大陈京城，永平侯府内，永平侯夫人沈景晴正坐在房内。她素白的面上两道娥眉轻敛，一手拨着算盘，一手提笔在账簿上疾书。她算着算着，便搁下笔，用手捏了捏越发紧皱的眉心，沉沉叹一口气后，问刚回来的侍女小福道：“小福，府里那几个庄子的租子都收上来了吗？”
小福垂首，唉声道：“夫人，遣去庄子上的富儿几个刚回来了。虽说他们这次也想了不少辙子，可还是碰了一鼻子灰，不少庄户都说今年收成不好，交不上租子，庄头也跟着一块儿推诿。这次收的再算上之前收的，拢共…也就五百两出头。”
五百两，听起来多，可偌大一个永平侯府，在京郊的庄子有七八个，就算是年成不好，每年收上来的租子少说也有两千五百两。作为侯府主要的收入来源之一，今年的租子却只收上来往常的五之一，甚至不到。这五百两，光是养府上这几百口人过一个月都够呛。
沈景晴还未说话，站在她身边磨墨的小欢就愤愤道：“简直是欺人太甚，都是群见风使舵的家伙。侯爷不过才卧病在床几个月，他们便不拿主家当回事了。今年的年成分明好得很，哪里有交不上租子一说！”小欢是京城农户家出身的孩子，所以对每年种地收成好不好都是门儿清。
沈景晴半倚在椅上，用手揉了揉太阳穴，道：“俗话说得好，树倒猢狲散。侯爷昏过去几个月了，也没半点要醒来的样子。你看看这府里，不也是有不少人急急慌慌的。他们这么做，倒也是不稀奇……”
沈景晴正说着，房梁上闪出一道金色的身影，是一只金色的鸟儿。它张开双翅飞下来，落到了沈景晴的肩头，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭她的脸，带着一股谷子的香气。沈景晴紧绷的表情顿时舒展开来，心中感到一阵慰藉。她把手伸到鸟儿面前，鸟儿便乖巧地跳在她手上，用一双乌溜溜的大眼睛看着主人。沈景晴伸手轻轻挠了挠鸟脑袋两侧的耳朵，这鸟儿便一脸享受地闭上眼，歪起头来。沈景晴看它这幅样子，轻轻笑了一声，逗了会儿它便把鸟儿放在了案头上。
小福见状，忍不住感叹道：“夫人这只鹦鹉可真是乖巧。”
沈景晴看了眼正在伸懒腰的鸟儿，目光柔和道：“有时候，还是跟鸟儿相处更为舒心。”
沈景晴话音刚落，门外头就跑进一个小丫鬟，神色匆忙道：“夫人，不好了，金骰子楼来了一堆人，全堵在前厅呢。说是二爷在他们那欠了一千两银子，现在追来府上要钱。说是不还钱，他们便把侯府都砸了。”
金骰子楼，顾名思义，是京城里头最大的赌坊，据说不仅大，而且黑。欠钱的二爷林青云则是侯爷的异母弟弟，虽平日里游手好闲，没个正行，但没想到这次惹出了这样的祸事来。
小欢搓火儿了，啐了一口，道：“这些杀才真是生了七个头八个胆了，侯府岂是他们想砸就砸的。还有，那些看院子的人是吃白饭的吗？什么人都放进来了！”
报信的小丫鬟听了，面上一白，没敢说前院的人现在镇日就是打叶子牌，闲闲散散没个干活的样子。金骰子楼的那群人个个凶神恶煞，还都手持长棍来的。等那群打叶子牌的人反应过来时，人家已经堂而皇之地进了院子，想拦也拦不住。
小福这边则是脸色发白，庄子这边收不上租子，侯府本就在入不敷出的边缘了，现在不是更雪上加霜了吗？还有金骰子楼的那群人，她也是听过的，不是好惹的，出入金骰子楼的人要么一些地痞流氓，要么是一群帮闲破落户。她颤颤巍巍地看向沈景晴，只见自家夫人神色自若的站起身来，道：“更衣，去看看是怎么回事。”
沈景晴把身上半旧的衣裳脱下，让小福给她换上了一件样式有些过时的织金银的月白长袄，又在妆匣中为数不多的几套头面中挑了一根如意云簪，往头上簪上了。这一身看着有些素，但总算不失沈景晴作为侯府夫人的气度。收拾齐整，沈景晴这才往前厅走去。
还未到前厅，便有争吵之声传来。小欢立马扶着沈景晴上前，大声道：“夫人来了，谁还敢在侯府放肆！”
争执声停了一秒，只见从里头走出一有些瘦削的素净女子来，这样的身形显然有些镇不住场面，很快，就有人轻蔑道：“你就是沈氏夫人？”
沈景晴望去，说话的是一个虎背熊腰，满脸横肉的男人，脸上还有一道狰狞的刀疤，看着有些恐怖。还不等主人家招待，这男人就已经翘起二郎腿坐在椅子上了。瞧他身边还站不少金骰子楼的其他人，想来自然便是他们的头头了。
沈景晴气定神闲地也坐了下来，淡淡道：“您怎么称呼啊
