在郑国的边境，有一条名为扬之水的河流。河水清澈见底，缓缓流淌，发出悦耳的潺潺声，似在诉说着古老的故事。河两岸长满了茂密的芦苇，每逢秋风拂过，芦花漫天飞舞，如同雪花纷纷扬扬。
在这扬之水畔的一个小村庄里，住着一位名叫阿芷的年轻女子。阿芷生得眉清目秀，面容白皙，双眸犹如星子般闪亮，笑起来时，嘴角会泛起两个浅浅的酒窝，甜美动人。她的一头乌黑长发如瀑布般垂落腰间，走起路来，发丝随风飘动，更显其灵动之姿。阿芷的父母皆是朴实的村民，家中虽不富裕，但一家人相亲相爱，生活倒也温馨。
阿芷自幼便对村子外面的世界充满了好奇，常常坐在扬之水畔，望着远方发呆，幻想有一天能离开村子，去看看外面的繁华。在她十八岁那年的春天，村子里来了一位年轻的过客。他名叫子渊，身着一袭青布长衫，身姿挺拔，气宇轩昂。他的面容英俊，剑眉星目间透着一股儒雅之气，让人一见便心生好感。
子渊本是郑国都城的一位书生，因家中变故，决定外出游历，增长见识。他一路行来，途经这个小村庄，被扬之水的美景所吸引，便决定在此停留几日。一日，子渊在河边散步时，偶然间看到了正在河边洗衣的阿芷。阿芷专注于手中的衣物，并未察觉有人靠近。阳光洒在她身上，勾勒出她纤细的身姿，子渊不禁看得入了神。
阿芷洗完衣物，站起身来，转身欲走时，才发现了子渊。她微微一怔，脸颊泛起一抹红晕，羞涩地低下了头。子渊这才回过神来，急忙上前道歉：“姑娘，在下唐突了，只是见姑娘在河边的身影，宛如画中之人，不禁看呆了。”阿芷轻声回应道：“公子过奖了。”自那以后，子渊常常会来到河边，与阿芷交谈。他会给阿芷讲述都城的繁华景象、宫廷中的趣事，以及自己在书中读到的古今中外的奇闻轶事。阿芷则会与子渊分享村子里的风土人情、各种传统习俗，还会带他去认识村子里的各种花草树木。
在相处的过程中，两人之间渐渐产生了深厚的感情。他们常常在扬之水畔的芦苇丛中漫步，感受着微风的轻抚，聆听着河水的呢喃。子渊会采下一朵盛开的野花，轻轻插在阿芷的发间，然后笑着说：“阿芷，你真美。”阿芷则会羞涩地低下头，脸上洋溢着幸福的笑容。“扬之水，不流束楚。终鲜兄弟，维予与女。无信人之言，人实诳女。”阿芷在心中默默吟诵着这首诗，她觉得子渊就是那个可以与她相伴一生的人，她愿意相信他，与他共度未来的岁月。
然而，好景不长。子渊的家族在都城得知了他与阿芷的恋情后，坚决反对。他们认为阿芷只是一个出身低微的村姑，与子渊门不当户对，她无法给子渊带来家族所需的政治支持和财富助力。子渊的父亲派人给子渊送来书信，严厉地斥责他：“你是我们家族的希望，你的婚姻必须与贵族联姻，你不能因为一个村姑而放弃自己的前程。你必须立刻离开那个村子，回到都城来。”子渊看着父亲的书信，心中痛苦万分。他深知自己与阿芷的爱情面临着巨大的挑战，但他不想放弃。
阿芷也察觉到了子渊的异样，她心中不安，问道：“子渊，你是不是有什么心事？”子渊看着阿芷，眼中满是无奈与痛苦，他将家族的反对告诉了阿芷。阿芷听后，泪水夺眶而出。她知道，自己与子渊之间的差距，也明白在这个讲究门第之见的时代，他们的爱情是多么的脆弱。但她对子渊的感情却从未动摇，她哭着说：“子渊，我不在乎你的家族是否接受我，我只在乎你。我愿意与你一起面对任何困难。”子渊紧紧地抱住阿芷，说道：“阿芷，我也不会放弃你。但我需要时间去说服我的家族。”
子渊决定回到都城，与家族长辈们当面理论。他告别了阿芷，踏上了归程。阿芷站在扬之水畔，望着子渊远去的背影，心中充满了担忧与不舍。她知道，这一别，不知何时才能再见。
子渊回到都城后，立刻与家族长辈们展开了激烈的争论。他向他们诉说阿芷的善良、纯真与聪慧，强调他们之间深厚的感情。然而，家族长辈们不为所动，他们对子渊施加了更大的压力，甚至将他软禁在家中，不让他再离开都城。
在子渊被困在都城的日子里，阿芷在村子里也备受煎熬。村里的一些人开始在背后议论纷纷，认为阿芷痴心妄想，妄图攀高枝。阿芷的父母也担心女儿会受到伤害，他们劝阿芷放弃子渊，找一个门当户对的本村青年嫁了。阿芷心中痛苦万分，她每日都会来到扬之水畔，望着河水发呆，回忆着她与子渊在一起的点点滴滴。她相信子渊不会食言，他一定会回来找她的。
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