嵋派承你一份人情，日后定当加倍偿还。”她的目光在陈池身上停留了片刻，随后转身离去。她的身影渐行渐远，如同消失在迷雾中的幻影。
“哪里，哪里，维护正义，乃我辈分内之事……”陈池连忙谦逊回应，话音未落，灭绝师太已决然离去，留下他一人，略显尴尬地愣在原地，面露苦笑。他的笑容中带着一丝无奈和自嘲，望着灭绝师太远去的背影，心中五味杂陈。那苦笑仿佛是对自己无奈处境的一种宣泄，又像是对这复杂江湖的一种妥协。
此时，史刚悄无声息地来到他身后，嘴角挂着一抹温和的笑容，轻拍其肩，轻声问道：“怎么，不打算一同下山吗？”他的声音轻柔而亲切，仿佛是多年的老友。那温和的笑容如同春日的暖阳，给人带来一丝温暖和安慰。
陈池回过神来，轻笑道：“自然是要下的，难道还留在这里喝风不成？”言毕，他欲转身离去，却被史刚一把拉住衣袖。史刚的眼神中透露出几分深意，淡笑道：“且慢，我觉得你颇为有趣，不知是否有意加入我的麾下？”他的目光中充满了期待和真诚，仿佛在向陈池展示一个充满机遇和挑战的新世界。
此言一出，陈池不禁愣住了。这位声名显赫的捕头，竟亲自向他抛出橄榄枝，这让他感到既惊喜又意外。他的嘴巴微微张开，一时之间不知该如何回答。陈池的眼神中充满了惊讶和犹豫，内心在激烈地挣扎着。
“你智慧过人，武艺亦不俗，正是我所需之才。六品千牛缇骑之职，你意下如何？”史刚进一步提出诱人的条件，让陈池心中不禁涌起一阵激动。要知道，在捕快这一历史悠久的行业中，品级制度森严，六品千牛缇骑的地位，足以与郡守相提并论，对于初出茅庐者而言，实乃极高的起点。那诱人的职位和荣耀在他的眼前闪耀，仿佛是一条通往辉煌的道路。陈池的心跳加速，呼吸也变得急促起来，这突如其来的机遇让他有些不知所措。
然而，陈池却并未立即应允。他深知，自己心中有着成为镖师之王的坚定梦想，捕快与镖师，虽同为江湖中人，却各有千秋，难以割舍其一。“抱歉，我志在成为镖师界的巅峰，这份邀请，恐怕只能婉拒了。”他的回答虽显中二，却饱含真挚。他的眼神中透着坚定和执着，仿佛已经看到了自己在镖师道路上的辉煌未来。那坚定的目光如同夜空中最亮的星辰，闪烁着不屈的光芒。
史刚闻言，愣怔片刻，随即展颜一笑，似乎对陈池的回答并不感到意外，反而认真地点了点头，表示理解。他的笑容中带着一丝欣赏和赞许，仿佛看到了年轻时的自己。史刚的眼神中充满了理解和尊重，他知道每个人都有自己的选择和道路。
此刻，山寨内的熊熊大火已呈燎原之势，两人均无心在此久留，迅速离开了这片即将化为灰烬之地。即刻撤离宽敞的大厅，那绞盘机关设计之精妙，竟能自动运作，无需人力辅助，只需顺势踏上箩筐，便可轻松借力而上。大火燃烧的声音在耳边呼啸，仿佛是这片土地的悲鸣。那炽热的火焰如同张牙舞爪的恶魔，吞噬着一切。
“古语有云，‘匹夫无罪，怀璧其罪’。”史刚的唇边掠过一抹淡笑，低语轻吟，令一旁的陈池困惑不已，茫然不解其意。陈池皱起眉头，试图理解史刚这句话的含义，眼神中充满了迷茫和好奇。
“言归正传，你提及的那位老尼，莫非是故意放走了江湖人称黑白双煞的二人？”陈池忽而忆起一事，心中好奇顿生，遂向史刚发问。他的目光中充满了疑惑和探究，仿佛一个急于解开谜团的孩子。
史刚面带微妙笑意，反问道：“试想，黑风寨在此地肆虐已有多时，你可知其确切年数？”他的眼神中透着神秘，仿佛在引导陈池去揭开一个深藏的秘密。那神秘的眼神让陈池的好奇心愈发强烈。
“不甚明了，只知岁月不短。”陈池摇了摇头，目光依然紧盯着史刚。
“确切而言，乃是十一年又八个月之久。”史刚给出了精准的数字，并伴以神秘的眨眼动作，“常理而言，此类扰乱地方安宁的山寨，官府理应早早根除，何以任由其存在如此之久？诚然，此地地势险峻，但亦非不可攻克之绝境。”他的声音低沉而富有磁性，每一个字都带着深深的思考。陈池听着，心中的疑惑越来越深。
陈池闻言，面色微变，恍然大悟——他确未留意到山上未见水井，即便有其他水源，亦难以支撑众多山贼的日常所需。他的心中涌起一阵自责，怎么之前没有想到这一点。陈池的眼神中闪过一丝懊悔，暗自埋怨自己的粗心大意。
“正是如此，官府若要拔除此患，实则轻而易
