朱重八与张秃儿迎着一路风雪,在扬州城内走了许久,终是来到大明寺门前。
朱重八停下脚步,顺着张秃儿手指的方向望去,最先见到的便是庄重威严的朱红色大门。
门上牌匾上 “大明寺” 三个大字,苍劲有力,而门口两侧的大树在雪天之中仍旧郁郁葱葱。
目光掠过围墙,还能见得寺内庙宇高耸,飞檐如翼,朱重八一番打量,便知这大明寺底蕴财力深厚。
而最令朱重八在意的,则是寺庙之中那座高耸入云的佛塔。
佛塔塔身古朴厚重,每层皆有浮雕刻印在上,各方神佛皆在其中,栩栩如生。
而二月的漫天飞雪堆积在上久久不化,使人看不出本相,却也让这高塔犹如一尊玉白佛像,在寒冬凛冽中透着庄严与冷清。
远远看去,大明寺宛如一方静谧圣地,静静矗立在灯火辉煌的扬州城内。
但在这处圣地门前,却黑压压地挤满了无数乞丐流民。
他们蜷缩着身子蹲坐在地上,将破衣烂衫紧紧包裹着自己的身躯。
那一双双眼睛,黯淡无光,充满了疲惫迷茫,却始终紧盯着那紧闭的朱红大门,饱含着殷切的期待,仿佛那扇大门开启,便可为他们带来一丝希望。
朱重八边走边环顾着四周,待二人行至大门前时,几个小乞丐从人群中缓缓挪移而出,步伐匆匆,直奔张秃儿而来。
他们身形瘦小,脚步踉跄,一边跑一边扯着身上满是补丁的破袄,试图抵御寒风侵袭,咳嗽声断断续续地从指缝中传出。
当他们见到张秃儿身后的朱重八时,那几个小乞丐心中陡然升起惧意,像是被施了定身咒一般戛然而止,再不敢向前挪动半分。
瞧这和尚魁梧高大,不知是哪方的佛门大师拜访,所以他们不敢贸然得罪,怕惹来这和尚不悦。
朱重八见小乞丐们如此害怕,顿时知晓是自己的脸色将他们吓住了。
而后他双手合十,鞠了一躬,去寻到一棵白雪皑皑的松树下站立,继续打量着眼前庄严华贵的大明寺。
见朱重八离开,那几个小乞丐迅速围在张秃儿身旁,嘴巴如同连珠炮般叽叽喳喳说个不停。
“你去哪遇到的这和尚?他那眼神,感觉比赶我们的巡检都凶。”
“莫说是巡检了,只怕那些蒙古老爷都没有这和尚壮实,我都未见过这般威猛的。”
“张秃儿,这和尚当真是和尚?你难不成找了个城外的强匪进来?”
话语间,他们还时不时地偷偷瞄向朱重八,眼神中满是胆怯与敬畏,就像受惊小鼠窥视着猛虎。
张秃儿与几个小乞丐瑟缩着身子围在一起,口中雾气不断,低声交谈了片刻。
随后,张秃儿将用黑纸包裹着的银两掏出,随后拨开黑纸,用银子与那些小乞丐交换着什么东西。
而那些小乞丐递给张秃儿的,却只是大明寺发放的佛丸。
张秃儿慎重地将银两一枚枚递向众人手中,目光中满是关切,似乎对银两丝毫不在意。
“伸手娃,你娘最近不是冻伤了吗?你拿这钱去买两件厚衣裳,开几副药。”
“瘦丫,你喊你哥别吃佛丸了,你让他把佛丸拿到我这来,我赏他银钱花。”
张秃儿每给一人银钱,便招呼上一句。
而那些小乞丐接过银两后,脸上瞬绽放出惊喜与感激,对着张秃儿连忙鞠躬道谢。
不远处的朱重八将这一切都尽收眼底,旋即想起张秃儿囊中的数颗佛丸,但这小乞丐每人都只有一颗。
显然张秃儿的佛丸就是从他们手中买来的。
朱重八看着满脸污垢却笑哈哈的张秃儿,心中不禁生出几分困惑,陷入了沉思。
待张秃儿身边那些小乞丐欢天喜地的散去后,朱重八这才缓缓地缓步走上前。
他目光中透着疑惑与好奇,问道:“这佛丸不是大明寺赈灾发的吗?你居然还花白银从他们手里买?”
张秃儿数着囊中佛丸,随后看向散去的伙伴,笑道:“他们都是我在扬州城内的发小,大部分都因饥荒蝗灾没了爹娘,我用白银买这佛丸过来,他们就不用靠佛丸充饥了。”
朱重八脸上的惊愕之色瞬间浮现,神情仿佛被一道惊雷击中。
“你早就知晓这佛丸不是好货?那你又吃又买作甚?”朱重八听出这话外之意,眉头紧皱,声音不由得大上了几分。
张秃儿闻言依旧一脸笑意,但是这次,他没有回