士兵,他们都是经由多次激战后幸存下来的精英轻骑与弓骑,出自赵高利用系统招募。
当赵高策马偕同百名天子近卫到来吕府时,李存孝迅速跃下马来,行了一个礼说:“参见大人。”
赵高微笑着点头回礼,随即带人步入吕氏宅邸,开始了家产抄没。吕家自兴起至今已有百年之久,此府第分为内外面向五个庭院,装修异常奢侈华美。
此次的家产查封,单单从这宅第内搜获的黄金白银就超过七八万两,加上其他珍奇财物,按市场价值估算至少等值于十万两白银。
在咸阳都内,除了这座主宅之外,吕氏还有两处规模较小的房产。更令赵高吃惊的是,他们在北地郡竟还坐拥三千多亩肥沃的土地。看到这大片土地的产权证,赵高陷入了深沉的思索之中。
他忽然意识到一件重要事情——土地合并的问题。这个问题曾一度被忽略了。在商鞅的改革政策中,以战功受封爵位的形式激励战士,同时也确保底层百姓获得必要的耕种用地。当时的大秦疆域辽阔且人口相对稀少,这一制度并未产生太大负面影响。
然而随着时间推移,越来越多的土地需要作为赏赐发放,导致土地资源逐渐稀缺。总不能因为给战士们封赏土地,就要随意剥夺普通百姓的耕种地吧?
因此,在始皇掌权时期,朝廷改用俸禄代替军功田,目的就在于保证农民有足够的土地维持生计。不得不说,这是个非常明智的措施。
但是问题在于,当时的秦朝负担沉重的徭役和苛捐杂税,约莫有几百万劳力投入到各类工程之中,主要是青年健壮男丁。留在家中的老弱病残很难维持生产,许多人为了生存不得不卖出自己的耕地,从而引发了严重的土地合并现象。
现在看来,秦国的土地合并程度显然超出了赵高的预期。
即便等到明年春耕之时,这二三百万劳役回到家中,很大一部分仍然将面临无田可耕的困境。到那时,他们只能被迫沦为佃农。随着佃农数量的增加,地主阶级也将随之崛起和壮大。如今的吕家已是一个地主家庭,而类似吕家这样的家族,在秦国多如牛毛。
从某种角度而言,所谓的减轻徭役政策,最大的受益者并非国家或平民,而是这一新兴的地主阶级。赵高思索至此,心中已然有了定计。他决心在秦朝推动土地改革。唯有确保大多数平民有足够的自耕土地,秦朝方能真正走向富强。然而,土地改革与法律改革不同。这项改革将直接触动那些已有利益者的根基。
回顾商鞅变法,虽遭贵族强烈反对,但其实并未动摇其根本利益,贵族的土地依旧归他们所有。但土地改革却完全不同。可以预见的是,一旦推动土地改革,势必引发全国性的震动。届时,无数人将出面极力反对,朝廷中亦会有不少大臣反对,因为他们本身就是地主,在他们手中掌控着大量土地。
经过长时间的深思熟虑,赵高长舒一口气。改革之路不可一蹴而就,必须循序渐进。秦朝的问题太多,他无法一次性全部解决。目前来说,现在还不具备实施土地改革的最佳条件。他需要精心谋划,如何在尽量减少新兴地主阶级的反对的同时,推动这一改革。
这次抄查所获的七八万两金银和三千亩良田的地契,赵高留下了。其余的则让人送到宫中。始皇帝对他如此信任,委以重任,他也理应回报。
毕竟,人与人之间,需要互相理解和支持。大部分财物自然送给了始皇帝,剩下的则分成两份,分别送往胡亥和胡妃的宫殿。虽然始皇帝位高权重,但据赵高了解,其个人小金库的积蓄并不比国库充裕多少。秦国的赋税虽重,但也只是勉强维持官员的俸禄和几项重大工程,能流入始皇帝手中的并不多。
而这些花销,依然要支撑起这座宫殿里众多居民的生活,其耗费之巨大显而易见。
因而,即便宫内的日子尚称不上困窘,但远非奢侈繁华。尤其是居住在这宫墙深处的嫔妃和皇子公主们,生活更是简朴。
因此,当赵高带来的大量财宝呈现在始皇帝面前时,皇帝那冷峻的面容上终于绽放出一丝温暖的笑意。
至于胡亥,在见到送到自己府邸的财宝后,立即钻进了自己的私库中,许久才现身。
胡妃在看见那批珠宝之后,眼眸中亦泛起了几分失神。
再言及赵高这边。
待抄完了吕府的家产,接下来的问题便是如何处理那些吕府的人了。赵高稍作思忖后迅速作出了决断。
作为现代出身的人,赵高深知一句古老格言的重要性——斩草务必