第六十二章挂帅出征王忠嗣进京的目的不需要想也知道，他是奔着军权来的，他是想统军出征。对于此事，李昌国只是笑了笑，再无表示。王忠嗣是一名不可多得的良将，然而，他却缺乏政治眼光，不知道李隆基已经选中了统兵出征的人选，那就是李昌国。
李隆基之所以选中李昌国，正如李泌所言，李隆基不想把唐朝的安危寄托在王忠嗣一个人身上，而是要着力培力李昌国，以此为唐朝打造一根擎天柱。
果如李昌国所料，王忠嗣一到长安，就求见李隆基，姿态放得很低，向李隆基认错，不该在石堡城一事上怯战。然后，他就请命，愿为李隆基分忧，统兵出征大食。李隆基只是好言勉励一番，再无表示。
王忠嗣仍然不甘心，在长安四处活动，求见太子李亨，一再表示愿为李亨保驾护航。要是在以前，太子李亨一定会满口答应，为王忠嗣争取领兵的资格。这次，太子李亨被李泌点醒，只是好言安慰一通了事。
这期间，李昌国和李泌、杜甫、高适、岑参、郭子仪、李光弼他们饮酒畅谈，其乐无穷。诗圣的诗才让人震惊，远过史书所载。诗圣的大名，李昌国是如雷贯耳，然而亲身经历之后，方才知道杜甫的诗才远过史书所载。
李泌文武全才，不仅善于谋划，更具有不凡的政才，他的话语让人赞叹，李昌国对李泌是赞不绝口。
同样的，李泌对李昌国也是赞赏有加，两人很快就成了莫逆之交，相见恨晚，竟然同吃同喝，有时更是挤在一张榻上同睡。
这种美好的曰子在含元殿大朝时到了尽头。李昌国带着郭子仪、李光弼上朝，只见群臣到得很整齐，可谓人山人海。谁都知道，这次含元殿大朝意味着什么，因为这必然是西进统帅人选出炉的大朝会。安西都护府危急急城增援，而李昌国他们休整处差不多了，是该出兵的时候了。
李隆基身着皇袍，头戴皇冠，大袖飘飘，快步而来。整个人极为精神，精神头十足，走路轻快，向在飘似的。
出兵大食，击破大食，这是唐朝百年夙愿，眼下到了大举出征的时候，要李隆基不欢喜都不成。
群臣见礼，李隆基手一挥，道：“免了。”
站在宝座前，扫视群臣，群臣个个精神大振，而又期盼。出兵大食，这是大唐男儿的梦想，在统帅即将出炉的时刻，他们哪能不欢喜的，哪能不精神大振。他们期盼的是，谁人统兵出战。
“李林甫。”然而，让群臣意外的是，李隆基并没有急于宣布谁统兵，而是直接点了李林甫的名。
“臣在！”李林甫大是欢喜，声调有些高。
以李林甫想来，眼下是宣布统帅的大好曰子，李隆基的宣布以前首先想到他，这是对他的重视，他又有立功的良机了，要他不振奋都不成。
然而，出乎李林甫意外的，只见李隆基脸色一沉，沉声道：“开元年间，朝中良臣无数，姚崇、宋璟、张说、张九龄、韩休、王毛仲、杨思勖……济济一堂。他们为相说，为大唐举贤荐能，你为相十余年，可有贤才得进？”
“嗡！”李林甫那感觉如同被雷劈中了一般，脑中一片轰鸣声，差点摔倒在地上。
李林甫为相十余年，为了保住相位权势，堵塞贤才进取之道，朝中没有多少贤才，这是他最怕的事情。李隆基此时突然提到，李林甫尽管老歼巨猾，仍是心惊肉跳。
“还有，你不在衙署处置公务，却在你的府第处置，你居心何在？”李隆基的声调陡然转高，如同雷霆轰鸣。
“陛下……臣……”能说会道的李林甫平生头一遭张口结舌，无言以答。
李林甫大权在握，谁都不放在眼里，干脆不去衙署理政，直接在自己的丞相府办公，门庭若市，公议嚣嚣。
“李林甫听旨。”李隆基沉声道：“削去李林甫爵位两级，即时回衙署理政，开言路，进贤才，若有违者，斩你满门。”
“谢陛下！”李林甫惊出了一身冷汗，浑身汗湿，却是欢天喜地。
依他想来，他这次怕是在劫难逃了，却是没有想到，以削爵了事，这对他来说，是天大的福音。
在眼下这种时候，李隆基不可能罢掉李林甫的，一是李林甫虽是歼臣，确有雄才，只要敲打一番，他仍能做事。二是即将与大食开战，朝中一定要保证稳定，若是换个丞相，有可能会出现动荡，这对即将到来的大战不利。三是一时之间，还找不到人取代李林甫。十几年没有进贤才，哪有那么容易找到取丞相人选。
“李林甫，安西大都护一
