持阶段，江柳发现，真正的战争是如此无聊。具体到锐锋营，自从袭扰敌方粮道回来之后，都没有了面对敌人的机会。给他们的任务正是保护己方粮道，因为上面害怕对方“以己之道还施彼身”，也派出精干队伍来袭击粮道。
尽管护送粮队的任务枯燥无聊，但是因为将士们知道如果不小心的下场是什么，他们就是靠着对方护粮队的不小心来获取战功的，所以每次护送真的是小心翼翼、如履薄冰。不知道是因为没有敌人偷袭，还是看己方队伍护送得太严密，没有机会下手。总之，锐锋营在运粮过程中，从来没有碰到过敌方的偷袭。
虽然没有碰到真正的战斗，但是经过了这么多次的护粮任务，江柳对于军队的行军、扎营、侦查、后勤组织更加熟悉，他逐渐成为一个有模有样的“宿将”了。
在这期间，锐锋营补充了一次兵源，补充的士兵，终于不是流放的刑徒了，而是一群刚放下锄头没多久农夫。这些农夫都没有经过军事训练，几乎不会使用复杂一点的武器，比如没有一个人会拉弓。看着这些畏畏缩缩的农夫，许寒这种杀将很嫌弃，认为这些人会拉低全营的战斗力。
江柳却认为，这正好是试验最开始的练兵方法的好机会。他把智瑜叫过来，单独跟他说了很多操练这些老实巴交却没有战斗经验的士兵的方法，让智瑜把这个方案写下来。
智瑜一开始是出于礼貌听江柳讲述，后来，身体前探，眼神明亮，等江柳说完，郑重其事地给江柳行了一礼，“遵命。”
第二天，智瑜呈上练兵方案的时候，对江柳说，“都尉大人，能否由我来操练这两百人？”江柳正有此意，他是纸上谈兵，嘴上说的厉害，实操肯定远远不如智瑜这种沙场宿将。
智瑜在自己的曲中抽了十个老兵，兴高采烈地去训练这些农夫。许寒不以为意，说智瑜是白费力气，让这些农夫跟着大家上战场，见一次血就行了。智瑜却笑着对许寒说，“拭目以待。”
江柳这天正在练武，叶盛过来求见，说有一人要见江柳，江柳问是谁？叶盛却说，“都尉大人一见便知，那人就在营门外。”
