空旷一片。
他心里叹了口气，沿湖绕了开去。
这一段路极长。他一边走，一边倒确实开始觉得“女贼”是个可信的解释，于是步子也慢了下来，开始对自己苦笑。虽然如此，他心里仍是隐隐地悬着一丝儿担心。这担心化开来讲，倒是他希望她确乎是个贼了。
到了人多处已是中午时分。凌厉于人流中仍是寻来寻去，却也未见邱广寒踪影。他觅了上次的那家酒馆又坐到黄昏，倚窗看楼下的人影憧憧。邱广寒不在，他倒真的没了主意。她说，到城里找个地方躲下。可是如何找？况且本来那些权宜之计也是为她而行。现在她既不在，我为何还要躲躲藏藏？
但见又是夕阳西下，他心里想着今夜只好找个地方投宿一宿。如果明日还是找不见她，就当是我自作多情了几天。
正这么想间身后一阵稍许压低的密语陡地引起了他注意。
那乌剑真的在临安城内？
“乌剑”两个字刺痛了他的听觉，只听另一人道，应该不假，伊鸷堂传来的消息，总不会错。
凌厉听到“伊鸷堂”三个字，心下倒是没了惊讶，只暗自苦笑道，躲了两个多月，情况竟没什么好转。难道这酒楼内坐着的好几桌武林中人，都是来夺剑的么？
心里想着，忽然又岔念想起邱广寒说过她原本住在武林巷。虽然无论从哪个角度想，她都不太可能回去那里，不过，既然来了城里，聊胜于无地去看看也好啊。看着似乎也没有人认出他，他悄悄起身退出。
往右一拐，他轻车熟路地穿过狭长的小巷，往武林巷的方向走。但是狭长的小巷快出头时，一股浓重的杀意突然从巷口涌到，呛得凌厉停住了步子。与杀意同时激射而来的是一枝精钢铸就的袖箭，在这天最末几丝光亮中闪出了致命的荧蓝——这光亮闪电般扎向了凌厉的胸口，出手之突然与速度之快叫人心脏骤停，全无回避之幸，即便凌厉在最后一刹感觉到了那杀意，这瞬间也太短了。他本能地转身一避，袖箭扎入他身后的包袱之中；但与此同时他但感右臂上一痛，第二枚暗器透衣而没，似是枚银针。
这几下出手既狠且快，凌厉几乎可以肯定这隐藏在巷口之人是名价格不菲的杀手，能够隐忍自己的气息，到最后一刻才被发觉。是黑竹会的人么？却并没有嗅到熟悉的气息。武林中近年出名的杀手组织除了他们黑竹会，便是淮南会。那么，是不是有人找了淮南会的杀手，来要他这个黑竹会前金牌杀手的性命？
他左手握住用布包紧的剑鞘。灰灰的屋檐下，果然现出一个灰灰的人影，慢慢朝他逼近。凌厉右手微动，只觉手肘附近略感麻痒，心知针上有毒，此刻必不能再运剑，心道我身为杀手偷袭旁人不知多少次，此番却为旁人所偷袭。当下暗自将右臂穴道封住了，凝神不动。
那灰灰的人影只是不说话。暮色渐浓，只能见到他一张毫无表情的脸孔慢慢逼近，手腕一转间，匕首的光亮亦可于刹那映入双目。凌厉心念一动，道，你是左天明？
那人步子微停，道，不错。
凌厉冷笑道，很好。
左天明阴恻恻地道，什么事情很好？
淮南会派第一杀手来找我，很好。
左天明冷笑道，可惜输的是你。
未见得。凌厉道。
左天明眼中凶光大盛，匕首突然一挺，向凌厉胸前刺到。凌厉身中淬毒暗器，不敢用劲，只左手连剑带鞘一挡，左天明匕首一带，凌厉包剑的白布顿时被撕裂。左天明嘴角微耸，再一匕首割往凌厉手腕，显欲夺剑。凌厉再退，第三匕袭来时却已无余力再躲，眼看那匕首已割上自己手腕，突然只听叮的一声细响，左天明手中的匕首却叫什么给荡了开去。左天明吃惊，抬头道，什么人？
黑暗的巷子里突然跃下两个黑衣人来，都用黑布蒙脸，一名胸前一条黄线，另一名一条红线。
怎么！左天明皱眉道。你们要救他？
你的任务已经完成了。红线黑衣人道。你可以走了。
这是什么意思？左天明冷冷地道。你们叫我杀人，我可还没结果了他。
我们叫你杀人，却没叫你夺剑。红线黑衣人亦阴恻恻地道。
凌厉被围在核心，虽然料想两个黑衣人不会让这左天明夺走自己的剑，但此刻自己右臂的麻木已渐重，左天明纵然不杀自己，这两名黑衣人却更不会放了自己。两名一线忍者，即便自己没有中毒，对付起来也不容易
左天明显然亦不欲放弃夺剑，但自知非两名一线黑衣人的对手，是以识趣
