寅时，一片黢黑，向上望不见星月，向前探不见道路，迷迷茫茫的夜雾更是阻拦了急忙穿行在黑夜中的队伍的脚步。
“这还怎么走啊？雾也忒大了。”
一袭短打黑衣的矮个男子按捺不住生出抱怨。
“抱怨啥？雾大不也得走，若是误了时辰，咱哥几个就都别想活了。”
言此话的高个壮汉从推车侧边抽出支备用火把，裹上层蜡油点燃，而后两手各持一支火把在空中挥舞，试图将朦胧雾气挥散去些。
“兄弟们推好车子跟紧我，待将这批贺礼献出去，我们就自由了。”
五人小队推着贺礼一路往地势低的地方前行，路途坎坷难走，晃得推车上的贺礼发出呜呜咽咽的声音。
冰凉的铁笼里装的不是其他，而是八个活人，许是先前被恐吓了的原因，一个个蜷在笼子里抖成一团，只敢低泣，不敢喊叫。
然，却有个例外，靠在笼子角落的豆蔻少女异常安静，身子随着路途颠簸摇摇欲坠。
忽的推车磕绊到一块石头，笼子发生剧烈晃动，少女本就摇摇欲坠的身子更是因此支撑不住，像根倒栽葱似的倒在笼子里打滚，仅是半圈便不动了。
借着火光，有人伸手去摇人，发现少女毫无反应，故又小心翼翼将手探到少女鼻下，这不探还好，一探惶恐不安的心绪被无限扩大，惊得那人再也压抑不住自己，喊叫出声：“死……死人了！”
一声惊呼，笼子里的其余人皆抑制不住骚动起来，成人声声哀求“放我出去”，小孩则哭得越发大声。
不止是笼内惊恐，笼外的人亦是慌张，贺礼挑选是有标准的，时之将至，若此刻真死了一人，他们可就全完了。
将笼内的人恐吓至禁声，手持火把的高个壮汉凑到铁笼边去扒拉少女，只期盼人只是昏厥，而并非死了。
将人翻转过来，抽了两巴掌仍无反应，正要伸手去试探鼻息时，面前的少女倏地睁开眼，眸泛凌厉寒光，一瞬间，高个壮汉被这眼神威慑到，立在笼外僵住了身子。
下一秒，少女揪住他的领子，用力一扯，高个壮汉直撞在铁笼上，“哐”的一声过后，火把落地，紧随而来的是少女寒凉的呵斥声：
“放肆！”
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花研只觉得此刻头昏脑胀，可神识却仍旧保持着高度紧绷的状态。
前一刻，她还在为护住身后一城百姓上阵与魔军厮杀，这一刻就这么被关进笼子里了？
眼一闭一睁便是看见一个陌生壮汉在对她动手动脚的，简直放肆！
她堂堂一代仙君岂能受这般侮辱？
怒上心头，她当即要捻诀施法将这壮汉收拾一番，灵力非但没掐出来，身体却似被卸了力般软趴下去。
高个壮汉见此回过神，先是喜于人还活着，再是怒气上头，推开花研厉声道：“别以为装死就能逃过，误了时辰连累我们可有你好果子吃的。”
言讫，高个壮汉捡起火把，继续与伙伴们驱雾赶路。
一路摇摇晃晃，先前为花研试探鼻息的阿婆轻声问：“丫头，还好吧？”
花研顺着声音望去，入目是男女老幼颤着身子缩成一团。
她未做回答，但听其中一男子激动道：“现在好能有何用？待会儿不还是得一起死？”
花研沉思，原来笼外那些人是要推他们去送死的。
也不知过了多久，当迷雾散去，已是来到海边。
透过铁笼往外看，天空黑云滚滚，不见一丝暖阳光，有的是夹杂其中的电闪雷鸣，残暴不仁地劈向海面，激起海水波涛汹涌，卷起狂风阵阵，牵连陆面晃动不止。
惊得高个壮汉与其同伙慌忙跪下，不知是该对着海洋还是该对着陆面，几人心惊胆颤地伏下身子，拜了又拜。
而后地面震动更加剧烈，海面与陆面之间生生裂开了一道罅隙，愈渐愈宽，足足裂成十尺宽的深渊才肯停下。
怪异的是这条深渊不见砂石滚落，亦不见海水流入，反倒是从里边爬出两名鬼差，一名挥甩铁链，一名怀抱水镜，共同踏上陆面，朝铁笼走来。
“这就是你们献祭的贺礼？”
“是的是的。”高个壮汉颤着腿爬到铁笼边介绍：“男女老幼各两人，他们此生绝对干净。”
见两名鬼差不吭声，高个壮汉战战兢兢问：“二位爷，贺礼已经送到，我们是否可以回去了？”
熟料鬼差一铁链把他抽至同伙身边，阴沉着脸道：“还没验礼
