兄弟们一听有路见不平之事，又涉及史家在其中，一个个都打起了十二分的精神开始展开了福旺楼和史家的两地调查。
华老二则是打算亲自回到渤水村，打算亲自去了解一下史万千最新的动向。
史万千已经外出走访客户有几天了，可惜一直效果甚微，这一次真可谓是被邓灵儿打到了痛处，他自己也没想到，自己多年积攒的商业网络，在邓灵儿面前只是几个回合就败下阵来。
“二弟，不必忧愁，前一段时间我结识了来东州游玩的京城白家大公子，并且你侄儿大吉和他更是成了八拜之交，最一开始邓家丫头找麻烦的事他已经知晓，他曾说愿意替我们跟邓家家主谈谈，让邓家丫头早点回京城去。”
在东州最西的县城的客栈里，史孟千给二弟史万千倒了一杯茶水劝慰道。
史万千长叹一口气，缓缓饮了口茶才道：“但愿能起到效果，那小丫头也不知道是使了什么妖法，竟然将以前对咱们毕恭毕敬的客户们全都给抢了，他们既然宁可从山高路远的南州进海参，也不愿再和咱们做生意了。”
史孟千无奈地摇摇头，他对此也是没有什么办法，只得宽慰道：“这也是没办法，还是我们的策略太过于拙劣，以至于被她丫头将计就计了，事到如今也只好慢慢找补，找补一点是一点了。”
史万千愁眉苦脸地点点头：“事到如今，也只好如此了。”
下午申时，华老二独自一人回到了渤水村，熟悉的画面，再次在眼前浮现，只不过华老二穿着不再是那般肮脏，脸上也没了那么多污渍，似乎是终于有了几分普通人的模样。
村里已经没有瘟疫了，这多亏了刘郎中发善心免费喂了得瘟病的村民们许多汤药。
但村里依然是没有生机，很多人没有死于瘟病，却是死于了饥荒，原本他们还可以去海边捡食，但自从史家包了所有海域，他们连赶海的权利都没有了，不知是福是祸的是，村长马权打着救灾为民的旗号，放起了高利贷。
把村里大片土地占为己有不说，还以一担粮还一担半的比例借出了几百担粮食，搞得现在整个村子百来户，竟全都成了他的欠债人。
华老二走在渤水村的大街上，他看着光秃秃的树干，心中五味杂陈。
“你，你是华老二？你居然没死？”
说话之人，正是华家多年的邻家老妇，也正是当初出卖曹阿妹他们去处的家伙。
华老二一看见她就没好气，便阴阳怪气地来了一句：“你个老不死的都没死，老子怎么会死？”
老妇吃瘪，自知理亏，却仍咬上三分：“华老二，怎么话说的？当初我还借过你家一把米呢！你怎么能这么说话？这不是白眼狼吗？”
华老二听闻，冷哼了一声道：“你借我一把米，我还你许多蟹子和粮食你怎不提？你趁我进了大狱，就出卖我家人行踪，让史大可那个畜生派人去害他们的时候，你良心何在？”
老妇被华老二骂得一愣，却很快恢复了跋扈模样：“那我当初也是帮过你们，再说了，你老婆和你大哥本来就活不下去了，我拿她们的行踪换我一些吃食，有何不可？”
“我去你大爷！你个臭老娘们儿！你还敢胡搅蛮缠是吧？”
华老二抬手就想一拳砸过去，邻家老妇吓得是脸色煞白，连退了数步。
见到她这副狼狈模样，华老二顿时也没了收拾她的兴趣，便冷哼了一声打算就此离去了。
邻家老妇见此这才松了口气，手中的提篮也掉在了地上，提篮里的书皮散落了一地。
华老二这才意识道，原来这老妇是没了伙食出门扒树皮回来。
便也理解了她出卖消息换取粮食的做法，毕竟在生存面前，一切礼义廉耻都显得太渺小了。
华老二从“腰缠万贯”中取出了一吊钱，默默扔进了她的筐里，在老妇反应过来开始磕头谢恩的时候，华老二却是已经走远。
走在乡间小路，华老二又颇有感悟：不怪穷人龌龊苟且，不怪富人徒增良心。在活下去的欲望下，一切道德廉耻都毫无意义。富人不一定是恶人，恶人也不代表富人，那些为富不仁的人也许只是恶，而那些乐善好施之人却是真的富。
一路走到了村东头，史家宅院，宅院大门紧闭，来往村民并不多，华老二左顾右盼，终于发现了一个熟人，之前他曾接济过的赵罗锅。
他正捂着肚子往村外的方向走去。
“喂，赵罗锅，哪去啊？”
华老二吆喝着拦住了赵罗
