然而,就在这时,战场上突然发生了变化。乐进一名亲卫,看到乐进久战刘封不下,悄悄拿出弓箭,紧接着就见一支冷箭从远处射来,直奔刘封而去。
刘封分心躲避,乐进趁机发起猛攻,一刀砍向刘封的肩头。刘封躲闪不及,被乐进砍中,鲜血染红了他的战甲,刘封吃痛,丢了长枪,拍马而逃。
趁此机会,乐进也不追赶,急忙带领手下奋力杀出刘封的包围圈,夺路而逃。
没逃多远,只见前方烟尘滚滚,旌旗招展,一支人马拦住去路,为首之人正是张飞和裴元绍,原来二人解决掉了曹洪的残余人马后,就合兵一处,带领兵马前来支援。
“乐进,快快下马早降!”张飞声如雷霆,大声喊道。
“哼!我乐进宁死不降!张飞,拿命来!”乐进一脸决然地回答道。
面对眼前这种局面,乐进心中已经感到绝望,但他深知自己绝对不能投降,如果非要选择,那就是战死沙场。于是他挥舞着手中的大刀,脸上充满了决绝的神色。
乐进大手一挥,对着身后的士兵们大喊:“兄弟们,我们已经无路可退了,现在只有死战到底这一条路可选!”
“死战!死战!死战!”
乐进的2000多名士兵此时只剩下800多人,他们每个人都露出了坚定而决然的表情,紧紧握着手中的兵器,准备与敌人决一死战。
张飞见劝说无果,又看到曹军士兵个个视死如归,不禁暗自感叹:“这个乐进果然深得士卒之心,是个有才能的将领,能让手下士兵如此忠诚、勇敢,实在难得。只可惜啊……”
“杀!”随着张飞一声令下,他挥动着丈八蛇矛,带领军队向曹军冲杀过去。与此同时,另一边的刘封也率领着军队掩杀回来来。
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此时潜伏在乐进大营的寇良所部2000余人,听到刘封那边杀声震天,只见寇良抽出大刀,大声道:“兄弟们,随我出战,目标曹军大营,杀!”
曹军大营之中只有200人马,面对十倍之敌,自然翻不起浪花,很快便全军覆没。大营之中粮草辎重堆积如山,尽为寇良所获。
襄城北八十里外,曹仁大营。
此时已是深夜时分,营寨中一片宁静,只有巡逻的士兵来回走动,守卫着营地的安全。而曹仁的中军大帐却灯火通明,气氛紧张异常。
原来,一名信使匆匆赶来,带来了一份紧急军情。这名信使正是来自乐进的部下,他们刚刚收到了一个令人震惊的消息:曹洪将军所驻襄城突起大火。乐进将军经过分析和推测后认为,这极有可能是曹洪大军中了张飞之计,陷入了危险之中。因此,乐进将军立刻派遣这名信使前来向曹仁将军禀报情况,并请求迅速派出援兵支援襄城。
当曹仁听到这个消息时,他的脸色瞬间变得苍白如纸,大脑一阵眩晕,额头上也冒出了细密的汗珠。曹洪率领的前军兵马多达三万余人,占据了本次出征大军的近三分之一,如果这支军队遭受重创或全军覆没,对于曹军来说将是巨大的打击。
然而,此刻曹仁所在之地距离襄城尚有八十多里之遥,步兵行军速度缓慢,根本无法及时赶到。唯一能够快速驰援的只有骑兵部队,但这里的骑兵数量有限,而且还需要时间准备和集结。
幸运的是,此次出征,曹操特别命令曹仁带上三千名精锐的虎豹骑。虎豹骑是曹军的王牌部队,以其强大的战斗力和机动性闻名于世。现在,曹仁只能寄希望于这批虎豹骑能够迅速行动起来,奔赴襄城救援曹洪。
虎豹骑是曹操手下一支精锐骑兵,据《三国志·魏书》记载:“纯所督虎豹骑,皆天下骁锐,或从百人将补之。”其精锐可见一斑。
“来人,速速传令,令大军立即集结,另外速传虎豹骑统领曹纯过来!”
曹仁一声令下,身旁的亲卫赶忙应道:“诺!”
与此同时,另一边,曹纯正在自己的营帐里擦拭着手中的长剑,突然一名士兵跑进来,恭敬地说道:“将军,曹仁将军有请。”
曹纯闻言,眼中闪过一丝兴奋,立刻站起身来,迅速整理好自己的盔甲,跟着那名士兵前往曹仁的大帐。
曹纯,曹操麾下最精锐的虎豹骑统领,也是曹仁一母同胞的亲兄弟,他们兄弟之间感情深厚。此时,曹纯接到命令后,动作飞快,很快就穿戴整齐,精神抖擞地来到曹仁的大帐。
“大哥,是不是有仗打了?这一路下来,一仗也没捞着,我手都发痒了。”