为后世留下了宝贵的经验教训。
进入春秋时期后，中原各诸侯国纷纷崛起，他们或相互结盟、或相互攻伐，彼此之间形成了错综复杂的政治格局。而地处南方的楚国也不甘示弱，积极向外拓展自己的领土。
公元前 655 年，楚国灭掉了位于今河南光山县西北的弦国，由此拉开了其向东扩张的序幕。此后，楚国逐渐吞并了淮河流域的多个小国，并将势力范围延伸至皖东一带。在此期间，楚国还曾多次攻打郑国和许国等中原国家，但都未能成功。
与此同时，吴国在东方崛起。吴国地处长江下游，拥有强大的水军力量。吴国崛起后，开始与楚国争夺淮河流域的霸权地位。两国围绕着群舒以及淮河中下游地区展开了一场旷日持久的激战。在这场争霸战中，楚国虽然取得了一些胜利，但也付出了惨重代价。最终，楚国不得不放缓向东扩张的步伐。
因此，吴国此次出兵显得理直气壮，阖闾亲自率领大军出征，与伍子胥、孙武、伯嚭以及蔡昭侯一同领军；夫概和夫差也各自率领一支军队。表面上看，吴国的目标是援助蔡国，但实际上，他们暗中派遣精锐部队直奔楚国腹地，准备给楚国来个措手不及。
这样的战略安排使得吴国在这场战争中占据了一定的优势，他们的战船选择了一条秘密水道奔袭围攻的楚军。这条水道隐藏在茂密的森林和险峻的山脉之间，楚军并没有预料到吴军会从这里出现。当楚军突然发现吴军时，大吃一惊，因为他们完全没有料到吴军会如此迅速地接近他们。
楚军惊慌失措，不知道该如何应对。一些士兵试图组织抵抗，但由于混乱和缺乏统一指挥，他们无法有效地抵挡吴军的攻击。其他士兵则开始逃跑，希望能够逃脱吴军的追击。
然而，楚军的将领们很快意识到情况的严重性，并开始组织反击。他们派遣使者向楚昭王请求支援，并命令士兵们坚守阵地，等待援军的到来。同时，楚军也加强了对周围地区的巡逻，以防止吴军再次袭击。
尽管楚军做出了努力，但吴军已经取得了先机。他们利用楚军的混乱，迅速突破了楚军的防线，进入了楚国境内。此时，楚军面临着巨大的压力，如果不能及时阻止吴军的进攻，楚国可能会遭受严重的损失。
在这个关键时刻，楚国军队也立即集合，与吴军展开决战。准备与吴军一决高下。与此同时，楚国也派人去通知各国诸侯，请求他们出兵援助楚国。
这场战争对于楚国来说至关重要，如果他们不能成功抵御吴军的入侵，那么楚国的未来将充满不确定性。而对于吴军来说，这也是一个绝佳的机会，可以趁此机会削弱楚国的实力，扩大自己的势力范围。因此，双方都全力以赴，希望能在这场战争中获得胜利。
