出手空间。一旦试图在三分线内投篮，立刻就会遭遇包夹。而如果选择内线突破，则必然会面临补防上来的钱德勒。因此，刘星在第三节只能通过中距离投篮或突破内线来助攻霍华德得分。最终，第三节结束时，魔术队依然落后 5 分。
比赛进入到第四节，魔术队依然将进攻重点放在霍华德身上，希望他能够通过单打得分。然而，由于之前三节比赛中的过度发力，霍华德在第四节的效率明显下降。对手趁机扩大领先优势，比分差距逐渐拉大。看到场上局势不利，刘星意识到必须做出改变，但又担心会影响霍华德的情绪和状态。于是，他向教练请求暂停，并与霍华德商讨战术调整。
暂停期间，刘星向霍华德提议：“德怀特，我们能否尝试其他策略呢？现在内线单打似乎无法追上比分。”霍华德思索片刻后回应道：“不，我觉得我还能行。”主教练注意到了他们之间的对话，目光转向刘星，询问他是否同意继续让霍华德主导进攻。尽管心中有所疑虑，但考虑到霍华德今天已砍下 40 分且手感正佳，刘星还是点头表示认可。
回到场上，球队继续围绕霍华德展开进攻。但经过前三节的高强度对抗，霍华德的体力开始出现问题。在比赛还剩 5 分钟时，他连续 4 次出手均未能命中，而对手则抓住机会反击得手，将比分进一步拉开至 14 分。
这个时候刘星别无他法，只能在场上和霍华德沟通，表示自己要来了。霍华德喘着粗气回应说没问题。接下来的 5 分钟里，刘星持球在三分线外多次强行投篮，仅仅用了 3 分钟就将比分追到只差 7 分。在比赛还剩最后 2 分钟时，场上的局势依旧充满悬念。
此时，小牛队选择对刘星进行双人包夹，刘星无奈之下只能选择传球，但外线的射手们整场比赛都没有获得太多出手机会，在这关键的时刻，他们连续三次出手不中。刘星只好自己顶着两个人的防守强行投篮，幸运的是，他成功地命中了一个三分球。然而，由于时间所剩无几，最终魔术队还是以 103 比 112 的比分惜败给了小牛队。
小牛队和魔术队的系列赛已经来到了关键时刻，目前小牛队以 3-2 的大比分领先。然而，对于魔术队来说，更糟糕的消息是接下来小牛队将拥有两个主场优势，这让他们的处境变得极为艰难。在这场比赛中，当家球星霍华德，他在内线展现出了强大的统治力，全场砍下 40 分 13 个篮板，成为球队最为耀眼的明星之一。而刘星也不甘示弱，贡献了 31 分、3 次助攻和 6 个篮板。
相比之下，魔术队其他球员的发挥则稍显逊色，无人得分上双。小牛队这边，诺维斯基延续了出色的状态，拿下 28 分；特里也有不俗的表现，得到 21 分；此外，巴里亚被提至首发后，表现出色，斩获 20 分；马里昂贡献 12分；钱德勒收获 10 分；基德则拿到了 13 分和 10 次助攻。
