仲夏刚至，四树山上便多了不少忙碌的身影。
孟人行苛政，一年到头辛勤工作也填不饱自己的肚子，更别提交上重税了。
不是荒年还好过活，可今年的形势不大好。
数月无雨，庄稼收成恐怕比不上往年。
聪明些的人都跑出去谋生计了。
四树山虽然是个小地方，却困不住壮年人，再往远处走走，能跟着镖局送镖，一年也能挣不少钱。
再不济，也能做些苦力活。
可胡方盛不一样，他走不开，所以只能跟着山里其余的老人一样，守在四树山。
可干守着也不是办法，家里还有几张需要照顾的嘴，胡方盛也不能干坐着。
“胡二，你真的决定了？捕蛇可不是一件简单的事儿，你家里可就剩下你一个人了，万一再出什么意外……”
胡方盛神色坚定，“我不怕，带我一起去吧。”
四树山中早就没什么猛兽或者是野猪、野兔了，就连野菜也不剩多少了。
可四树山再往前走，便是一片傍水的密林。
林中多的是杂草、枯石，而杂草丛中，石头缝里藏着不少蛇。
捉了蛇，便能卖出去。
蛇皮、蛇胆可入药，蛇肉也能果腹。
唯一的缺点便是——
“村里前年就死了一个人……”
胡方盛无视老人的话，“家里就要揭不开锅了，不去不行。”
不去就是不行，家里除了几张嘴外，还有一双等着医治的眼睛。
想起那人，胡方盛又坚定了一些。
自己必须去！
老人看着胡方盛摇了摇头，“哎，你大哥含辛茹苦把你养大、供你去书院，你这些年的苦读我们也是看在眼里。
现在胡大出了事儿，你没法待在书院，就外出找一些旁的营生。做些苦力也比待在这里卖命强……”
“六叔，我走不开。”
一听到胡方盛说起这样的话，老人又摇了摇头。
“谁能确定那人的身份？他就算是带着你哥的东西，有你哥的书信又能怎样？他想要投靠的也是你哥，不是你。
你连自己的生计都难以维持，更别提再养活一个无关紧要的人了……”
胡方盛没有被劝动。
“我哥向来有情有义，他的友人来寻求帮助，我总不能弃之不管……”
老人见劝不动胡方盛，也不再多言，只是摇了摇脑袋。
胡方盛随老人踏入密林，绿意盎然中隐含野性气息。
脚下是厚实的落叶，踩上去沙沙作响，似有蛇行之音。光线穿透枝叶，斑驳陆离地洒在泥土上。
林中鸟鸣声此起彼伏，昆虫的窸窣声在静谧中显得格外突兀。
汗珠沿着额头滑落，太阳高悬，胡方盛的哥哥是远近闻名的猎户，可胡方盛不是。
他自小就被哥哥护着，没吃过什么苦，现在冒着烈日走了两个多时辰，已经快要到极限了……
忽然，老人倏地蹲下身子，急促的停止。
胡方盛屏住呼吸，只见一条褐色的蛇蜷曲在枯叶之中。
老人眼疾手快，一把捏住了蛇身，稳稳地将它提了起来。
“记住要领了吗？”
胡方盛瞪大了眼睛，只见那蛇挣扎着，蛇信子急促地吐着。
直到老人将蛇放到蛇篓里，胡方盛还没有回神。
可留给他适应的时间不多。
老人也不可能永远帮助胡方盛，能带着胡方盛来这里，还教他要领也是看在他哥的面子上。
自己也不能太无能了……
“看清了。”
“那就好，现在还是正午，我们还能在这片密林中待上两个时辰。两个时辰后我就要离开这里，你自己也记好时间，天黑之前一定要离开。”
“……好。”
胡方盛的确不如老人熟练，可脑子还是够用的，两个时辰过去，蛇篓里装了两条蛇。
回去的路上，胡方盛跟老人打听如何处理这两条蛇。
老人面色诧异，“不打算卖吗？活着的还能卖出高价……”
“不了，先留着自己用。”
两条蛇，卖不了多少钱，还不如留下来加餐。
锅里很久没有过荤腥了……
刚进院门，胡方盛就看见了那人。
眼蒙白纱的青年，宛如一幅朦胧的画
