“可是，我与刘表还未开战，就先向刘敬求援，未免太早了些，岂不堕了我的名头？我岂会惧怕刘表？再者，刘表刚平荆州四郡，大军疲惫，却不休整，反作出要攻江夏的姿势，莫非是……向我施加压力，引诱我向刘敬求援，如此可缓解江东孙策的压力，刘表和孙策可是曾结盟攻打过刘敬。”
黄祖瞎猜一番，竟猜出了个七七八八。他这么一说，苏飞也觉得有些道理：“刘敬攻江东已有半年多了，江东覆灭在即，刘表与孙策结盟，出兵向太守施压，也不是不可能，只是，战场之事，虚虚实实，倘若那刘表真的攻过来，我军岂不被动？”
“嗯，确有此可能，看来，我军不得不防。”
“以我之意，太守仍应着重防范章陵和江夏水域，至少沙羡，太守不如分两三千兵力驻守，另外，太守可把荆州形势写信告知刘敬，看刘敬如何决断，若其出兵驻守沙羡，那正好。”
“若其不出兵，刘表真的攻沙羡，我军两三千士兵可坚守，为刘敬挡一挡，再向其求援，若沙羡被攻破，刘表又攻鄂与下雉，太守也尽了人事。”
“苏将军所言有理，就按你所说去办。”黄祖很快就做了决断。
……
扬州吴郡曲阿。
刘敬大军攻城，孙策坚守曲阿。刘敬的军队隔三差五地攻城，攻势时急时缓。双方大战了一个月，曲阿仍牢牢掌握在孙策的手里。然而，随着时间的推移，战场形势对刘敬越来越有利。
这天，正好刘敬没有攻城，孙策收到了曲阿港传来的消息。刘敬手下大将黄忠、刘晔攻占曲阿港，朱桓降敌，孙静受伤后下落不明。
孙策一阵咆哮：“朱桓这小狗，竟敢背叛于我？实在是可恨，我若抓住他，必生啖其肉。传令，派人回吴城，告知二弟，让他带人，将吴城朱家全家人逮捕，关入大牢，家财充公，若有逃跑或反抗者，杀无赦。”
孙策暴跳如雷，仍是不解气，又把手下人骂了一遍。手下诸将个个低下头来，沉默不语，不敢看孙策，谁都不愿意在此时去触他的霉头。他在屋内走来走去，怒火不能消除，又一手打翻了桌子上的东西。
过了两刻钟时间，孙策的怒火稍减，吕范鼓起勇气，上前说了一句：“吴侯，曲阿港口被夺，敌军已是全据长江，曲阿东北一侧空虚，只恐敌军从曲阿港上岸，直捣吴城，我们不得不防呀。”
“那你说我们该怎么办？”
“这……”吕范摇了摇头，他提出问题，不代表着他能解决问题。此时，孙策遇到的问题绝非几个计策所能解决的。
程普抱了抱拳：“吴侯，曲阿港丢失，我军虽陷入困境，但只要曲阿不丢，敌军并不敢绕过曲阿，攻打吴城。一则敌军兵力有限，在曲阿港也不过三四千兵力，二则若其军深入，我军仍可断其粮道。”
“敌军占据曲阿港，其目的是使曲阿城内动摇，让城外的大军伺机破城，如今吴侯对港口之失，已是无能为力，既如此，干脆就不用去管了。”
“如何能不管？”顾雍反对起来：“敌军若深入攻吴，我军固然可派小部队断其粮道，但敌军驻曲阿港之兵，亦可断我曲阿城的粮道，我军需夺回港口才行，否则曲阿城迟早会丢。”
徐盛又反对顾雍：“我军兵力孱弱，想夺回港口，难于上青天，以我之见，港口就不用管了，吴侯当尽快押运一批粮草，进入城内，做好坚守的准备，固守个一年半载，敌军攻破曲阿不下，自然会退兵。”
危急之下，江东诸人也都纷纷献计献策，现场一时热闹起来。
张昭也不甘落后：“吴侯，如今战局不妙，我军处于劣势，恐怕难以长久坚守，以我之意，不如派使者去见刘敬，向刘敬求和，答应些条件，刘敬必会退兵。”
孙策一听张昭的话，怒火再度燃烧，大喝一声：“子布，刘敬是不可能讲和，求和的话就不用再说了。”
也难怪他生气，大敌当前，这张昭老是想着什么求和，都这个时候了，刘敬怎么可能答应讲和，除非他投降了。张昭听到孙策主意已定，也不敢再说什么，只能又退了回去。
一番商议之后，孙策也没有良策，只好按照程普和徐盛的说法，不管曲阿港了，当务之急是尽快将粮草押入城内，以免以后粮道被黄忠和刘晔给断了。
……
刘敬大军休息了几天后，再度发动攻城。
随着战鼓雷鸣，扬州军士兵如潮水般涌向坚固的城池，他们眼中闪烁着对胜利的渴望与对死亡的漠视。城墙之上，江东军严阵以
