历时三年，李、王、赵、崔四家共同谋划，完成了朝堂的权力交替。
李家如愿调回了李明阳，安排了李明泽；王家接手尚书令，拿到了北疆大营掌控权，开始了王家主导的时代；赵家安排了一众子弟门人，最重要的是赵德方掌握了江南大营，虽然镇江一战江南大营已经打残，但毕竟掠回了不少人口，恢复也只是时间问题；崔家，作为一个新进家族，也进一步加强了朝堂的影响。
天子杨越对此不忿，原本自己精心培养的寒门双杰，如今被李家釜底抽薪拉拢了李明阳，对于朝堂权力的交替，自己却不能完全把控，只好掺沙子，把薛亮安排进了兵部。
回到后宫，杨越也是越感孤单无助。
皇后独孤嘉柔，别看名字柔弱，实则骨子里就是嫉贤妒能之辈，背后的独孤世家是前朝重臣，一直想恢复往日的荣光。独孤皇后进宫以后宫里就一直没有诞下过子嗣，其中的缘由可想而知。刚进宫的时候杨越也是时常留宿，可惜她自己的肚子也不争气。她对其他人都是颐指气使，就是对杨越有时候也没好脸色，慢慢的杨越也就累了，也不来了，于是有了西宫。
以前常去西宫，李明茹知书达理，温柔贤良，每每自己在朝堂被气得不行，到了西宫总能被李明茹的温柔化解。而且李明茹在京中没有势力牵扯，对待事情、其他人也能公平对待，秉公持中，她的建议总能帮助自己更好的处理事务。
但自从三年前开始，虽然李明茹还没有和李家有什么往来，但李明阳已经明显倒向李家，自己已经不能完全信任这个女人，西宫也是难得去了。
杨越心神恍惚间，不觉走到了西宫，待得发现时，踌躇了半晌，最后还是迈步走了进去。
李明茹自小与大哥相依为命，大哥在寒窗苦读之时也教授自己读书识字。靠着几亩薄田家中日子虽然清苦，但也过得去。这样的情况下，别人家女儿有的大哥也都尽力给自己置办，更是早早的开始给自己置办嫁妆，为了嫁妆丰厚一点，大哥拼命的抄书赚钱，数九寒冬都不曾停歇。虽然父母早亡，但李明茹还是在一片溺爱中长大。对于大哥，李明茹是心生敬佩的；对于大哥，李明茹是百依百顺的。
还记得那年，天子登基，开文、武科举恩科。自己随大哥及薛大哥一起赴京赶考。上元节灯会上遇到了微服出行的杨越。他们三人痛饮畅谈，自己在旁添酒旁听。大哥痛斥世家之危害，薛大哥醉骂匈奴之祸患，都扬言要中状元，要扫清寰宇，复兴朝纲。那时的杨越如若发现知音，自此常与自己大哥和薛大哥往来。
科举发榜，大哥果然高中。奇怪的是，殿试天子并没有出席，发榜后也没有立即面圣，而是宣旨待武举结束，一起面圣。不几日，薛大哥也在武举拔得头筹。文武状元面圣，发现高座之上的竟然是“好友”。其后一道旨意，自己也就进宫了。比起其他女子，自己也算幸运的，毕竟大婚之前还见过夫婿，不是盲婚哑嫁。
虽然自己与薛大哥已有情愫萌发，但天命难违，进宫后杨越待自己也还不错。只是自三年前，杨越就很少踏入西宫，其中缘由自己也是知道，但自己并不能改变什么。
“爱妃，在想什么？”看着陷入沉思的李明茹略带憔悴，杨越不禁心疼，开口问询。
“不知陛下驾到，臣妾失礼了！”李明茹看到杨越，忙行了一礼。
“爱妃，不必多礼！”杨越单手扶起行礼的李明茹，牵着她的手坐在了座椅。
“臣妾只是想起了过往，一时失神，怠慢陛下了。”李明茹小心的回复。
说起过往，杨越也不禁唏嘘：“唉！朕知有些事你也身不由己，只是朕心里不好过，牵累你了。”
“陛下，臣妾无怨。大哥从小视我如珍宝，待我进宫，陛下更是恩宠有加，你们都是我至亲之人。……”李明茹说着不由得动情，双眼泛红。
看着身旁昔日宠妃我见犹怜的样子，杨越不由怜爱，打横抱起美人向后走去……
扬州李府，自从接了圣旨，府上开始忙乱的收拾行装。可是老夫人却是这个时候病了，却只是风寒，但老人家毕竟年纪大了，岁月不饶人，一时半会是上不了路了。
内宅寝室内，李夫人帮李明阳揉着肩，：“夫君，母亲大人身边不能缺了伺候的人，而且我们这些年在扬州也有不少产业，也需有人主理，不若让云逸暂留在扬州。毕竟他是长子，也该独当一面了。”
“我也有此打算，这半年他跟着我，做事看着也是有章法，明日一起给云逸交待一下吧。”
李
