
“孩儿知道你做过什么，也知道霍家罪无可恕”
“所以，当初你无故中风瘫痪时，我并没有继续追查下去，只当是偿还罪孽”
霍山庭的声音很轻，像是在讲故事。
“呜呜呜，呜呜呜”
不再吐出一个字，霍老爷发出一阵嘶哑的呜咽，两行清泪缓缓爬过岁月褶皱来到霍山庭的手背。他不敢转头，他知道面对的将是一双失望，悔恨，甚至于怨怼的眼睛。
“我不会去拥护你所的意的人，父亲，霍家这抢来的荣耀是时候还回去了。”
身上官服还没来得及脱下，床上的老人颤抖着身子，头上冒出层层细汗，竭尽全力想要看他最后一眼，却只能瞥到一角决然的鲜红。
霍山庭走得毅然，老人双目微阖，空洞的眼没有一丝情绪，他什么也做不了，就连一句告诫儿子的“小心”都说不出口，或许只有他没了，霍家才有重创繁荣的一丝可能。眼前的金丝缠枝帷幔逐渐围成一个圈，在老人眼中越转越慢，直到凝成一个点，一个暗无天日的黑夜。
江城主告别夫人去了花蓉城，随身而去的只有副指挥使申起，和四个弟子。
到时已近黄昏，见到陆沉时江城主才知郭城主和卢涛都未曾赴约，他们各自回复了一封信，上面只有廖廖几字。
：另择城主人选，公平竞争。
江城主暗自叹口气，说得是这个理，就是他亲自来了也只能如信上所说，并无其他帮助。
两人谈话期间，陆沉多次恍惚出神，明显的心不在焉，江城主也不是那种热脸贴冷屁股的人，在看到陆沉的态度后，难免有些不悦，他辛辛苦苦奔波而来，不就是为了他们花蓉城吗！
“陆总管，既然事情已商量妥当，那我们就回去了”
说着，江城主撂下手中茶盏，站起身就要往外走。
“江城主，哎，这天色渐晚，不如在府上歇息一晚，明早回去也不迟啊？”
“劳烦您百忙之中来城商议，如果让您这样回去了，岂不是我们招待不周”
一回过神，陆沉立刻拦住江城主，有些抱歉着说。
江城主摆摆手，眉宇之间神色稍缓，虽说陆沉此番态度还算恭敬，可自己还是莫名的烦躁，总是觉得会发生点什么，他之前从未有过这般感受。
“罢了，城中还有些事情要处理，我们改日再叙”
江城主决定离开的心思已经写在了脸上，陆沉笑笑，“那，江城主我送送您”
两人一路来到府外，目送江城主的马车渐行渐远后，陆沉挑眉，露出一抹势在必得的笑意。
马车晃晃悠悠走着，一行人行驶至半路方嗅出一道不寻常的意味，此时的天，已显出几分凄清的惨白，极致的静夜犹如在暗处蛰伏的野兽，随时等待着捕杀猎物。
露水沉沉，江城
