杜雪莲在兴元府已然度过了整整三个年头，这期间对于楚靖平这个人可谓是知根知底。在她眼中，楚靖平于诸多方面皆表现得出类拔萃，无可挑剔。能与如此人物共结连理，杜雪莲深感自己着实幸运至极。然而，美中不足的是，楚靖平常常将她的话语当作耳旁风，对此，杜雪莲心中颇为不满。于是乎，她心生一计，妄图寻个由头，再拖延几个月方才成婚。岂料，这一招非但未能唬住楚靖平，反倒将自家母亲吓得不轻。
只见那崔氏心急如焚，短短几日功夫，竟愁得满头银丝。她苦口婆心地规劝道：“我的好女儿哟！似这般出色的夫婿，打着灯笼都难寻呐！人家眼巴巴地盼着娶你过门，一等便是三年光阴。且不说别的，单论他这兴元府十四州节度使的身份地位，那想攀附高枝，嫁入他家门的女子，简直多如牛毛啊！你切莫再耍小性子啦，咱们一家子之所以能够活得体体面面，全仰仗着楚大帅的荫庇呐！倘若当初未曾迁至这兴元府，依旧滞留于长安城中，此刻恐怕早已同那些达官显贵以及富家大户一般，遭那凤翔军屠戮殆尽。兴许连个收敛尸首之人都寻觅不得哩！”
杜雪莲柳眉微皱，撅着嘴说道：“他不听我的话，日后我嫁入楚府，凡事我说了都不算，那我岂不就是吃大亏啦？”此时，她的哥哥杜光义恰好前来拜访母亲，刚一进门便听到了妹妹这番抱怨之言，顿时气不打一处来。
只见杜光义气呼呼地瞪着妹妹，大声呵斥道：“小妹呀！你都已经年满二十一岁了，怎么还能说出如此幼稚可笑的话语呢？那楚大帅可是堂堂兴元府的节度使大人呐！位高权重，手掌一方军政大权，又怎能会没有属于自己的主见和决断呢？倘若他真如你所言那般，无论何事都对你言听计从、百依百顺的话，那不成了一个毫无骨气与魄力的窝囊废了吗？像那样的男人，根本就不配坐在如今这等高位之上，更别谈有资格成为你的如意郎君啦！”
在母亲苦劝和哥哥训斥下，杜雪莲这才老老实实嫁给了楚靖平。
乾宁三年一月，凛冽的寒风呼啸着席卷大地，一场惊心动魄的战役在山东任城骤然爆发！朱温这位乱世枭雄，派出了麾下猛将葛从周、氏叔宗以及庞师古，率领三路大军浩浩荡荡地杀来，兵力将近十万之众，其目标直指兖州。
由于火药的提前登场，汴州军用火药桶将兖州城墙炸开了好几个缺口，无需云梯，汴州军直接从缺口处蜂涌而入，兖州节度使朱瑄亲自率军队在几个缺口处拚死抵抗，双方杀得尸体堆积如山，后来朱瑄他们依靠从光元府购入的神臂弓、八牛弩、连弩车，把一批又一批汴州军射死在缺口处，这才勉强打退了汴州军的第一次进攻。新式武器的运用，让双方军队付出了比以前更大的伤亡。
兖州节度使朱瑄眼见敌军来势汹汹，自己难以抵挡，心急如焚之下赶忙向李克用发出求救信号。李克用深知唇亡齿寒的道理，当机立断派遣昭义军节度使康君立担任主帅，而勇猛无畏的李嗣源则作为先锋，统率三万精锐骑兵星夜兼程奔赴兖州救援。
当这支救兵抵达任城附近时，眼前的景象让众人不禁倒吸一口凉气。只见汴州军旌旗蔽日，人喊马嘶，那密密麻麻的阵势宛如一片黑色的海洋，令人望而生畏。还有许多高大的抛石机，随时抛出恐怖的黑色球雷。康君立望着这数倍于己的敌人，心中不禁打起了退堂鼓，迟迟不敢下达进攻的命令。
就在此时，李嗣源挺身而出，他双目圆睁，怒发冲冠，一声震耳欲聋的大吼响彻云霄：“儿郎们，随我冲锋！”说罢，他一马当先，率领五百名亲卫铁骑如同离弦之箭一般向着几万人大阵猛扑过去。身后的部将吴烈、伍壮见状，也毫不犹豫地带领着两千多名河东骑兵紧紧跟上。李嗣源快马冲进敌群，手中长枪挥动，连续将冲上来的三名敌将挑下马来。
葛从周所率领的军队一开始士气高昂，仿佛胜利已经近在咫尺。他们个个摩拳擦掌，信心满满地准备迎接即将到来的辉煌胜利。然而，谁也未曾想到，李嗣源竟然拥有如此惊人的勇猛和无畏精神。
就在双方交战之际，汴州军尚未反应过来，只见李嗣源身先士卒，带领着他那如钢铁般坚毅的河东骑兵，如同决堤的洪水一般汹涌而至。这些骑兵们身着坚固的铠甲，手持锋利的长枪，马蹄声震耳欲聋，宛如一阵狂风骤雨席卷而来。
而此时，汴州军精心准备的抛石机甚至都还来不及发动攻击，就眼睁睁地看着这股强大的力量以排山倒海之势冲破了己方的防线。刹那间，喊杀声响彻云霄，刀光剑影交错闪烁。汴州军的士兵们惊恐万分，纷纷四散奔逃，整个军阵瞬
