其实乔伯昌的事情没什么好说的，找到了证据连给自己辩驳的机会都没有，顷刻间就被定了罪，张承阳也因此得了双溪县县长的职位，乔伯昌余下的亲眷审都没审，全被乔伯昌连累落了个没入奴籍流放三千里的下场。
张承阳听着魏逐宁轻飘飘两句话就定了余下人的生死，震惊之余只觉得有些轻率，本来张承阳觉得自己在这件事里已经占了大便宜，本不该再过多置喙，可张承阳想到乔惜木一个有情有义的女子却被自己的父亲连累至此，心中不忍，于是上前行了一礼，试探着说：“魏公子高义，能为百姓主持公道乃是百姓之福，亦不愧章旸魏氏仁义之名，只是乔伯昌欺上瞒下中饱私囊，万死也不足惜，可怜乔家女公子却是个慈悲心肠之人，双溪县百姓无不受其恩惠，盛赞其善举，如今无辜被牵连，如此弱质女流流放三千里，可会太重了些？”
魏逐宁微微皱眉抬头看着眼前低眉顺眼的张承阳，心中顿觉不快，本来以为这个人是个懂分寸，如今说出来这些话倒显得有些不知好歹了。
陵州一事这么多人看着，既然要处罚，那就要做到公正严明，有人说起来才好看，拿出去也不会落人话柄，他张承阳不就仗着他们魏家欠方家的那一点恩情吗？竟敢同他拿乔？他一个布衣，能得个县长的职位就已经是天大的恩赐了，他还不懂知足，如今算什么？一步步试探打算挟恩图报吗？莫不是想要讹上他们魏家吧？
“张公子说的在理。”魏逐宁笑着回答说：“张公子良善，不忍佳人背井离乡，既如此，那乔家女就没入贱籍，送去双溪县的倡馆里做女倡吧。”
“魏公子……”张承阳瞬间慌了，他不是这个意思的，怎么好好的就变成女倡了呢？
“张公子。”魏逐宁笑着打断了他的话：“你如今新官上任，本是喜事，如此揪着小事不放，落了人话柄可就不好了，你说我们魏家这好不容易偿了恩情，要是这让外人晓得了，还以为是我们魏家苛待恩人呢。”
张承阳明白了，魏逐宁这不是不明白，是故意敲打自己，让自己不要得寸进尺的，到底是自己心急了，平白害了乔娘子。
“多谢魏公子提点，是承阳糊涂了，魏公子仁义，今后承阳定肝脑涂地以报答魏公子知遇之恩。”
魏逐宁满意了，这个张承阳还不算太傻。
“张公子不日便要上任，定是还有不少东西需要准备，我便不留你了。”魏逐宁说。
“多谢魏公子体谅，承阳告辞。”
说完张承阳就离开了魏府，站在魏府大门外，行了一礼送走领自己出来的小厮，张承阳看着庄重华贵的魏家大门，不由得低声呢喃了一句：“高门大户。”一句话就能定人生死，果然是自己够不上的门楣，是他自以为是了，平白连累了无辜之人。
“什么？”钟怀熠听着下人听松的回话，惊愕地问：“乔惜木进了弄霞馆？”
“正是。”听松回话说：“处罚乔伯昌的告示已经贴出来，说乔伯昌欺君罔上，中饱私囊，现已经被关押在陵州大狱，家中亲眷乔惜木没入贱籍入弄霞馆做女倡，据说大概三日后人就能被送过来，不少乡绅老爷知道了这件事，一早就去交待老鸨留位置了。”
钟怀熠微微愣了一下神，就不由得感叹一句世事无常了，不过是短短十日，当真是物是人非，谁能想到恬静温雅的乔娘子有一日会沦落风月：“可惜了。”可也只是可怜了一瞬就开始安排接下来的事情了：“据说明日替任乔伯昌的县长就会到任，送出去的信几位老爷家回信了吗？”
“回了。”听松回答说：“郑老爷还让小的告诉家主一声，这次来的这位张县长据说是洛商魏家的贵公子举荐来的，这次乔伯昌的事全仰仗这位新县长的功劳，郑老爷问说是要将原先商量好各家出的彩头再往上抬一抬，还是按先前说好的，先看看新县长是个什么门路再安排。”
钟怀熠问说：“抬多少？”
“郑老爷说，原先的三成。”
“你去给郑老爷回话，我这里可以。”
“是。”听松应了声，又问说：“主子，车子已经在外面备好了，您看您现在准备动身了吗？”
“走吧。”
“是。”
钟怀熠出门的时候已经到了戌时，天色已经黑了下来，下人驱着马车把人送到了树仙人观门前，帮人把拜祭的东西拿进去之后就离开了，关上了观门，只留钟怀熠一个人在观里。
钟怀熠进了观里也不去拜正殿里的金身，只是给院中的梨树上了香磕了头，跪在蒲团上抬头看
