就在众人陷入安静的时候，程家的那位老人也忍不住插话道：“咱这京城之中共有八大世家，可现如今，二王子您这边和大王子各自都得到了三家的支持拥护。倘若二王子能够成功拉拢到周家和谢家的话，或许才有与大王子一较高下、平分秋色的资本呐！”
听到这里，秦家的那位老人也赶忙点头表示赞同，并补充道：“可不是嘛！这九大王子当中，已然有半数王子选择站在了二王子您这边，如今也就只剩下一个九王子尚未表态咯”。
众人闻言，皆面面相觑，心中暗自思忖着接下来该如何应对这错综复杂的局面。
二王子毫不犹豫地开口道：“诸位有所不知，那老九近些年来整日沉溺于花天酒地之中，简直与废人无异。就连大哥对他都是嗤之以鼻、不屑一顾啊！不过呢，本王却恰恰看重了这一点。因此，这么多年来，不管他是伸手要钱，还是索要其他东西，只要是力所能及之事，本王都会尽力去满足他所求”。
“毕竟，本王心里想着，说不定到了关键时刻，他还能派上点儿用场呢！好在这老九倒也还算识趣，分得清当下的局势，故而无需过多费心。”
听完这番话，在场的另外三个人忙不迭地点头应和着，异口同声地说道：“哦，原来是这样啊。照此看来，如今已经有五位王子站在了咱们这边啦！”
紧接着，二王子话锋一转，目光变得凌厉起来，沉声道：“至于周家与谢家嘛，本王自会想出应对之策。倘若周洪和谢安胆敢不识好歹、冥顽不灵，哼，那他们也就没必要继续留在这个世上了！”
说罢，二王子脸上瞬间闪过一丝狠厉之色，那冰冷的眼神犹如寒冬腊月里的寒风，直刺人心扉。见此情景，那三个老人不禁浑身一颤，心中暗自惊叹二王子手段之狠辣。
这时，二王子再次提高音量，郑重其事地叮嘱道：“眼下正值关键时期，父王的身体状况每况愈下，随时都有可能龙驭宾天。在这紧要关头，本王绝不允许出现任何差池或意外情况。你们可都给我听好了，明白了吗？”
面对二王子威严的质问，那三人赶忙恭恭敬敬地拱手施礼，齐声回应道：“是！我等谨遵二王子教诲，定然不敢有丝毫懈怠。”言罢，四人又商议了一番后续事宜，方才各自散去。
九王子府!
此时此刻，阳光洒落在九王子那宽敞府邸庭院里。
微风轻拂，带来阵阵宜人的花香和清新的空气。九王子正悠然自得地坐在庭院中的石凳上，手中轻轻摇晃着一杯香醇的美酒，嘴角挂着一抹淡淡的微笑。
他的目光随意地投向面前波光粼粼的池塘，欣赏着那些五彩斑斓、自由自在游动的鱼儿。
这些鱼儿时而穿梭于荷叶之间，时而跃出水面，溅起晶莹剔透的水花，给整个画面增添了一份生机与灵动。
就在这时，一名身穿灰色衣衫的下人匆匆忙忙地跑了过来，躬身行礼后禀报道：“启禀九王子，府外有一位老者前来求见。”
“老者？”
听到这个消息，九王子微微皱起眉头，心中不禁泛起一丝疑惑。
他放下酒杯，轻声问道：“可知这位老者所为何事？”
那名下人摇了摇头，表示并不知晓。
九王子略作思索，然后果断地吩咐道：“既然如此，那就将他请进来吧。”
没过多久，一阵沉稳有力的脚步声由远及近传来。
九王子循声望去，只见一位鹤发童颜、精神矍铄的老者缓缓走进庭院。这位老者身材高大挺拔，步伐稳健，举手投足间都散发出一种不怒自威的气势。他身着一袭黑色长袍，袍袖随风飘动，更显得其气度非凡。
当老者走到离九王子几步之遥时停住脚步，一双深邃如潭水般的眼眸静静地凝视着九王子。九王子感受到老者那逼人的目光，心中不由一震，但他并未退缩，反而毫不畏惧地迎上老者的视线。
就这样，两人相互对视着，一时间周围的气氛仿佛凝固了一般。
终于，还是那位老者打破了沉默。他微微点头，开口说道：“不错，能够如此坦然地直视老夫的凡人可不多见啊。果真是一棵好苗子，难怪小姐会说你有天生的帝王之相，起初老夫还有些怀疑，今日一见，倒是所言不虚。”
听到老者提及“小姐”二字，九王子眼中闪过一丝惊喜之色，连忙追问道：“老先生口中所说的‘小姐’可是予心小姐？难道你是受她所托而来？”
“没错，除了予心小姐，这紫域之中又有谁能够请得动老夫
