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&esp;&esp;待醒来天已大亮，盛夏时分，花影叠叠映在窗户上，如此刻虚浮的心境，有怅然的美好，又有甜蜜的踌躇。
&esp;&esp;昨夜的事如一场梦，虚幻而不真实，可它无疑又是真实发生过的。佳音知道从今天起，平静的生活要被打破，前路未知，惟有鼓起勇气走下去。
&esp;&esp;佳音打叠起精神提声叫人，柳儿推门进来伺候她穿衣梳洗，一面道：“小姐，今日一大早，有好几家士族府邸派人来给小姐下帖子，我们都不知该如何打发。”
&esp;&esp;佳音微微一怔，随即苦笑：“消息竟传的真快……”
&esp;&esp;“小姐，您看……”
&esp;&esp;“叫老莫把人都挡住，无论是谁都说我不见客。”
&esp;&esp;“是。”
&esp;&esp;“秀秀呢？”
&esp;&esp;“秀秀姑娘已用过早饭，现在房里和燕儿做衣裳。”
&esp;&esp;佳音梳洗完毕，一面往外走，一面吩咐柳儿：“叫秀秀到饭厅，你们也跟着过来，我有话要说。”
&esp;&esp;“是。”
&esp;&esp;佳音进饭厅，娟儿摆上饭菜，端一碗米粥递给她。
&esp;&esp;佳音默默喝了半碗粥，秀秀带着燕儿柳儿进门，笑道：“你现在也忒懒了，这会才起床，外面好些人都等着见你呢，也不知是什么人。”
&esp;&esp;佳音将碗放在桌上，对秀秀道：“你过来，我和你说件事。”又吩咐燕儿：“你去把老莫也叫来。”
&esp;&esp;见佳音神色凝重，似又大事要宣布，秀秀一向胆小，忙在她旁边落座，低声问：“阿音，出了什么事？”
&esp;&esp;“秀秀……”佳音欲言又止，叹声气，放缓语气道：“原本我想着选秀的事已结束，这几天就和你们一起搬去‘竹园’住，看来是不成了。”
&esp;&esp;秀秀紧张起来：“不是说那边园子已收拾妥当，你身子弱，刚好可以搬过去避暑，为什么又不去了，莫非衙门里又有新差事？”
&esp;&esp;老莫被燕儿带进饭厅，垂手站在一边，亦是静静地听佳音解释。
&esp;&esp;“大伙都见过陈之祺，他……”佳音艰难地开口：“我昨日去公主府，但并没有久留，后来被公主府的宫女带进宫，才知道陈之祺，他是皇帝……”
&esp;&esp;秀秀和柳儿几个人面面相觑，皆露出不相信的神色。半晌，秀秀勉强笑道：“阿音，你又开玩笑……”半句话噎在喉咙里，止住，因为秀秀发现佳音绝无玩笑的意思。
&esp;&esp;佳音坚定地点点头，秀秀大惊失色：“啊，我们，我们先前还和他那样说话，还和他喝酒，这，这，他居然是皇帝！”
&esp;&esp;柳儿燕儿娟儿也慌了，抖着手，哭丧着脸：“小姐，咱们都没行过拜礼，圣上他会不会降罪啊？！”
&esp;&esp;佳音顿了顿，端起手边茶盏喝了一口茶，定住心神，道：“问题的关键不在这里。昨夜还发生了一些事，我不知该怎么和你们说……陈之祺他，他要我住进宫里去，或许后半晌就会派宫车来接我。秀秀，家里的事以后就要靠你多操心了，我住进宫，怕是不能随随便便的回来。”
&esp;&esp;秀秀呆在当场，半天哆嗦着嘴唇问：“阿音，你住进宫里，是什么意思，陈……圣上他是什么意思，他和你，你们……”
&esp;&esp;“他要立我为后，我还没答应。”
&esp;&esp;饭厅内立刻鸦雀无声。
&esp;&esp;看着几个呆若石像的人，佳音暗自苦笑，道：“我自己也没想到会是这样，今天来登门拜访的人大约是听到了一些风声，这种事以后还会更多。秀秀，柳儿，燕儿，娟儿，老莫，你们要学会应付，不该说的话一句都不能说，不能随便答应人家什么，更不能收人家的东西。我住进宫里去照顾不上这边，以后万事都要靠你们自己应付，千万别授人以话柄。”
&esp;&esp;“阿音，你住进宫里，可是要当娘娘了？”秀秀回过神，问。
&esp;&esp;“不是，我只是答应陈之祺暂住宫中，或许…
