被拴在杉木上的四头骡子应该是经历过枪炮训练，对先前炸在河道上的巨响声无动于衷，啃着草，用侧眼打量着岩石后的探险队员，偶尔发出“昂”“昂”仿佛讥讽一样的声音。
一分钟……五分钟……十分钟……
时间在沉默中流逝，第一忍不住的就是书记员肖恩，他向队长卡尔使了个眼色，却发现队长卡尔一双碧绿的眸子，恶狠狠盯着面前的杉木林，枪口的指向早就从天空变成了杉木林光影的间隙。
只见这杉木林上方，鸟雀惊飞腾空而起，从远处扑闪着翅膀飞近，然后才有淅淅索索的声音从杉木林中渐渐靠近。
每个人的观察能力有强有弱，十几名探险队队员先后瞳孔一缩，脸色越发发青了起来，背后是岩石，挡得住狙击手的子弹，可面前空无一物。
危境下，再避无可避，哪怕是普通人都会破釜沉舟，可何况一群赏金猎人，刷刷刷的衣袖摩擦声连成一片。
不少人枪口微微抬起，枪口朝着河岸旁的杉木林。
吴青的眼神中也闪烁着危险的光彩，脚跟抵住身后的岩石，如同蓄势待发的虎豹。
终于，有东西走出了杉木林。
一条被蒸汽染红的机械义肢手臂，拨开了树叶藤蔓的遮挡，机械义肢的主人，大大方方的走出了出来，构造精密的机械手指，扶了扶脑袋上的油皮帽檐，语带揶揄，
“咦，怎么这么狼狈。”
赫然是一名蒸汽士兵，正是昨天吴青见过面的准尉菲利普，隶属于陆地飞行者号后备步兵营。
有探险队员见到他，露出了得救的惊喜表情，开口提醒，
“有狙击手……”
便被身边人扯了一下衣袖，他不耐烦的回过头，将周围其他人的表情收入眼帘，他一愣。
这时这名探险队员才注意到气氛不对劲，每个人的脸色都充满了忌惮和棘手，除了最后来的那个叫吴的东方佬，他的脸上是玩味。
这名探险队队员讶然的回过头去，只见菲利普准尉身后的林中，连排的深蓝色联邦军服，摩擦着树叶，踏着岩苔，接连钻出。
两名面孔透着肃杀和残酷的蒸汽士兵，四条金属腿深深插进河岸的泥土里，胸口的压力表，随着关节的运动而大幅摇摆，双眼注视河岸边这伙子赏金猎人，纷纷露出讥讽的笑容。
除此之外，还有是十几名联邦士兵，脸色冷肃，斯宾塞步枪明晃晃的。
突如其来，来者不善！
足足近二十人大大咧咧的站在日头下，肆无忌惮的暴露着自己的躯体，好似浑不在意可能存在的狙击手。
没人是傻瓜，所有人都明白过来了。
就这伙突如其来的陆地飞行者号军人，安排的狙击手，安排的警告将探险队固在此处。
书记员肖恩双目几乎都要喷火，
“菲利普准尉，你什么意思！？”
但任谁都能听得出他话中的忌惮。
菲利普准尉一摊手，吐字清晰，
“什么意思？肖恩先生，看看你们的样子，个个都害怕得和鹌鹑一样，怎么去探险？要知道内华达山脉可是有很多危险的。所以迪奇上校，特地派我们来帮助你们。”
菲利普准尉带着无动于衷的表情，
“不用谢，大家共事多年，应该做的。”
书记员肖恩和队长卡尔，这两人就好像脑袋上被油锤猛击了一记，神色错愕，眼睛一圆，半天说不出话来。
和一群赏金猎人待在一块吴青并不显眼，他一抱肩膀。
其实都不用看肖恩与卡尔的脸色。
昨天肖恩找到自己时，就已经明确说了是一份秘密合约，而且没有联邦军方的参与，已经足够说明了，这趟还不知道路径和目的地的探险，是铁路公司瞒着联邦军方进行的。
而现在，蒸汽士兵已经开到了脸上来。
毫无疑问，泄密了。
吴青把眉毛一挑，视线轮流在菲利普准尉和书记员肖恩的身上来回放着。
这又是偷偷摸摸的铁路公司，又是气势汹汹的联邦士兵。
他一摸下巴，总感觉好像是被卷进了什么了不得的事情中去……
鼻间轻哼一声，说起来，要是这趟探险无法成行，定金他可是不会退的。
书记员肖恩色厉内茬，
“这是我们中央太平洋铁路公司自己组织的探险活动，不需要你们陆地飞行者号插手！我一定会汇报施特罗布尔先生，投诉到战争
