两人牵马离开林子,很快村子以外找到了一座破败的凉亭。
亭子正对着田野,里面除了有些沙尘之外,还算干净。
歇息了片刻,给马喂了些水和豆饼,两匹长途跋涉的骏马喘了口气,又生龙活虎起来。
宋平与宋饴离开凉亭,继续沿着古道前行,他们一直向前,直到一座庄子的废墟出现在视线中,庄子被付之一炬,断壁残垣还冒着渺渺青烟,显然不久前遭受了火灾的洗礼。
走近庄子,宋平注意到一批身着黑衣的人正在废墟中忙碌。
这些人是黑莲教的教众,他们正手持工具,清理着残砖断瓦,似乎准备在这里安营扎寨。
宋平示意宋饴留在原地照看马匹,他自己则慢慢接近庄子,观察着黑莲教教众的行动。
他看到教众们分工明确,一些人在搬运石块和木材,另一些人则在搭建帐篷和栅栏。
许多胡奴穿戴着特制的囚具,被驱赶着进行粗重工作。
他们身上的囚具简单却充满巧思,数根粗大的麻绳相互系成死结,把四肢捆在一起,留下了足够的冗余长度,使人还能继续行动,可却无法迈开大步逃跑。
这些胡奴身上有着战火的痕迹,目光凶残,桀骜不驯,应该就是入侵安护城的那些胡虏。
他们中大部分人都没有衣物,这是羞辱,也是为了安全考量,当然了,没有衣物保护的皮肉在面对用皮绳编绞而成的鞭子时,也会格外疼痛。
宋平隐藏在一棵烧焦的树后,仔细聆听着教众们的对话,希望能从中获取一些有用的信息。
“快点干活,我们要在天黑前把营地建好。”一个看起来领头的人大声指挥着。
“是,大人。”其他教众回应着,他们的语气中透出由衷的期待。
然后,他们便更加残暴地对待胡奴,把他们当作驴子来使唤。
观察了一段时间后,宋平悄然退回宋饴所在的位置。
“看来黑莲教打算在这个庄子建立新的据点,我们等等看。”宋平决定道。
宋饴眉头微蹙:“黑莲教的行动真是迅速,他们在这里建立营地,对我们来说,可不是好消息。”
宋平点头称是:“确实,我们需要密切监视他们的动向,走吧,我们找个更隐蔽的地方。”
…………
夜幕降临,天色如同墨染,星辰稀疏地点缀在苍穹之上。
宋平与宋饴隐藏在庄子附近的一处隐蔽地形中,他们的目光紧紧锁定着黑莲教营地的动静。随着夜色的加深,营地内的火把逐渐点亮,投射出跳跃的影子。
宋平注意到,一些身影陆续抵达营地,他们显然是经过长途奔袭而来,风尘仆仆,蹄声匆忙。
这些身影每一个都佩戴了神秘的面具,每一个都前呼后拥,并不是一般的教众。
宋平明白了白天的那些教众为何如此激动,看样子是有大型的会议要召开,每个人都期待着能够见到教中的高层人物,每个人都期待能够被提拔。
又等待了一段时间,这些佩戴面具的头目便在庄子的入口处集合,他们躬身列队,排成两行。
不远处,一个皎然的身影在月光下缓步而行,几步之间就靠得近了。
“恭迎青姑……”众人齐齐跪倒在地,连续拜伏。
“起来吧。”青姑披着一件白中透绿的浅浅青裙,她轻轻挥手,漫步走入营内。
直到她进入大帐,众头目才从地上起来,拍拍身上的尘土,说笑着走入了帐内。
宋平的心跳微微加速,上次和青姑的交谈几乎都是单方面接受信息,他有种直觉,那女人认识自己。
“青姑也来了,看来黑莲教对这个新据点非常重视。”宋平低声对宋饴说道。
他的声音中带着一丝决断:“我们得潜入营地,探察更多的情报。”
宋饴点了点头,她的眼中闪过一丝锐利:“主子,我和你一起去。”
两人悄无声息地接近营地,利用夜色和周围环境的掩护,他们的动作轻盈而谨慎。
宋饴示意宋平跟随,两人选择了营地较为昏暗的一侧作为潜入点。
宋饴轻轻一跃,便轻巧地攀上了新竖立起来的营地外围栅栏,她伸手捉住跃起的宋平,把他给扔过了高栅,自己才翻身而过,落在了营地内的阴影中。
两人迅速找到了一个藏身之处,开始观察营地内的布局和教众的行动。
营地内,黑莲教的教众们各自忙碌着,